Хорошо, на этой неделе мы погружаемся во французскую историю, которая, возможно, вам не по душе. Но я постараюсь, чтобы вы почувствовали, что это того стоило.
Если мы немного вернемся к 16 веку, мы обнаружим, что Франция претерпевает сейсмические сдвиги в экономике, религии и культуре - все это, конечно, играет друг на друга. Ренессанс переместил искусство, литературу и музыку в новые плодородные области (вспомните Микеланджело, который умер примерно за шестьдесят лет до рождения Паскаля… в Клермон-Ферране, показанный на панораме выше); население неуклонно росло, заменяя поколения, потерянные в прошлые годы Черной чумы и бедствий Столетней войны (Франция потеряла примерно 20 процентов своего населения в течение 14 века); и новые богословские идеи стали поступать во Францию от их немецких соседей (Реформация!).
Жан Кальвин, французский реформатор, посвятил свое первое издание «Институтов христианской религии», опубликованное в 1536 году, Франциску I, королю Франции, но Франциск, похоже, не слишком его оценил. Революционные идеи Мартина Лютера с самого начала нашли поддержку у французских дворов, но его отлучение от церкви в 1521 году и последующее развитие еще более радикальных реформаторов настроили Франциска против движения.
Эти радикалы ратовали за самые невыносимые вещи… вроде двух таинств вместо семи и прекращения почитания образов. Эти аспекты христианско-католической практики были переплетены с культурой и, таким образом, с властными структурами Франции. Подобно тому, как выдергивание нити из старого свитера, выдергивание этих нитей из более крупной ткани католической французской культуры грозило разрушить всю композицию; сверху донизу, это сделало возможным новое видение социального порядка.
Франциск нашел растущее признание дворянством этого нового выражения христианства тревожным и вызывающим разногласия. Его ранняя терпимость сменилась сожжением на костре; более систематические преследования его сына (Генриха II) продолжали королевское неприятие протестантизма; и когда Генрих II внезапно скончался в результате несчастного случая на турнире, его вдова, Екатерина Медичи, взяла на себя искоренение надоедливых реформаторов.
Конечно, не только богословская реформа или даже культурные сдвиги приводили Екатерину в бешенство, но и та угроза, которую эти протестанты представляли для престола. Многие из ее соперников среди французской знати были протестантами, и поэтому все теологическое послание было связано с политикой. (Трудно поверить, не так ли.)
Преследование «еретиков» привело к политическому сопротивлению и подпольному мятежу, что привело к более драконовским мерам репрессий, вплоть до расправы над целыми протестантскими общинами. Так начались религиозные войны, серия неорганизованных, спонтанных кровопролитий, мести и организованных военных сражений между французскими католическими и протестантскими войсками, которые продолжались более тридцати лет.(Сцена из Варфоломеевской резни для вашего, гм, назидания.)
Насилие пошло на убыль после Нантского эдикта, королевского указа 1598 года, который предоставил гражданские права протестантам, восстановил их собственность и предоставил им законное существование, хотя и с некоторыми ограничениями, которые, по сути, сделали их гражданами второго сорта. Король Генрих IV (см. его реальную политическую улыбку ниже), совершивший этот акт терпимости, имел остатки симпатии к протестантам - он был протестантом до того, как стал королем, что потребовало его обращения в католицизм, обращения, которое стало возможным, поскольку История рассказывается по размышлению Генри о том, что «Париж стоил мессы». (Политический прагматизм в самом низу.)
Да, я знаю, что на самом деле вы не записывались на курс французской истории, но предыстория важна, потому что Нантский эдикт действовал во времена Паскаля и, таким образом, является контекстом, в котором Паскаль боролся с верой и политикой. Французский протестантизм (и особенно его кальвинистская форма) был омрачен памятью об опасности, общественной угрозе, социальном конфликте и насилии. Протестанты были в какой-то мере мятежниками.
Что же тогда за мыслитель Паскаль, которого обвиняли в том, что он «криптокальвинист»? Что могло быть общего у Паскаля с кальвинистским мышлением? Паскаль умер на хорошем счету у Римско-католической церкви, но я сомневаюсь, что в ближайшее время он попадет в очередь на канонизацию. Потому что почему?
Хорошо, хватит пока французской истории. Этот Паскаль, на которого мы смотрим, в значительной степени продукт этих историй, человек, переживающий переломные моменты перехода, человек, пытающийся интерпретировать окружающие его голоса способами, которые согласуются с его верой, его разумом, и его опыт. Политические разногласия, религиозные сдвиги, идеологические устремления, интеллектуальные инновации, научные притязания на превосходство - и среди всего этого человек, значение которого в конечном счете определяется не столько его безумно-умным вкладом в решение проблем своего времени, сколько мелочью. лист бумаги в кармане.
Наши усилия по достижению собственной значимости так часто оказываются неуместными. Пусть нам будет дано то, что было дано Паскалю, пусть мы ценим это так же глубоко, как Паскаль, и пусть это определит наш момент в истории.
Примечание для читателя: В этой серии статей о том, как стать неопаскалианцем, рассматриваются некоторые способы, которыми Блез Паскаль (1623-1662) обращается к 21 веку. Он основан на моем собственном исследовании, опубликованном в Beyond the Contingent (2011), и цитаты взяты из книги, если не указано иное.