Nathan Feuerstein, или NF, 28-летний рэпер, который только что выпустил свой четвертый студийный альбом The Search
Молодой белый подросток из Мичигана, используя свои инициалы в качестве сценического псевдонима, появляется на хип-хоп сцене; его молниеносная лирика отражает раны разбитого дома; и его музыка быстро становится культурным феноменом, зарабатывая альбом, возглавляющий Billboard, трижды платиновый сингл и миллионы поклонников по всему миру.
Если вы выросли в 90-х, то хорошо знаете эту историю. Это история Маршалла Мэтерса, или Эминема (первоначально «M&M»), который привлек внимание всего мира своими пластинками Slim Shady и Marshall Mathers.
Но это также история Натана Фейерстайна, или NF, 28-летнего рэпера, который только что выпустил свой четвертый студийный альбом The Search, который, как и его последний альбом Perception, быстро возглавил чарты Billboard.
Как и история Эминема, история NF далека от идиллии. После того, как его родители развелись, он подвергся физическому насилию со стороны бойфренда своей матери. В 2009 году его мать, пристрастившаяся к рецептурным таблеткам, умерла от передозировки. (Его песня о матери «Как ты мог оставить нас» - это душераздирающий гимн детям, страдающим от опиоидной эпидемии.) NF прославился несколько лет назад хитом «Let You Down».,” и парень из Мичигана, который слушал Эминема в подростковом возрасте - и до сих пор несет в себе очевидные признаки его влияния, особенно когда он балуется каким-то старомодным рэп-хвастовством - теперь сравнивают с ним.
Но музыка NF также представляет собой явный отход от музыки Эминема. Слим Шейди превзошел Dr. Бодрые, иногда глуповатые биты Dre ранних нулевых; В основе The Search лежат зловещие драматические трэп-биты, ставшие популярными десятилетие спустя. Эминем часто предавался высокомерным и комичным разборкам поп-культуры; NF склонен погружаться в себя - больше в манере участников Rhymesayers Entertainment - размышлять о собственной неуверенности.
И самая большая разница между NF и Эминемом одновременно и наименее очевидна, и наиболее удивительна: NF - христианин, изначально подписавший контракт с христианским музыкальным лейблом Но, как он объясняет в одном интервью, вторя Фланнери О'Коннор: «Я христианин, но я просто художник… Я просто пишу музыку. Я говорю о своей жизни, я говорю о своей вере. Я говорю о положительных вещах, с которыми я столкнулся и которые меня чему-то научили, и я говорю о негативных вещах, с которыми я имею дело… Я не делаю музыку для христиан. Я делаю музыку для всех.”
Видео для вступительного трека представляет экзистенциальные образы, пронизывающие этот уникальный альбомНадев темную одежду и фирменную шляпу со словом «НАСТОЯЩИЙ», рэпер толкает пустую тележку для покупок с кучей черных воздушных шаров (на которые он в какой-то момент указывает, говоря о своем «бремени») через пустынный пейзаж, приправленный перцем. с фигурами в белых комбинезонах. NF начинает с небольшого ободряющего разговора с самим собой: «Привет, Нейт. Как жизнь? Я не знаю. Все в порядке. Я имел дело с некоторыми вещами, как и каждый человек, и действительно мало спал прошлой ночью». По ходу песни мы углубляемся в борьбу NF с психическим здоровьем, которое, по-видимому, достигло низшей точки во время его недавнего восхождения к успеху:
Продажи могут вырасти
Это мало что значит, когда ваше здоровье ухудшается
Смотрите, у всех нас есть что-то, что мы заперли внутри
Что мы пытаемся задушить, вы знаете, надеясь, что оно умрет
Попробуйте подержать его под водой, но он всегда выживает
Потом это появляется из ниоткуда, как неприятный сюрприз
Затем он парит над вами, чтобы сказать вам миллионы лжи
Вы не относитесь к этому, не должны быть такими сумасшедшими, как я
Я хочу сказать, что разум - мощное место
И то, чем вы его кормите, может оказать сильное влияние на вас
Это круто, правда? Да, но это не всегда безопасно
Просто подожди со мной, это займет всего минуту, хорошо?
Подумайте об этом на секунду, если вы посмотрите на свое лицо
Каждый день, когда ты встаешь и думаешь, что никогда не станешь великим
Ты никогда не будешь великим, не потому, что ты не такой, а из-за ненависти
Всегда найду способ изрезать тебя и убить твою веру
Клип на следующий трек «Leave Me Alone» поднимает планку. Со вступительным словом «в панике» мы следуем за растрепанным рэпером, толкающим свою тележку в кошмарный заброшенный карнавал, где еще больше фигур в комбинезонах бродят в лоботомированном оцепенении. NF - страдающий, оживлённый, ищущий - в чём-то похож на них, но явно чужой в этой чужой стране. Он требует, чтобы его собственные навязчивые сомнения и страхи оставили его в покое, по-видимому, безрезультатно; и в духовно наводящий момент в конце видео он передает свои воздушные шары в руку фигуры, спрятанной за занавеской.
Эта пара песен знакомит нас с безжалостной конфронтацией NF с его собственной ментальной и духовной тьмой и падшим «я». Жорж Бернанос писал о «самой нижней основе человеческой души - тайной ненависти к себе, которая, вероятно, является самой глубокой частью… каждой жизни». Hate Myself» до навязчивой, похожей на псалмы «Trauma», которая демонстрирует певческий талант NF - это секрет полишинеля.
Но «Поиск» - это не только гибель и мрак. Человек, писал Паскаль, одновременно и несчастен, и велик - и он велик, потому что знает, что несчастен. Музыка NF не не только об опыте страданий и греха; это также о явном изяществе столкнуться с этим и желании преодолеть это. Человеческая природа сопротивляется благодати, как заметил О'Коннор, «потому что благодать меняет нас, а перемены болезненны», и «Поиск» посвящен как этим болезненным изменениям, так и неизменной боли. В «Моем стрессе» он жаждет смирения и отстраненности: «Я заложник собственной гордыни; самые важные вещи в жизни для меня - это вещи, которые я знаю, что не могу купить»; в «Time», песне для своей новой жены, он признает свои ошибки и просит ее терпения; а в «Change» он берется за долгую, трудную и болезненную задачу избавления от старого «я». «В прошлом году у меня были мысли о самоубийстве», - читает он в конце последнего куплета. «В этом году я мог бы сделать что-то другое, например, больше разговаривать с Богом». И это не единственный раз на альбоме, когда христианская вера NF раскрывается как причина его надежды. В «Only» он признается: «Желаю, чтобы я помолился чуть чаще и уделяю больше времени своей вере». В «Nate» он читает самому себе в молодости: «Если у вас есть вопросы или вам нужен совет, то поговорите с Богом, потому что он единственный, кто слушает, даже если вы думаете, что это не так.”
В то время как музыкальный мир занят сравнением NF с Эминемом, лучшим ориентиром для глубоко человеческого и, в конечном счете, христианского поиска NF благодати во тьме жизни и сквозь нее является Джонни Кэш. В «Переступить черту» есть запоминающаяся сцена, где молодой Кэш проходит прослушивание на должность руководителя звукозаписывающей компании, исполняя пресную, предсказуемую песню в стиле госпел. Исполнительный директор возражает против выступления и предлагает мысленный эксперимент: если бы Кэша сбил грузовик на улице, и он успел спеть только одну песню перед смертью, действительно ли он пел бы это? «Или бы вы спели что-то другое. Что-то реальное? Что-то, что ты почувствовал? Кэш продолжает петь «Фолсомский тюремный блюз», и рождается Человек в черном, чья госпел-музыка завела его в грязь с изгоями и преступниками. NF пошел по этим стопам, найдя Бога в неожиданных местах и став рэпером в черном для сегодняшних экзистенциальных маргиналов. Но вместо изгоев и преступников, запертых в тюрьмах, он выражает солидарность с миллениалами и iGen, запертыми в собственных головах. И вместо того, чтобы петь об убийствах, кокаине и камере смертников, он читает рэп о покинутости, тревоге и саморазрушении. Он отождествляет себя с ними в их раздробленности, озвучивает их разочарование и указывает на более высокие места, не шевеля пальцем.