Евангельский год заканчивается теперь, в сточной канаве сухих коричневых листьев, в более резких ветрах, которые предупреждают о зиме, в сгущающейся темноте года.
Евангелие, тем не менее, не позволяет времени исчезнуть в тени под рукой.
Во вспышке света узрите видение: прекрасный сон о справедливости и радости держится в двух руках Христа.
По правую руку от Христа стоит город с двенадцатью воротами, и Он жестом приглашает к себе длинную цепочку людей. Они зашли так далеко, и это заняло так много времени, и все же они поражены, услышав слова «Молодец!» из уст Христа.
«Ты накормил меня, когда я был голоден, одел меня, когда я был наг, посетил меня в темнице и, когда я был болен, Ты заботился обо мне», - говорит он. И они поражены. «Когда мы это делали?» они хотят знать.
И он отвечает: «Когда ты делал все это для наименьшего, униженного, заблудшего, оставленного, нелюбимого, нелюбимого, ты делал это для меня».
И они уходят, танцуя мимо великолепно одетого Христа, к сиянию, которое их манит.
Ах, но есть и другие. Те, что слева от него. И им говорит: «Окаянные, идите от Меня в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его». И плачут, спрашивают почему.
И Христос говорит, потому что они не предложили ему помощи, ни пищи в его голоде, ни одежды в его наготе, ни утешения, когда он был в заточении, ни заботы, когда он лежал в болезни.
И они в замешательстве. «Когда мы не делали этого?» И он говорит: «Всякий раз, когда вы не делали их для малейшего из них, вы не делали их для меня».
Апокалипсис - это время таких глубоких перемен, мир, каким мы его знаем, сметается, и на его месте возникает новое время, новорожденный мир. Социальный строй разбросан, как опадающие листья. Мы больше не узнаём это место. И то, что открывается перед нами сейчас, говорит евангелист, зависит от нашего сердца и ума, от того, как мы видим и реагируем на окружающий мир.
Вот я. Я, который проезжал мимо мужчин с табличками о попрошайничестве на дороге и сомневался в их бедности, ничего не кладя в свои баки.
Вот я, кто даю условно, на рождественские подарки в церквях, где есть надзор за получателями, организациям по спасению птиц, слонов, китов, вод, и мои пожертвования поддерживают бдительные глаза.
Год, который заканчивается, полон адского огня. Мы ходим по огню уже год, ходим по улицам мужчин, чьи сексуальные зверства лишают нас дара речи, рыдаем, когда отвергнуты Парижские климатические соглашения, задаемся вопросом, останется ли что-нибудь из нашей национальной системы здравоохранения, если новый налог сокращения съедят Social Security и Medicare вместе со всем остальным. И будет ли новая война? Закончатся ли когда-нибудь старые войны, которые мы сейчас ведем?
Надежда мира лежит на плечах Христа, как мы любим говорить. Тем не менее, в прочтении на конец года он перекладывает эту мантию на наши плечи. Он судит нашу справедливость, нашу сострадательную заботу он жаждет увидеть.
Слава Богу за людей с большим сердцем, чьи жизни тратятся на нужды самых маленьких. Они видят вещи такими же тяжелыми и суровыми, как лица любого солдата, но, похоже, у них никогда не бывает посттравматического стрессового расстройства. Возможно, это потому, что они приходят, чтобы кого-то победить или что-то выиграть. Они не приносят оружие, они приносят лекарства, палатки, воду, рис, учебники, одеяла, кухонные плиты. Стремление подражать щедрости Бога.
Слава Богу, что великодушные люди любят остальных из нас - приводят нас с собой в свои молитвы, фотографии своих кошельков, свои списки блогов, свои запросы Go-Fund-Me. Держась за них, мы находим путь к вратам рая.
Тем не менее, несмотря на все установленные связи, мир, кажется, становится более одиноким местом по мере того, как история движется вперед. В темноте года тени зла вырисовываются большими.
В Адвенте жители Алабамы отправят Роя Мура в Сенат?
В Адвенте Сенат проголосует за законопроект о налогах, который причинит огромные страдания бедным и среднему классу и принесет большое богатство богатым?
В Адвенте козлом отпущения за сексуальные домогательства будет сенатор Франкен?
В Адвенте жители Небраски будут игнорировать огромный разлив нефти, вызванный новым трубопроводом, и проголосовать за то, чтобы и впредь разрешать это?
Среди всех этих теней Адвент откроется, и еще предстоит узнать, найдем ли мы с вами свой путь на небеса или к вечному огню.
Но то, что мы знаем: в перевороте мира Адвента родится Младенец, со светом Божьим в Ней, пламенем надежды, согревающим в Нем, и Словом Божьим, изливающимся на нас, от континент и культура вряд ли будут нашими.
Любовь и Страх будут бороться вокруг нас в следующем году. И где-то, вне нашего поля зрения, Младенец будет расти и процветать, ожидая подходящего момента, чтобы появиться.
Она появится в образе отчаявшейся беженки. Он предстанет уязвимым Лидером, Кандидатом с небольшими шансами. И всем нам будет дан шанс ответить зимой мира, когда мы ищем вечной жизни, на нужду, убогость, голод, наготу, руки, сжимающие тюремную решетку, сломленное тело, кровь вылил.
В Отчаянном Незнакомце живет Слава Божья.
_
Изображение: Страшный суд Стефан Лохнер, c. 1435 г., Музей Вальрафа-Рихарца, Кёльн, Германия. Изображение из Википедии.