Церковь переживает мощную, беспрецедентную трансформацию.
Многие, в том числе и я, посчитали это смертью Церкви. И хотя верно то, что Церковь находится в пути, который оставит после себя то, чем она когда-то была, идея «умирающей» церкви неполна. Неполным в реальности является то, что одна из самых определяющих историй в христианстве - это все о том, что смерть - это не конец, а, скорее, новое начало.
Неудивительно, что посреди этой метаморфозы Церковь сопротивляется переменам. Как будто Церковь отрицает одно из своих основных убеждений: понимание того, что с Богом все возможно, особенно жизнь через смерть.
Церковь боится этой «смерти». Она настолько погрязла в собственной значимости, силе и влиянии, что, кажется, считает, что собственное выживание важнее воли Бога.
Итак, он попытался сдержать Бога. На протяжении многих лет Церковь нагружала Бога догмами, ложными ожиданиями и чрезмерно упрощенным богословием Провидения. Он попытался загнать Бога в рамки, сделав Бога недоступным, не полностью познаваемым и лучше всего понятным старым белым людям, которые сидят в высоких башнях иерархически продиктованной власти. Церковь пыталась связать руки Богу с корыстной набожностью, самомнением и самопровозглашенной важностью слишком многих ее последователей.
Мы являемся свидетелями своего рода предсмертной агонии, поскольку Церковь по иронии судьбы пытается спасти себя от планов Бога на нее.
Медленно, с течением времени, в слишком многих церквях этот институциональный страх смерти создал нездоровую духовную среду и нереалистичное, неприемлемое понимание Бога. Итак, многие верующие уходят, ища Бога в более здоровых местах, где они могут чувствовать себя более связанными с Богом.
К сожалению, как я уже писал ранее, люди, ищущие Бога вне Церкви, часто благочестиво осуждаются теми в церкви, которые говорят что-то вроде: «Любой дурак может найти Бога на закате. Трудно найти Бога в беспорядке церковного сообщества».
Ну точно.
Может быть, поэтому и происходит эта «новинка». Может быть, нам не следует унижать и запугивать людей обратно в церкви, которые настолько беспорядочны, где люди часто страдают, и где мы создали несколько недоступное и жестко определенное понимание Бога. Может быть, если бы церкви прислушивались к тем, кто уходит и находит Бога вне Церкви, Церковь могла бы начать расти в готовящуюся для нее метаморфозу.
Нам нужен новый трактат о Боге. Что нам нужно, так это освободить Бога от институционализированной церкви. Нам нужно спасти Бога.
Я нашел отличное место для начала.
Новая книга Дайаны Батлер Басс «Заземление» представляет собой удивительно освежающее богословское размышление о «приземленности» Бога. Благодаря сочетанию трогательных личных историй, глубокого богословского понимания и исторического контекста Басс мягко снимает догматическую хватку Церкви с Бога и напоминает нам о Боге, который здесь, с нами, а не о Боге, который невыразим. Слишком вертикальное Институционализированное понимание Бога на небесах противопоставляется Творцу, который открывается нам через Творение.
Картина Бога, которую рисует Басс, почти так же прекрасна, как и само Творение.
Я стал думать об этой книге как о первой трещине в куколке, в которую закуталась Церковь, чтобы защитить себя и Бога, которого она хочет. Но метаморфоза неизбежна. Остаются только вопросы: какую роль в этом будет играть народ и какую роль будет играть в этом Церковь? Будем ли мы продолжать строить наши защитные стены, пытаясь сохранить все как есть, или мы примем это «новое», что делает Бог?
Прочитав книгу Басса, я более чем когда-либо убежден, что нам нужно принять Божью «новую вещь». Нам нужно верить, что у Бога действительно есть планы для нас, планы мира, надежды и будущего.
Марк является соучредителем The Christian Left. Присоединяйтесь к разговору!