Св. Луиджи Версилья и св. Каллисто Караварио отдали свои жизни, чтобы спасти жизни мирян, которым угрожали китайские коммунистические пираты
История Церкви в Китае длинная и сложная, с миссией за миссией, которые длились всего лишь некоторое время, прежде чем были изгнаны гонениями. В XIX веке св. Иоанн Боско (повлиявший на столь многих святых, что иногда кажется, что все, к чему он прикасался, превращалось в ореол) видел сон о будущем Церкви в Китае: чаша, наполненная потом, и другая, наполненная кровью Салезианцы.
Св. Луиджи Версилья (1873-1930) понятия не имел, что эта мечта будет руководить его жизнью. Верный служитель алтаря, молодой Луиджи по-прежнему не собирался становиться священником, вместо этого сосредоточившись на своей цели стать ветеринаром. Его попытки получить хорошее образование привели его в Ораторий Джона Боско в Турине, где его тяжелая работа привлекла к нему внимание святого, а его открытое сердце привело его к салезианскому призванию.
Принятый в орден блаженным Майклом Руа, Луиджи был рукоположен в 22 года и начал вести жизнь, далекую от миссионерского призвания, которого он желал. Почти десятилетие он работал над формированием молодых салезианцев, но часто напоминал окружающим о своем стремлении стать миссионером. «Мой чемодан можно упаковать в любой момент», - говорил он.
В божьи времена желание отца Версильи было исполнено: его отправили в Китай, где он вместе с 5 другими салезианцами открыл приют и школу. Священник по образцу св. Иоанна Боско, сам отец Версилья был нежным и любящим, готовым сделать все возможное, чтобы любить и служить своему народу. Он был для них истинным отцом, и по мере того, как политическая ситуация в Китае становилась все более нестабильной, а положение христиан все более шатким, отец Версилья не хотел уезжать. Что бы ни страдал его народ, он будет страдать вместе с ними.
С таким отношением в сердце и мечтой о Джоне Боско в мыслях отец Версилья получил подарок от своего начальства: чашу. Получив эту чашу, он заявил: «Дон Боско видел, как процветали китайские миссии, когда чаша наполнялась кровью его сыновей. Мне прислали эту чашу, и мне придется ее наполнить». Отец Версилья принял чашу страданий за своих китайских детей и не повернул назад.
Когда Версилья услышал, что область, в которой он служил, станет викариатством, он немедленно написал своему начальству, прося не делать его епископом; он предпочел остаться со своим народом. Вскоре после этого он был рукоположен в епископы, но отказался позволить достоинству своей должности помешать ему служить. Любимый своим народом, он проводил большую часть своего времени в поездках (всегда самым дешевым способом), чтобы посетить своих людей по всей епархии. Епископ Версилья связал свою жизнь с Евхаристией, перед которой он молился каждое утро и ночь, проводя все остальное время в непосредственном служении своим детям.
Именно это желание узнать свой народ лично привело его к тому, что он испил чашу мученичества. Он ехал с одним из своих священников, св. Каллисто Караварио, в приход отца Караварио, когда группа подверглась нападению пиратов-коммунистов. Когда Святые поняли, что пираты охотятся за тремя молодыми женщинами из их отряда, они начали с того, что пытались урезонить их и, наконец, попытались отбиться от них физически, встав между женщинами и опасностью. Епископа Версилью и отца Караварио били палками и прикладами винтовок, пока епископ не упал, все еще слабо умоляя пиратов оставить их.
Когда двух священнослужителей уволокли в пустыню, один из их похитителей спросил, почему они просят только о жизни мирян с ними.- Ты не боишься смерти? Епископ Версилья спокойно ответил: «Мы священники; почему мы должны бояться смерти?» Наблюдая, как пираты роются в их багаже, двое святых слушали исповеди друг друга. Остальные пленники были освобождены. Отец Караварио и епископ Версилья были расстреляны.
Образ никогда не покидал этих женщин: пока они съеживались на дне лодки, их отцы сражались за них не на жизнь, а на смерть, били за них и, наконец, умирали за них. Это были не иностранные империалисты, не священники-холостяки, ищущие славы в успешной карьере; это были их отцы, отцы, положившие свои души за своих дочерей. Епископ Версилья и отец Караварио наполнили чашу своей кровью, ни разу не колеблясь отдать жизнь за своих детей. В их праздник (25 февраля) попросим их заступничества за всех священников и архиереев, чтобы они во что бы то ни стало жили как истинные отцы своих духовных чад. св. Луиджи и Каллисто, молись о нас.