Трудно даже предположить, что Санта не настоящий. Все, кажется, верят, что он есть. В детстве я слышал его имя в песнях и рассказах и видел его в фильмах с очень высокой производственной ценностью. Мои мама и папа, казалось, поверили, развеяли мои сомнения, сказали, что хотят, чтобы я был хорошим, и что он всегда знал, если я не был хорошим. А какие замечательные подарки я получила! За исключением тех случаев, когда они были дерьмовыми, что я всегда считал своей ошибкой. В общем, несмотря на многочисленные невероятные неправдоподобия, связанные с верой в то, что он настоящий, я верил - до того дня, когда я решил, что меня достаточно волнует правда, чтобы задавать серьезные вопросы, и в этот момент весь фасад рухнул на куски. К счастью, хорошие вещи, которые я приписывал ему, продолжали приходить, но теперь я знал, что они исходили от людей вокруг меня, которых я теперь мог должным образом поблагодарить.
Теперь вернитесь и прочитайте этот абзац еще раз, заменив девятое слово с Santa на God..
Санта-Клаус, мои светские друзья, это величайший дар, который когда-либо был у рационального мировоззрения. Наша культура создала глупый временный миф параллельно своему глупому постоянному мифу. У них поразительное количество общих черт, но одна из них отбрасывается в середине детства.
И это хорошо: отец средних лет, печально смотрящий в камин вместе со своими рыдающими детьми в очередное бездарное рождественское утро, был бы верным кандидатом на очень мягкую комнату. Этот распространенный в культуре миф предназначен для того, чтобы его разоблачили, поскольку у него есть срок годности, по истечении которого потребление повсеместно осуждается.
Я признаю, что как родитель запутался в этом вопросе. Мы с женой по умолчанию воспитывали наших детей на том же мифе, в котором выросли мы, считая его таким безобидным и забавным. Никто из нас не испытал ни малейшей травмы в детстве, когда кондуктор был готов. Наоборот: мы оба вспоминаем пьянящее чувство, что наконец-то узнали тайну, о которой так много других, включая наших младших братьев и сестер, все еще не знали.
Но когда наш сын Коннор начал проявлять зачаточные подозрения на Kringledoubt, мне пришло в голову, что происходит что-то мощное. Я начал рассматривать миф о Санта-Клаусе как возможность, которую нельзя упускать, - окончательную пробную прогонку для развивающегося пытливого ума.
Ему было 8 лет, когда он начал с классического допроса: как Санте добраться до всех этих домов за одну ночь? Как летают северные олени? Как он проникнет внутрь, когда у нас нет дымохода, все окна заперты и включена сигнализация? Почему он использует ту же оберточную бумагу, что и мама? Все эти печеньки за одну ночь - его холестерин ЛПНП, должно быть, зашкаливает!
Это момент, на пороге вопроса, когда естественное исследование ребенка может быть запущено или подавлено. Что касается вопросов веры, у вас есть три варианта: дать ребенку подтверждение, дать ребенку опровержение - или научить ребенка ловить рыбу.
Толпа «Да, Вирджиния» обрушит на бедного ребенка неправдоподобную чепуху, отметая сомнения призывами к магии, тайне или умышленной приостановке действия физических законов. Лишь немногим менее проблематичным является второй вариант - разоблачитель, который просто сообщает ребенку, что да, Санта - большой толстый мошенник. Я выбрал дверь номер 3.
«Некоторые люди говорят, что северные олени едят волшебную кукурузу», - сказал я. - Это звучит правильно для вас? Первоначально, мальчик привет, сделал это когда-либо. Он хотел верить и был готов проглотить любое объяснение, каким бы неправдоподобным или предложенным оно ни было. Но мало-помалу вопросы становились все сложнее, и он начал отвечать на вторую часть: «Тебе это кажется правильным?» - немного более агностически.
Я избегал откровенной лжи и позиционирования себя как богоподобного авторитета, решив позволить ему самому разобраться во всем этом. И когда, наконец, в 9 лет, на заснеженной стоянке магазина Target, под звуки звонаря Армии Спасения, он в упор спросил меня, настоящий ли Санта - я сказал: «А ты как думаешь?»
«Ну, - сказал он, его глаза расширились от волнения, - я думаю, это все мамы и папы!» Он улыбнулся мне. «Я прав?»
Я улыбнулась в ответ. Это был первый раз, когда он спросил меня напрямую, и я сказал ему, что он прав. «Ну как ты к этому относишься?»
Он пожал плечами. Это нормально. На самом деле, это хорошо. Мир снова обретает смысл».
Я знал, что он имел в виду. Его мир был полон гравитации и импульса, круговорота воды и деления клеток, а потом был этот волшебный человек на Северном полюсе с летающими северными оленями. Теперь эта странная вещь была объяснена: это был привлекательный миф, в который он решил поверить, а затем решил отбросить.
Его не предали, он не рассердился, он не потерял надежду. Он почувствовал облегчение. Это напомнило мне о том чувстве, которое я испытал, когда наконец понял, что Бог вымышлен. Мир снова обрел смысл.
И когда Коннор начал задавать скептические вопросы о Боге, я не стал его развенчивать. Я рассказал ему, во что верят разные люди, и спросил, правильно ли это звучит для него. Все это, конечно, звонило в колокол. Он прошел через последний пробный прогон.
Позволяя нашим детям участвовать в мифе о Санта-Клаусе и находить собственный выход из него посредством скептического исследования, мы даем им бесценную возможность увидеть массовую культурную иллюзию сначала изнутри, а затем снаружи. Очень небрежная линия вопросов после Санты может привести детей к пониманию того, как мы все можем сами снежить снег, если соблазны достаточно привлекательны.
Такой урок, рассматриваемый с вершины холма после того, как система верований осталась под их собственной властью, может укрепить детей против всех усилий евангелистов - и намного лучше, чем знания, полученные из вторых рук.
_
Впервые появилось в Parenting Beyond Belief, теперь доступно в выпуске, посвященном 10-летию, с новыми участниками. Изображение из Викимедиа
Дейл Макгоуэн - автор книг, в том числе «Атеизм для чайников» и «Воспитание вольнодумцев». Он живет в Атланте.