Эти необычные распятия были рождены антипапскими законами, введенными протестантским истеблишментом Великобритании
В связи с визитом Папы Франциска в Ирландию стоит вспомнить, что было время, когда ирландское духовенство было среди угнетенных. В течение нескольких столетий католицизм подавлялся в Ирландии, как и на остальных Британских островах. С символами старой веры расправлялись так же сурово, как и с практикующими. На шотландском острове Айона было уничтожено более 300 больших резных каменных «высоких крестов», большинство из которых было утащено на вершины скал и сброшено в Атлантический океан.
В Ирландии кельтские высокие кроссы имели гораздо лучшую выживаемость. Поскольку английские владыки считали их выходцами из далекого прошлого, до прихода Рима, чтобы управлять там христианской общиной, они избежали возмездия. Кресты были очаровательными и безобидными частями пейзажа, которые до сих пор привлекают туристов и других экскурсантов. Совсем другое дело - более поздние религиозные иконы. Распятия возглавляли список нежелательных аксессуаров «папистских» практик.
«Штрафные кресты» Ирландии, как они широко известны, являются одними из самых характерных типов распятий, когда-либо созданных в любой точке мира. Их окружает определенный националистический пыл, что неудивительно, поскольку они были рождены антипапскими законами, известными как Уголовные кодексы, навязанными протестантским истеблишментом Великобритании. Полное название одного из таких законов звучало как «Закон 1673 года о предотвращении опасностей, которые могут возникнуть от непокорных пап».”
Веры в пресуществление было достаточно, чтобы соискатели были лишены права на гражданскую и военную службу. Жизнь, труд и богослужение для католиков были осложнены законами, которые были полностью отменены только в 1920 году. Иезуиты, наиболее ярким современным примером которых является Папа Франциск, подвергались особенно беспощадному обращению..
Существуют разные версии назначения ирландских штрафных крестов. Более романтичный из них предполагает, что узкая перекладина должна была позволить священникам и другим людям легко прятать крест в рукаве. Вне всякого сомнения, они также были сделаны для паломников, посещающих святилище Святого Патрика на озере Лох-Дерг в Донеголе. Размеры варьируются от нескольких дюймов до более одного фута. Большинство из них были вырезаны из дерева, иногда из мореного дуба - полуокаменевшего дерева, которое веками или дольше вымачивалось в торфяной воде. Символы на штрафных крестах обычно включают инструменты Страстей. Любимой ирландскими мастерами была народная сказка о петушке, который выпрыгнул из котла, в котором его варили, после того, как жена Иуды заметила, что шансы на это были примерно такими же, как и у Иисуса, воскресшего из мертвых.
Штрафные кресты, вероятно, были первыми сувенирными изделиями, которые когда-либо производились в Ирландии. Это не умаляет их святости. Многие из самых священных предметов в прошлом высоко почитались паломниками, которые покупали их, а затем размещали в важных церквях и монастырях. Вписанные даты на обратной стороне крестов представляют собой нечто большее, чем простое доказательство духовного значения, которое имели кресты; это также почти единственный способ познакомиться с ними. Что касается сувениров, то они гораздо более благоговейны, чем некоторые товары, сопровождавшие папские визиты на протяжении многих лет. Кто-то может вспомнить турне Папы Иоанна Павла II по США в 1987 году, когда производители газонных поливочных машин представили изображение понтифика со словами «Давайте распылять.”
Дела были более серьезными в Ирландии в годы действия Уголовного кодекса. Штрафные кресты напоминают об этом, когда Папа Иоанн Павел II обратился к толпе в 1979 году в том же самом парке Феникс в Дублине, где Папа Франциск проводит мессу в эти выходные: «Я стою здесь, в компании столь многих сотен тысячи ирландских мужчин и женщин, я думаю о том, сколько раз, на протяжении скольких столетий Евхаристия совершалась на этой земле… в величественных средневековых и в великолепных современных соборах… на мессах в ущельях и лесах «преследуемые священники» '… или на великих собраниях верующих под открытым небом - на вершине Кроу Патрик и на Лох Дерг.”
Как и его предшественник, Папа Франциск не поедет в Лох-Дерг. Два года назад, в Юбилейный год Милосердия, Его Святейшество послал папского нунция к святыне, где была открыта Святая Дверь Милосердия. С 1870 года, как заявил Папа Пий X, паломничество на Лох-Дерг стало источником индульгенций и раздражения для бывших протестантских властей.
Штрафные кресты теперь лишь одна из многочисленных достопримечательностей Лох-Дерга. В наши дни существует множество сувениров, в основном импортных и с более законченным видом, чем простые старые кресты прошлого. Изобилие ручной работы версий 18-го и 19-го веков выделяет их. Они также выделяются тем, что имеют очень высокий рельеф. Страсть - это то, чем они являются, с почти племенной энергией, которую можно ошибочно принять за часть христианского искусства, возникшего в Африке на протяжении столетий.