Традиционно это праздник, который мы отмечаем с кланом моего личного повара на среднем побережье штата Мэн. Старшая сестра и ее муж прилетают с запада. Старшая племянница приехала из Вирджинии. Мы подъезжаем из Массачусетса. Три, а иногда и четыре поколения семьи проводят праздник вместе. Это то, чего я с нетерпением жду каждый год. Только люди на западе не могли найти рейсы, у сестры, которая принимала гостей, была плохая погода, а мои родственники (обоим за 90) немного не хотели покидать дом.
Мы быстро изменили планы.
Наши дети, их близкие и мой брат-холостяк договорились о времени, чтобы собраться вместе с другими своими обязательствами. Муж устроил праздник. (Я упоминала, что он шеф-повар? Да, верно?) Узнав, что в этот день он будет один, мы пригласили лучшего друга моего мужа (тоже шеф-повара, так что, ура!). Это было гораздо меньшее собрание, чем обычно. Тем не менее, еда была фантастической. Разговор был оживленным. Мои внуки были более чем восхитительны. Наши дети накормили старого кокер-спаниеля объедками со стола. Мы позвонили родителям моего мужа в Мэн. Мы позвонили моим родителям во Флориду. Мы сделали вид, что не заметили надрыва в голосе моей мамы, когда она сказала, что любит нас.
Готовимся к Рождеству
У каждого свой взгляд на праздничный декор. Мой отец был своего рода минималистом, который презирал цветные огни на дереве. Мой дорогой друг Майк считает, что вы должны видеть что-то праздничное, куда бы вы ни посмотрели. Его стиль украшения был назван нашими общими друзьями «Санта Барф». У меня есть двоюродный брат, который начинает украшать к Рождеству где-то в районе Дня труда. Я жду дня после Дня Благодарения, чтобы начать. Мой стиль, как у молодой женщины, тоже можно назвать Санта-Барфом. Однако с годами я значительно уменьшился в размерах. (Хотя мои дети могут с этим поспорить.)
В традициях
На следующий день после Дня Благодарения я проснулась немного грустной. Я налил свою первую чашку кофе и закончил уборку после пиршества. В конце концов мой младший проснулся, вышел из своего логова внизу и поприветствовал меня: «Доброе утро, мама. Хочешь, я схвачу Санта-Барфа с чердака? Я рассмеялся, и мое настроение улучшилось.
В тот момент я решил удвоить дурацкие традиции, которые мы установили за эти годы. Для начала я поискал в Интернете потоковую версию «Годзиллы против Мотры». Десятилетия назад, когда дети были маленькими, после Дня Благодарения был слишком холодный и дождливый день, чтобы играть на улице. Вместо этого мы смотрели этот фильм из 60-х, развлекая наших детей историями о «Двойном полнометражном существе» - субботнем утреннем телешоу, в котором показывали старые фильмы о монстрах категории B. С тех пор мы смотрели этот конкретный фильм в праздничные выходные, обычно вытаскивая рождественские украшения.
Когда фильм закончился, настало время рождественской музыки. Я не могу вспомнить, когда это началось, но первый рождественский альбом сезона, прозвучавший во время украшения, ДОЛЖЕН быть «Островом Рождества» Джимми Баффета. После этого все пойдет. (В этом году это был плейлист для праздничного рок-н-ролла.)
Первое, что нужно было сделать, это положить мои рождественские блюда в шкаф и вытащить кружки снеговиков. Свой первый набор рождественской посуды я получил еще в 1986 году для вечеринки в своей первой квартире. Теперь у меня есть настройки места на 16. Мы используем их каждый день до Нового года.
Затем корзина с рождественскими открытками. Каждый год я упаковываю рождественские открытки с остальными украшениями. В эту пятницу после Дня Благодарения я сижу на своем диване и перечитываю каждую рождественскую открытку, улыбаюсь каждой семейной фотографии и смеюсь над каждым рождественским письмом (у моего зятя ЛЕГЕНДАРНОЕ). Затем учитель во мне вынужден отложить карточки с милыми картинками, чтобы мои ученики использовали их в своих художественных проектах. Я перерабатываю остальное. В этом году, читая открытки, присланные мне во время Рождества, мы были социально дистанцированы почти от всех, кого любили, заставило меня немного прослезиться.
Теперь, когда у меня ОЧЕНЬ занят внук-малыш, размещение украшений пришлось немного изменить. Моя коллекция щелкунчиков переместилась на верхние полки книжного шкафа. Моя коллекция рождественских наборов тоже недосягаема, если не считать детского набора, который я купила специально для него. Он стоит на его полке с игрушками. Мы предполагаем, что вскоре к волхвам присоединятся фигурки и обезьяны из бочонка-о-обезьян.
В тот день мой муж собрал дерево. (Несколько лет назад, когда мои родители переехали во Флориду, у нас появилась искусственная елка. До пандемии мы ездили к ним на Рождество, так что это было безопаснее, чем оставлять дерево, которое никто не поливал дома.)
Это был довольно приятный день. Однако традиции только начинаются.
Обрезка дерева
В субботу я украсила елку. Для меня нет темы. Я вешаю странную коллекцию украшений, которую мы собирали годами. Есть крошечные старинные стеклянные украшения от родителей моего мужа. Есть уцелевшие украшения с нашего первого Рождества, проведенного более тридцати лет назад. Есть украшения, подаренные учителем, ежегодные украшения от моей мамы для наших детей и самодельные украшения, которые наши дети сделали, когда они были моложе. Теперь у нас есть новая коллекция фото украшений, которые моя дочь делает для нас каждый год. Я, наконец, удалил верхушку ангельского дерева, которая потеряла ореол, у которой было сломано крыло, и чьи огни перестали работать много лет назад. Я заменила его большой блестящей звездой из бисера. Юбка-дерево - это потрясающее лоскутное одеяло ручной работы в красных, белых и зеленых тонах, которое моя невестка сшила нам, когда мы были молодоженами.
Озеленение места
В воскресенье я вышла в сад, чтобы срезать падуб, самшит и можжевельник для нашего рождественского венка. Я также наполнил вазы, старое ведро с кленовым соком и свою мантию остролистом.
День самшита
Первое воскресенье декабря - «День самшита». В этот день сестры моего отца собираются, чтобы сделать украшения для елки из срезанных веток самшита. Их тети (моя бабушка и ее сестры) заложили традицию, когда еще были дисковые телефоны. Большинство из нас не являются хитрыми от природы, поэтому мы жалуемся на это каждый год. Тем не менее, мы надеваем наши уродливые свитера, делаем закуску или испечем угощение, собираем все необходимое для творчества и идем. Хозяйка-хозяйка врубает рождественский альбом Джона Денвера и Маппетов, протягивает нам напиток, и мы начинаем наверстывать упущенное и наполовину украшать.
Серьезно, это один из моих любимых дней в году.
С сегодняшнего дня и до Рождества я буду продолжать следовать традициям. По воскресеньям мы зажигаем адвентские свечи. Мы будем смотреть наш путь через коллекцию рождественских фильмов, которые у нас есть. Маленькие сыновья моего двоюродного брата присоединятся ко мне на «День ниндзябреда», где мы делаем имбирные пряники и делимся какой-то праздничной шумихой (в прошлом году мы ездили с кружками горячего какао, глядя на рождественские огни). Я продолжу свою новую любимую традицию - присоединиться к другу на рождественской службе в их церкви. Два года назад я присоединился к потоковой полуночной мессе с другом в северной части штата Нью-Йорк. В прошлом году я посетил лютеранскую службу в Айове через Facebook в прямом эфире.