Праздник Всех Святых, отмечаемый 1 ноября, редко признается в евангельских кругах. Наша внеконфессиональная церковь, которая следует литургическому календарю, соблюдала его в минувшее воскресенье. «Праздник Всех Святых, - объяснялось в нашем церковном бюллетене, - празднует верных мужчин и женщин, известных и неизвестных, прошлых и настоящих, чья жизнь была отмечена любовью и благодатью Бога. Для нас, как для церкви, это возможность поблагодарить Бога за них и вспомнить ту роль, которую они сыграли в принесении Царства Божьего в нашу жизнь и в этот мир». Мы были первой однополой парой, обвенчавшейся в нашей церкви, и мы ведем блог о вере, который читают несколько человек. Поэтому сегодня мы с благодарностью думаем обо всех святых ЛГБТК, известных и неизвестных, которые проложили нам путь.
В этот день мы помним, что община святых строится на отношениях, неподвластных времени и поколениям. И в этом духе мы благодарим Бога за жизнь Rev. Доктор Уильям Р. Джонсон,первый открытый гей, рукоположенный на служение в основной христианской деноминации. Джонсон, выросший в консервативной христианской семье в Техасе, достиг совершеннолетия в 1960-х годах, но это не значит, что революционный дух той эпохи позволил ему легко принять себя. Проповедь, которую он произнес в 1971 году, ожидая решения Церковного Совета Объединенной Церкви Христа, который решит, может ли он быть рукоположен, говорит о его путешествии:
Когда я учился в старшей школе и колледже, я мечтал о дне, когда я мог бы открыто быть тем, кто я есть, во всех аспектах моей личности, включая мое сексуальное я. Я должен признаться вам, что в те дни я чувствовал, что для меня будет невозможным рисковать, связанный с самоутверждением и стремлением жить честной и открытой жизнью…
Борьба за то, чтобы принять себя, является самой трудной борьбой в жизни, и она трудна для всех людей. Каждому из нас нелегко встать обнаженным перед зеркалом самого себя и принять человека, который мы есть, со всеми нашими недостатками и способностями, нашими надеждами и нашими страхами. Дело это непростое и даже может показаться вам невозможным.
Я много лет боролся с фактом своей личности. Было немало боли, и много раз я убегал от встречи с самим собой. Мне не раз говорили, что я не могу быть геем и быть министром. Я потратил много времени и денег на психотерапию, пытаясь изменить…
Откр. Джонсон, получивший степень магистра богословия в Тихоокеанской школе религии, на последнем году обучения в семинарии нашел в себе мужество жить таким, каким его создал Бог. На форуме, созванном для обсуждения темы гомосексуализма и церкви, перед 400 студентами, преподавателями и церковными лидерами он встал и вышел. То, что он называл «заявлением веры и утверждением», привело к угрозам исключения из семинарии. В 1970 году он столкнулся со страхом, с которым сегодня продолжают сталкиваться студенты ЛГБТК в консервативных учебных заведениях. Но, как он объясняет, к тому времени укоренились две реальности, сделавшие возможной самоинтеграцию, позволившие ему наклониться вперед и принять отражение в зеркале самого себя:
Я пришел к выводу, что за эти годы я позволил многим людям полностью узнать меня таким, какой я есть, во всех аспектах моей личности. И каждый из этих людей остался со мной в отношениях. Стало очевидным, что моя неспособность принять их принятие меня выросла из того факта, что я все еще не мог принять самого себя. Дело в том, что я должен был обнять их и принять объятие, которое они мне предложили.
Второй реальностью моей жизни было следующее: я был уверен, что даже когда мне было трудно любить себя, Божья любовь ко мне была постоянной. Мне оставалось только отпустить свою заботу о себе и свою самонадеянную самонадеянность и сказать «да» паломничеству веры. Позвольте мне сказать вам, что вы можете всем сердцем верить словам Иисуса: «Бог так любит этот мир, что отдал Сына Своего Единородного, чтобы всякий верующий в Него не умер, но имел жизнь вечную».
Отношения с Богом и другими людьми придали преподобному Джонсону мужество принять веру. Какое красивое послание; какая прекрасная картина церкви, воскресшего тела Христова. Это послание, которое, как проповедовал Джонсон, приносит жизнь: «Многие люди проводят всю свою жизнь, беспокоясь о жизни после смерти, и никогда по-настоящему не переживают жизнь после рождения. Но я вам скажу, что я живу уже почти год».
В прошлое воскресенье наш пастор напомнил нам, что как церковь мы стоим на плечах святых, которые стоят на плечах святых, которые стоят на плечах святых. Как ЛГБТК-христианам, нам еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем мы будем полностью приняты всеми как равные члены Тела Христова. Но привилегиями, свободами и любовью, которыми мы наделены сегодня, мы обязаны тем, кто был раньше. По мере того, как церковь становится все ближе к Царству, обещанному в Евангелии, давайте никогда не забывать, что Бог творит новое не через разрыв уз и отлучение. Как мудро проповедовал преподобный Джонсон, только через отношения мы можем по-настоящему испытать божественное:
Благодаря опыту учебы в колледже и семинарии я понял, что комфортного служения не существует. Те, кто чувствует себя комфортно в служении людям, по всей вероятности, не очень хорошо служат Богу. Я понял, что качество служения человека напрямую связано с качеством человеческих отношений между служителем и теми людьми, которых он стремится изменить. Если мы собираемся быть служителями и призваны к служению в силу нашего ученичества у Христа, Господа нашего, совершенно необходимо, чтобы мы были настоящими, как сам Христос был реальным для тех, кому Он стремился служить.
Я абсолютно и недвусмысленно уверился, что духовная реальность Бога открывается нам в личности Иисуса из Назарета и через нее. Я знаю, что в жизни есть духовная реальность, которая свята. Я испытал действие Святого Духа в своей жизни. Святой Дух совершает наиболее эффективную работу, когда два или более человека относятся друг к другу с честностью, доверием и искренней заботой. Это просто означает, что если вы хотите испытать присутствие Святого Духа в своей жизни, вы должны общаться с другими людьми. В безопасности своей комнаты или в ячейке собственного эго вы никогда не ощутите присутствия Святого Духа. Вы можете подумать, что оно есть, но ощущение и переживание - две разные вещи. Чтобы испытать живую, динамичную деятельность Святого Духа в своей жизни, вы должны быть в отношениях с другим человеком. Вы должны быть в отношениях взаимной честности, доверия и заботы.
Совет, созванный для обсуждения рукоположения преподобного Джонсона, проголосовал за его одобрение 62 голосами против 34. Это произошло после того, как небольшой судебный комитет отклонил его просьбу с 5 голосами против 4. Он продолжал занимать несколько должностей в UCC. В начале 1980-х он стал ухаживать за многочисленными друзьями, которые заразились СПИДом, и по мере роста эпидемии он нашел новое призвание посвятить свою жизнь этому служению. Он работал с пациентами с ВИЧ и СПИДом, пока не вышел на пенсию после более чем четырех десятилетий службы.
За жизнь, веру и пример преподобного Уильяма Джонсона, а также за всех ЛГБТ-людей, которые пожертвовали ради исцеления в церкви, Господь, мы благодарны.
Нравится наша страница в Facebook и подписывайтесь на нас в Twitter, чтобы узнать больше
Исходное изображение «Предтечи Христа со святыми и мучениками» Фра Анджелико в свободном доступе.