Сто двадцать семь провинций. Сто восемьдесят дней пиршества и питья. Еще семь дней пьянки. Сцена установлена.
Через три года правления Персией царь Ксеркс - эгоцентричный царь, очарованный властью, положением и имуществом, - приглашает высокопоставленных лиц со всего мира приехать и пировать и пить в своем дворце. В течение 180 дней золотые кубки переполняются отборным вином, а пышность и великолепие демонстрируются во всей красе.
По завершении первых 180 дней всем мужчинам в Сузах, от великих до малейших, дается дополнительное приглашение еще на семь дней питья и пиршества во дворе. За это время ничего не удерживается. Щедрость короля демонстрируется отсутствием ограничений, поскольку он инструктирует своих королевских чиновников служить каждому столько, сколько он хочет. Пьянство в изобилии.
После семи дней переедания царь Ксеркс в пьяном угаре поручает семи евнухам забрать его жену, царицу Астинь, и привести ее на пир, украшенную ее царской короной. Он показал свою силу, свой дворец, свою известность. Теперь он будет хвастаться своим драгоценным достоянием, своей женой, ибо он желает, чтобы все смотрели на ее красоту.
Королева Вашти отказывается приходить.
Царь Ксеркс сгорает от гнева.
Возможно, в полном замешательстве из-за преднамеренного «непослушания» царицы Вашти, царь Ксеркс быстро советуется со своими советниками, чтобы посмотреть, что можно сделать с Вашти в соответствии с персидскими обычаями и законами. Торопливая беседа, приглушенные тона. Если распространится слух о неповиновении Вашти, женщины по всей провинции возьмут на себя инициативу Вашти, а также бросят вызов своим мужьям. Что-то надо делать, и делать быстро.
Непослушание королевы Вашти отвечает двумя вещами: увольнением и указом.
Вашти изгнана из присутствия царя. Она лишена своего положения и своего дворца. Вместе с ее изгнанием приходит письменный указ самого Ксеркса каждому мужу в огромной империи: «чтобы каждый мужчина был хозяином своего дома и говорил, что хочет» (Есфирь 1:22).
Царь Ксеркс теперь устроит конкурс красоты, чтобы выбрать свою следующую собственность, свою следующую королеву, которая, как мы позже узнаем, будет Эстер.
Когда мы читаем книгу Есфири, мы слишком часто преуменьшаем глубокую историю Вашти. Возможно, мы преуменьшаем значение ее истории, потому что количество стихов, подробно описывающих ее повествование, меркнет по сравнению со многими стихами, которые у нас есть о Есфири. Или, может быть, только может быть, сильная решимость и непокорность Вашти не соответствуют тому, как, по нашему мнению, должна выглядеть библейская героиня.
Для ясности: Вашти не является фольгой для Эстер. Она не королева злодеев, чье непослушание просто уступает место настоящей королеве-героине. Да, в книге Есфири мы видим, что Есфирь учится играть в игру царя Ксеркса, и Бог действует сверхъестественным образом. Но есть также и яростно верная женщина, которая предстает перед Есфирью, которая отказывается играть в царскую игру, и ее смелость также должна быть признана. Ее зовут Вашти, и она знает, что она ничья шоу-пони.
Когда Вашти решительно принимает решение бросить вызов королю, она предпочитает достоинство своему месту в обществе. Она мужественно жертвует королевством, а не удовлетворяет тщеславие другого. Вашти отказывается игнорировать свою совесть и вместо этого принимает незаслуженный позор и увольнение. Она знает, что может контролировать: свой ответ королю. И она знает то, что не может контролировать: последствия такой реакции. Тем не менее, цена для нее того стоит, потому что она остается равнодушной, когда от нее требуют появляться и показываться. Последствия храбрости Вашти распространяются по всей провинции и вызывают страх у власть имущих. Что произойдет, если другие женщины поймут, что им не нужно выступать? Если Вашти сможет противостоять королю и отказаться от того, чтобы ее считали собственностью, возможно, другие тоже воспользуются ее силой и сделают то же самое. (Господи, да будет так.)
Вашти представляет нам модель этики, которая не зависит от пола. Точно так же, как мы видим, как Иосиф говорит «нет» жене Потифара в Бытие 39, когда жена Потифара пытается убедить Иосифа переспать с ней, мы также видим, что Вашти отказывается перейти этическую черту. Этот отказ по соображениям совести стоит ей почти всего, но не всего. Вы можете быть уверены, что она сохранила все, что было важно, все, что было долговечным. Ее достоинство, ее ценность и ее честность остались нетронутыми. Это не то, что царь Ксеркс может отнять, потому что эти вещи дает ей яростно верный и любящий Бог, когда Бог создает ее по очень хорошему образу Бога, задолго до того, как она будет избрана царицей Ксеркса.
Если этого еще не произошло в вашей жизни, скорее всего, придет время, когда кто-то потребует, чтобы вы пришли и выступили. Вас могут пригласить или вы почувствуете необходимость украсить себя, пренебречь своей моральной совестью и присоединиться к вечеринке. У вас даже может возникнуть соблазн сыграть в игру добровольно, чтобы почувствовать себя принятым или признанным. Или, может быть, вы обнаружите, что склонны подыгрывать, потому что боитесь того, что можете потерять.
Если и когда вы столкнетесь с этим давлением и решением, пусть вы помните, что у вас есть Бог, Который питает к вам всепоглощающую любовь. И пусть эта любовь даст вам божественное мужество отказаться подчиниться одобрению другого, чего бы это ни стоило.
Я не могу не думать, что смелость царицы Астинь, возможно, сыграла роль в решимости Эстер противостоять их общему королю. Когда мы своей жизнью отражаем ярую Божью верность, это, как правило, влияет и на окружающих нас людей. Наша надежная принадлежность к Божьей верности дает нам смелость поступать правильно и трудно. И эта храбрость способна выйти далеко за пределы нашей земной жизни. Как с Вашти, так и с нами.
Божий возлюбленный:
Можете ли вы найти свою ценность, ценность и достоинство в Боге, который не загипнотизирован славой или властью.
Пусть вы поймете, что принятие и любовь Бога не зависят от ваших украшений или способностей.
И пусть мы, как сообщество, признаем Вашти в себе и в наших ближних, что является истинным отражением яростно преданного Бога.