Возможно, она шла в ближайшем к вам театре, но не заблуждайтесь: «Удивительная благодать» - это церковная служба.
Документальный фильм рассказывает о записи дважды платинового госпел-альбома Ареты Франклин 1972 года в течение двух ночей в миссионерской баптистской церкви Нью-Темпл в Лос-Анджелесе. Франклин в сопровождении Джеймса Кливленда и Южнокалифорнийского общинного хора распевает любимые гимны, в том числе «Удивительная благодать», «Какой друг у нас есть в Иисусе» и «Никогда не стареть» для публики, которая становится все более оживленной, тронутой присутствие Королевы Соула и сила этих вневременных песен.
Фильм произвел впечатление на критиков (у него рейтинг 99% на Rotten Tomatoes), а рецензенты использовали такие слова, как «чудесный» и «трансцендентный». Питер Трэверс из Rolling Stone заметил: «Голос Ареты Франклин тронут Богом». Я не из тех, кто обычно откликается на живую музыку; даже на самом страстном богослужении или на самом шумном концерте я сдержан. Но пока шел фильм, я поймал себя на том, что постукиваю ногой, покачиваюсь на стуле и даже аплодирую. Осматривая театр, я понял, что я не один.
Я не говорю, что у всех, кто любит этот фильм, был религиозный опыт, но и не сбрасываю со счетов. Я знаю, что я чувствовал. Есть что-то в этом голосе, поющем эти песни, что волнует душу. Франклин дает мощное представление, вызывающее восторженный отклик публики. Каким-то образом эта харизма выходит за рамки экранов кино и телевидения, чтобы взбудоражить современную аудиторию. Это может быть просто хороший фильм, но он кажется сверхъестественным.
Это было бы уместно. Потому что с самого начала «Удивительная благодать» - это ода требовательному делу поклонения и тому, как оно вызывает общую радость, которая выходит за рамки пространства, времени и даже кинематографа.
Тяжелый труд поклонения
Одним из повторяющихся изображений в фильме является лицо Франклина, покрытое потом. Это ключевой образ, который не только погружает нас в эту церковь летними ночами, но и сообщает, что, хотя Франклин исполняет любимые религиозные песни, это также ее профессия. Она здесь, чтобы записать альбом прославления с той же самоотверженностью и мастерством, которые сделали ее иконой.
Пот является доказательством усилий, и создатели фильма задерживаются на работе, которая входит в представление. Есть момент, когда Франклин останавливает песню и просит Кливленд начать заново, чтобы она могла взять нужную ноту. В большинстве концертных фильмов от этого отказались бы; режиссер Сидни Поллак использует его, чтобы продемонстрировать свою сосредоточенность. Следуя примеру Франклина, все на сцене вдохновлены тем, с кем они поют, и, предположительно, тем, о чем они поют.
Альбом был не просто демонстрацией Франклина; это было сотрудничество. Кливленд, один из самых известных исполнителей в госпел-музыке, полностью отдается своему аккомпанементу и своей роли ведущего, подготавливая публику. Хор под управлением Александра Гамильтона всегда наготове; это сочетание массового хора и соул-суперзвезды возвышает материал от знакомых воскресных утренних песен до гимнов, резонирующих со страстью и силой. Микрофонные кабели, пересекающие сцену, постоянно напоминают о том, что это выступление - работа профессионалов своего дела; мимолетный момент, когда Кливленд просит стакан воды для Франклина, который получает его почти мгновенно, является свидетельством того, насколько сосредоточенной была вся команда.
Вывод этого проекта на экран был огромным совместным усилием, и мы мельком видим его на протяжении всего фильма. Постоянные кадры суетящихся операторов, чтобы запечатлеть сцену или святилище с лучшего ракурса; в один мимолетный момент мы видим, как Поллак дико жестикулирует оператору, чтобы он заснял толпу. У них было всего две ночи на запись, и вы почти можете слышать, как съемочная группа вздыхает, пытаясь попасть на место, и чувствуете усилия редактора Джеффа Бьюкенена, когда он переключается с кафедры на толпу и обратно, пытаясь продемонстрировать все это.
Но вся эта тяжелая работа почти прошла даром. Поллак был нанят для документирования записи для Warner Brothers, но из-за технической неразберихи фильм считался недоступным для просмотра на протяжении десятилетий. Только когда продюсер Алан Эллиотт (который получил статус сорежиссера) купил отпечатки в 2008 году и посвятил себя восстановлению проекта, казалось возможным, что фильм когда-нибудь будет показан зрителям. Даже когда фильм был закончен, ему помешали юридические осложнения со стороны Франклина; после ее смерти Эллиотт и продюсеры фильма показали отснятый материал семье певицы, которая дала добро на завершение фильма. Помимо съемок проекта, его восстановление и вывод на экран потребовали напряженной работы и сотрудничества многих.
Размышление о большом количестве людей, необходимых для воплощения этого проекта в жизнь, и о духовных корнях Amazing Grace заставили меня задуматься о работе, которая идет на содействие нашему воскресному утреннему богослужению. Я считаю само собой разумеющимся, что наша команда прославления часами репетировала песни, которые мы поем, и часто забываю, что единственная причина, по которой я их слышу, - это то, что кто-то сидит за декой. Причина, по которой я знаю слова песен, заключается в том, что кто-то переписал тексты в PowerPoint (вместо того, чтобы быть любезным, я слежу за опечатками). Многие люди могут участвовать только потому, что их супруги или волонтеры присматривают за их детьми, пока они поют. Легко не заметить талант и работу, особенно за кулисами, которые необходимы для организации наших богослужений.
В каком-то смысле почти неправильно называть это работой; это должно быть нашим подарком Богу, верно? Но, как показывает «Удивительная благодать», поклонение требует усилий и совершенства. Так было всегда, начиная с самых ранних дней Израиля, когда Бог поручил самым искусным ремесленникам нации использовать свое время и таланты для изготовления скинии и ее мебели. На протяжении всего Писания мы видим работу поэтов, историков и авторов песен, которые кладут перо на пергамент, чтобы рассказать историю Бога. Усилия и совершенство - вот почему работы К. С. Льюиса, Фланнери О’Коннор и Джонни Кэша сохранились до наших дней; Бог использует эту тяжелую работу, чтобы вызвать отклик у тех, кто сталкивается с чтением, пением или прослушиванием. Хотя мы могли бы задаться вопросом, гнались ли Франклин и ее сотрудники только за денежным успехом, мы должны помнить, что существует индустрия, сосредоточенная на создании музыки для поклонения и зарабатывании на этом денег, и она до сих пор движет нами. Несмотря на наши трусливые намерения, Бог может использовать эти дела, чтобы взволновать наши души.
Заразная, общая радость
Послушание Amazing Grace показывает, насколько важна реакция прихожан на воздействие альбома. Пока Франклин смакует каждую строчку, зрители аплодируют и выкрикивают аффирмации - звуковой элемент, столь же важный для успеха и мощи альбома, как орган или хор. На экране это еще более мощно, когда люди вскакивают на ноги с поднятыми руками, танцуют в проходах и плачут от радости. В какой-то момент легенда евангелия Клара Уорд, приглашенная в качестве гостя, встает на ноги, а затем падает обратно в кресло, измученная экстазом.
Является ли это подлинным поклонением или желанием лично увидеть суперзвезду в расцвете сил? Я не могу говорить об этом. Но есть фантастический момент, который я нашел весьма показательным. В середине фильма камера обнаруживает молодого Мика Джаггера, стоящего позади церкви. Как только он оказывается в фокусе, несколько человек вскакивают на ноги, закрывая нам вид на Rolling Stone. Как будто они возражают создателям фильма; это не о суперзвездах, это о чем-то большем.
Есть устойчивый ритм, в котором публика 1972 года становится активным участником. Вначале они уважительны и приветливы. По мере того, как голос Франклина растет, их реакция набирает обороты; они становятся вокальными, оживленными, шумными. К концу второго вечера публика почти неотличима от хора. Страсть, питающая Франклина и Общественный хор Южной Калифорнии, заразительна, распространяется на толпу и стирает грань между исполнителем и публикой; в конце концов, это перестает быть представлением и становится временем коллективного восхваления.
В действии, которое меньше похоже на магию кино и больше похоже на духовное прозрение, эта страсть и радость текут в кинотеатры почти на 50 лет раньше, чем в Лос-Анджелесе 1972 года. когда Франклин берет высокую ноту в «Amazing Grace», это вызывает мурашки. Когда во время «Old Landmark» толпа шумела, я чувствовал их экстаз. Когда Арета завершает громогласным исполнением «Never Grow Old», мои мысли устремляются к небесам. Не знаю, что творилось в головах моих коллег-кинозрителей, но меня тянуло к поклонению. Знакомые песни обрели силу, которой у них не было раньше, и я был побужден благодарить Бога за этот культовый голос, эти вневременные песни и мастерство создателей фильма. То, что произошло в церкви в Лос-Анджелесе 47 лет назад, тронуло меня во вторник вечером в Детройте в 2019 году.
Однажды у меня был пастор, который объяснил, что поклонение - это «все, что мы отвечаем всему, что есть Бог». Я думал об этом, когда выходил из театра. Огромное количество усилий, проявленных в «Удивительной благодати», очевидное в поте на лице Франклина и в усилиях Кливленда и хора, было картиной талантливых людей, отдающих все ради того, во что они верили. Результат? Две ночи общего веселья, самый продаваемый госпел-альбом всех времен и театральный опыт, который тронул критиков-агностиков и превратил мультиплексы в центры поклонения.
Для меня это пример того, чего мы должны желать в нашем воскресном утреннем богослужении, в нашей повседневной работе и в наших хобби. Если мы вложим все, что у нас есть, в наше поклонение, в результате получится нечто большее и более заразное, чем мы можем себе представить. Мы делаем свою работу и поклоняемся в определенное время и в определенном месте; Бог может перемещать его в места и использовать для целей, которые мы даже не можем себе представить.