Преподобный монс. Киран Э. Харрингтон
В прошлую среду я похоронил друга. На самом деле, она была гораздо больше, чем друг. Она была компаньоном, коллегой, образцом для подражания и религиозной сестрой.
Она также была моей сестрой. Господь призвал ее домой, в праздник Всех Святых, через двадцать восемь лет после того, как она впервые дала обеты бедности, целомудрия и послушания.
Мне стыдно признаться, что большую часть восьми лет, что мы работали вместе, она была просто наемным работником по привычке. Не поймите меня неправильно, мы ладили и хорошо работали друг с другом, но я никогда не находил времени, чтобы познакомиться с этой женщиной, которая, как я обнаружил слишком поздно, была просто исключительной.
Кем была эта женщина, которая так сильно повлияла на жизнь столь многих людей - молодых и старых, что они приехали со всего Бруклина и за его пределами, чтобы увидеть ее в больнице, только чтобы в конечном итоге получить от нее утешение, даже когда она умирала?
Сестра Джульет Дуруаньяоха родилась 4 апреля 1955 года в Лагосе, Нигерия. У нее была сестра-близнец и семь других братьев и сестер, все они выросли в бедной сельской деревне в штате Имо. Война в Биафре оставила на ней свои шрамы; конфликт унес более миллиона жизней мирных жителей, многие из которых просто умерли от голода, а ее собственное образование было прервано.
Несмотря на эти трудности, она выстояла, получила образование и присоединилась к босым кармелитам. Она желала жизни в тихом созерцании, но замкнутая разлука, определяющая монашескую жизнь, оказалась большим испытанием для ее семьи; из любви к ним Джульетта покинула монастырь и вступила в общину, образованную из разрушительных последствий войны, Дочерей Божественной Любви.
Сообщество было основано в 1969 году епископом Годфри Мэри Полом Окойе, бывшим ирландским отцом Святого Духа, как средство защиты молодых женщин и девушек от жестокого изнасилования во время Гражданской войны. Опыт Божественной Любви, проявленный добрым и мужественным Епископом, побудил многих из этих молодых женщин посвятить себя Христу, как религиозные женщины, после прекращения насилия.
Мария Джульетта благоденствовала в монастыре. Действительно, она была особенно компетентна и была назначена секретарем местного епископа. Она быстро стала суррогатной матерью для мальчиков, которые стремились стать священниками, и жила в доме епископа.
По мере расширения общины сестру Джульетту попросили стать одной из первых сестер, отправившихся в Соединенные Штаты в качестве миссионера. Ее первое апостольство в Штатах было учителем в церкви Святой Терезы Авильской в районе Проспект-Хайтс в Бруклине. Позже ее отправили в церковь Святого Иосифа, и она была там уже восемь лет, когда я впервые встретил эту невысокую, кругленькую, жизнерадостную нигерийскую монахиню.
Приход был беден и хаотичен; она работала в нем шесть дней в неделю, и ей платили только за один. Официально она руководила программой CCD с жалким числом детей. Неофициально она была капелланом местного дома престарелых, главным посетителем прихода для больных, советником пожилых женщин и матерью детей, столкнувшихся со многими трудностями.
Единственной областью, в которой Сестра не была особенно опытна, была администрация. Бумажная работа обычно терялась, оставалась незавершенной или незавершенной. Честно говоря, это сводило меня с ума. Меня беспокоило, что по мере роста нашего прихода это станет препятствием для вновь прибывающих семей, ожидающих порядка. Мое беспокойство усугублялось тем фактом, что каждую неделю, когда мы пытались убрать церковь и приходской дом, вещи, которые я выбрасывал в мусор, возвращались обратно в офис, спрятанные на новом месте.
Отказались от бумажной волокиты и утилизированного барахла; беспорядок вокруг. Это сводило меня с ума; вот как она каталась.
Я должен был быть более внимательным в ту первую неделю сентября, когда Джульетта пожаловалась на артрит и неделю оставалась дома в своем монастыре. Ни она, ни я не знали, что она движется к Голгофе, что то, что мы считали артритом, на самом деле было раком, разъедающим все ее тело.
Пять недель назад, когда я сказал ей, что она умирает, нам нужно было принять некоторые решения. Миссионеров хоронят там, где они упадут. Для Джульетты мысль о том, что ее престарелая мать не сможет оплакивать ее, заставила ее вернуться в Нигерию.
Путешествие было опасным. Джульетта лечила двусторонние тромбы в легких; в ее ногах формировалось больше тромбов. Была опухоль в позвоночнике, еще одна в легком, еще на ребрах и Бог знает где еще. В субботу перед отъездом домой у нее сломалось бедро; ее кости стали настолько хрупкими, что легкий массаж, призванный уменьшить ее мучительную боль, только приносил еще больше травм.
То, что она переживет трудную поездку, казалось сомнительным, но Джульетта верила.
Она улетела домой 20 октября и прибыла в Энугу 21-го. Несмотря на утомительное путешествие, сестра Джульетта казалась своим сестрам и семье образцом здоровья. Но митинг должен был длиться всего день или два, прежде чем Голгофа действительно манила.
1 ноября, перед празднованием Святой Мессы, я позвонил, чтобы пожелать сестре счастливой годовщины. К этому времени ее единственным ответом были стоны боли; ее голос полностью пропал. Сестра верила, что Господь исцелит ее по-своему, когда она стояла перед алтарем, что Он творит это чудо, и скоро ей пора возвращаться домой.
Несколько часов спустя я попросил людей на мессе помолиться за сестру Джульетту, когда она вступала в последнюю агонию. Как только я вернулся в дом священника, зазвонил телефон, это была ее попутчица и подруга сестра Нначибе, которая сообщила мне, что Джульетта вошла в вечность.
Комплекс Дочерей Божественной Любви - это оазис, но, как и в стране Нигерия, работа над ним еще не завершена. Часовня массивная, но простая. Когда оркестр играл сестру Джульетту Дуруаньяо в церкви, ее приветствовали несколько сотен ее сестер. С голубыми вуалями, белыми одеяниями и красивой коричневой кожей они приветствовали Джульетту дома, в новициате, где началась ее жизнь как невесты Христа. Музыка представляла собой завораживающее сочетание традиционного пения и местных гимнов. Вскоре мы помолились за нее; Управление мертвых.
Прибыло еще больше сестер, и к тому времени, когда мы были готовы совершить церковные обряды, у нас было около семисот сестер в часовне, пятьдесят священников и два епископа. Джульетта жила в Соединенных Штатах почти пятнадцать лет. Большинство сестер и священников были так молоды, что не знали ее лично, но для каждой она была настоящей сестрой.
Когда мы опустили ее на глубину и накрыли ее тело одеялом из грязи, ее семья распалась. Всего за десять дней до этого они узнали, что их дочь и сестра больны. Они были обедневшими людьми из буша, и зрелище, и потеря, стали ошеломляющими.
Приехав домой, первое, что я увидел, когда моя машина подъехала к приходскому дому, был потрепанный письменный стол у обочины, ожидающий, когда его увезут как мусор. Джульетта выкупила бы его, потому что она понимала - в том смысле, в каком я только начал понимать - глубокую бедность, с которой многие живут каждый день. Это дитя невообразимой бедности было миссионером для людей, настолько привыкших к материальному богатству, что они считали старые, изношенные вещи «хламом и барахлом», одноразовыми и не заслуживающими спасения.
На этой неделе, проводя мессу с прихожанами церкви Святого Иосифа, я наконец-то понял эту задумчивую маленькую нигерийскую монахиню с ее круглой фигурой и широкой улыбкой. Она культивировала глубокую внутреннюю жизнь и просто приглашала других присоединиться к ней в великой любовной связи с Богом, где никто и ничто не было хламом или беспорядком, кроме спасительного или пригодного только для помойки.
Я благодарен, что сестра Джульетта позволила мне ходить с ней в эти последние месяцы, приблизиться к ней и взглянуть на жизнь святой. Возможно, она не была безупречна в оформлении документов, но она знала, что имело значение. Она была влюблена в Иисуса Христа, и ее любовь была заразительна.
Я молюсь, чтобы я заразился.
Мсгр. Киран Э. Харрингтон является викарием по связям с общественностью Бруклинской епархии и администратором Собора Святого Иосифа. Он также ведет католическую радиопрограмму «In the Arena» на 710 WOR Radio.