Джордж Герберт Уокер Буш, 41-й президент США, скончался в возрасте 94 лет.
Он был одним из самых квалифицированных и опытных людей, когда-либо занимавших эту должность, служил награжденным пилотом ВМС во время Второй мировой войны, конгрессменом США, послом в ООН, посланником в Китае, директором ЦРУ. и вице-президент при Рональде Рейгане.
Президент Буш руководил распадом Советского Союза и отказом от коммунизма в Восточной Европе. Он помог сплотить Запад в те неспокойные времена, способствуя воссоединению Восточной и Западной Германии.
Когда Ирак при Саддаме Хусейне вторгся в Кувейт, президент Буш организовал международную коалицию для участия в военной операции, которая изгнала захватчиков всего за 100 дней. Путь к Багдаду был свободен, но он прекратил операцию после освобождения Кувейта. Президента Буша задним числом критиковали за то, что он не вторгся в Ирак и не свергнул Саддама, что помешало бы его сыну Джорджу Бушу, 43-му президенту, заняться этим проектом в долгой и кажущейся бесполезной войне. Но первый президент Буш считал, что следует по возможности избегать бессрочных конфликтов, настаивая на постановке ограниченных и достижимых целей, а затем прекращении боевых действий, когда эти цели будут достигнуты. (Эта философия предотвратила бы затянувшееся национальное строительство во время второй войны в Ираке.)
Президент Буш столкнулся с экономическими проблемами дома, в том числе с необходимостью спасать национальную сберегательно-кредитную отрасль. Желая избежать массовых дефицитных расходов, президент Буш поднял налоги. Однако ранее он пообещал: «Читай по моим губам. Никаких новых налогов». Нарушение этого обещания дорого ему стоило политически, оттолкнув, в частности, консервативных республиканцев.
Несмотря на очевидные достижения, президент Буш был президентом только один срок. Он был побежден для переизбрания Биллом Клинтоном.
Президент Буш, который, как известно, призывал к «более доброй и мягкой нации», кажется полной противоположностью президента Трампа, который пришел к власти без военного послужного списка, без опыта работы в правительстве и без дипломатических навыков, как ни добрый, ни нежный. Но фигуры «истеблишмента», такие как семья Бушей, больше не в фаворе ни у правых, ни у левых. Президент Буш никогда не был таким консервативным, как думали консерваторы, хотя он хорошо служил президенту Рейгану и заручился его поддержкой на посту президента, а с его патрицианскими манерами ему не хватало популистского налета как президентов Рейгана, так и Трампа. Иногда популизм - это то, чего хочет и даже нуждается страна.
Несмотря на свои распри с семьей Бушей и республиканским истеблишментом, который она представляет, президент Трамп, к его чести, щедро восхваляет своего предшественника. К чести покойного президента Буша, перед смертью он дал понять, что хочет оставить прошлое в прошлом и пригласить президента Трампа на свои похороны. Чем добрее и мягче, тем лучше репутация каждого.
ОБНОВЛЕНИЕ: См. статью в Washington Post о вере Буша. В нем также говорится, как Буш перевел республиканский истеблишмент на позицию, выступающую за жизнь, и как он открыл партию для христиан-евангелистов.
ОБНОВЛЕНИЕ: Что сделал Буш, чтобы сохранить мир во время краха коммунизма и успешно вести войну против Ирака.