Ситуация в Бахрейне приближается к апогею, и ожидается, что соседние саудиты вмешаются, чтобы спасти правящую бахрейнскую семью и укрепить режим.
Бывший посол Великобритании в Бахрейне Робин Лэмб вчера написал этот краткий отчет для очень влиятельной аналитической группы MEC, и я надеюсь, что они не будут возражать, если я частично повторю то, что он должен был сообщить:
«Я пишу это в пятницу, 18 февраля, вскоре после сообщений о боевой стрельбе на кольцевой развязке Жемчуг в Бахрейне, что свидетельствует о дальнейшем ухудшении перспектив политического разрешения нынешнего противостояния и почти неизбежно обеспечивает отмена Гран-при Бахрейна F1. Насильственный разгон демонстрантов на Жемчужной кольцевой развязке вызвал недоумение, потому что это не соответствовало тому, как я ожидал, что бахрейнцы поведут себя с демонстрацией, и, что более важно, тону телеобращения короля Хамада и интервью наследного принца на Al Джазира, накануне. Сегодняшнюю боевую стрельбу также трудно совместить с королевским приказом короля наследному принцу сегодня вести общенациональный диалог со всеми сторонами: существует разрыв между словами и действиями. В Бахрейне ходят слухи, что саудовцы отправили королю сообщение, сводящееся к раттаб умуркум (грубо говоря, «приведите свой дом в порядок»). У меня нет возможности узнать, правда ли это, но это объясняет, почему правительство допустило такую ошибку и ухудшило для себя сложную ситуацию».
В 1995 году, когда беспорядки в последний раз охватили Бахрейн, саудовцы особенно сильно интересовались событиями за границей, опасаясь, что зараза демократии может проникнуть в саму Саудовскую Аравию. В то время саудовцы дошли до того, что разместили специальные силы в ключевых точках удушья, посылая сообщение шиитскому большинству в Бахрейне, что им лучше не переступать черту в своем вызове суннитам, одному семейному правилу.
Ситуация в Бахрейне сейчас гораздо более серьезная, равно как и возможность серьезного вмешательства Саудовской Аравии для спасения правящей бахрейнской семьи и укрепления режима. Очевидно, что действующая там религиозная демография представляет чрезвычайный интерес для Дома Сауда, равно как и сохранение традиционных правителей на его периферии. В то время как Саудовская Аравия вряд ли испытает на себе волну протеста, охватившую Северную Африку и Ближний Восток, несмотря на то, что она, возможно, является самым тоталитарным государством в регионе, Запад теперь очень серьезно задумался о том, как ведет дела с Домом Сауда в будущем.