«Величайший трюк, который когда-либо проделывал дьявол, заключался в том, чтобы убедить мир в том, что он не существует». - Шарль Бодлер
Существование Сатаны как реальной сущности, способной влиять на жизнь людей, является столь же широко обсуждаемой темой, как и существование Бога. Многие думают о сатане или дьяволе как о некоем мифическом олицетворении зла. И все же величайшая уловка дьявола, как часто говорят, состоит в том, чтобы заставить людей поверить в то, что он не существует. Иисус называет его «лжецом и отцом лжи» (Иоанна 8:44). «Совершенно ошибаются те современные богословы, которые отождествляют Сатану с абстрактной идеей зла, - говорит о. Габриэль Аморт, главный экзорцист Ватикана («Экзорцист рассказывает свою историю», Ignatius Press, 1999).«Это истинная ересь; то есть она находится в открытом конфликте с Библией, Отцами и Магистериумом Церкви».
На самом деле Иисус ссылается на сатану и изгоняет бесов на протяжении всего Писания. Основываясь на его свидетельстве и учении, католическая церковь всегда считала, что сатана реален. «За непослушным выбором наших прародителей таится обольстительный голос, противный Богу, который заставляет их падать на смерть от зависти. Писание и церковное предание видят в этом падшего ангела, называемого «Сатаной» или «дьяволом». Дьявол и прочие бесы были сотворены Богом по природе добрыми, но сами по себе стали злыми» (ККЦ 391). Падение ангелов состоит в их свободном выборе «радикально и бесповоротно» отвергнуть Бога и Его царствование (ККЦ 392.)
Хотя Писание дает нам немного подробностей о падших ангелах, слова Иисуса, который называет сатану «убийцей от начала» (Иоанна 8:44), ясно дают понять, что его миссия состоит в том, чтобы развращать людей. от их добра, кто есть Бог.«Невозможно понять спасительное действие Христа, - говорит о. Аморта, «если мы будем игнорировать разрушительное действие сатаны» (там же).
Церковь, тем не менее, очень ясно говорит об ограничениях власти сатаны: она не безгранична, и, поскольку он всего лишь творение, он не может в конечном счете спутать действие Бога.
«Хотя сатана и может действовать в мире из ненависти к Богу и Его царству во Христе Иисусе, и хотя его действие может причинить тяжкие раны - духовного характера и, косвенно, даже физического характера - каждому человеку и обществу действие дозволено божественным провидением, которое с силой и мягкостью направляет человеческую и космическую историю. Великая тайна, что провидение допускает дьявольскую деятельность, но «мы знаем, что во всем Бог сотворит во благо любящим Его» (ККЦ 394).