Если бы домом моего детства была Организация Объединенных Наций, то это сделало бы меня британским дипломатом.
Поясню.
В детстве я подружился с людьми из всех слоев общества - богатыми, с низким доходом, спортсменами, музыкантами, черными, белыми и всеми, кто между ними. Однако они никогда не взаимодействовали друг с другом, если только я не собирал их вместе.
Когда я приглашал своих черных друзей потусоваться в домах моих белых друзей, они всегда заканчивали тем, что делали эти сумасшедшие, бесстрашные трюки, но моим черным друзьям это нравилось, потому что они никогда не видели эту сторону их - они вообще редко их видели. Они никогда не были в непосредственной близости. Но в те славные дни нам удавалось сокращать расстояние между нами. Хотя бы на мгновение.
Если мы хотим построить устойчивые, разнообразные сообщества, мы должны начать с близкого и личного общения.
Когда мы не хотим быть рядом друг с другом, люди становятся статистикой, цветами или хэштегами. Но когда мы решаем делить наши пространства и места с теми, кто не похож на нас, становится труднее придерживаться наших ошибочных предположений. Близость приводит к ценности. Ценность ведет к признанию. Смотрите, как рушатся стереотипы.
Я вспоминаю о своей дружбе с Эдриенн Джонсон. У Эдриенн глубокие южные корни. Нет причин, по которым мы должны быть так близки. Но Эдриенн служит моей помощницей. Она относится к моим детям как к своим. Поскольку я все время рядом с ней, я начал ценить ее навыки, ее сильные стороны и ее характер. Потому что я рядом с ней, я ценю ее. Я ценю то, кто она есть.
Эта ценность и уважение к другим должны быть в центре нашего служения, особенно в нашем подходе к служению в различных сообществах.
Слишком часто мы отдаем приоритет тому, что мы можем дать и что мы можем сделать. Я иногда вижу это, когда разговариваю с друзьями, лидерами преимущественно белых церквей. Хотя они и не собираются этого делать, они отстаивают свои усилия по оказанию услуг, ожидая улучшения состояния бедных, в основном чернокожих общин по всему городу. Тем не менее, они забывают сначала понять людей, с которыми работают, возможно, даже не рассматривая их как людей вообще.
И были времена, когда я сам начинал миссионерскую поездку, думая: «Что я могу дать этому сообществу?» или «Вот как мы работаем, вот как мы собираемся помочь». Но в конце поездки я ухожу с чувством, что то, что я дал, не идет ни в какое сравнение с тем, что я получил - большее чувство общности, переизбыток радости и глубокая жажда Бога.
Когда отсутствие близости приводит к непониманию, на карту поставлены люди. Мы все имеем ценность, независимо от возраста, цвета кожи, политической принадлежности или экономического положения. Мы все были созданы одним и тем же любящим Богом.
Так давайте откроем наши дома. Пригласите коллег, родственников и друзей. Давайте построим тысячу маленьких ООН и объединим людей. Давайте сократим расстояние между нами, дюйм за дюймом.