Как редко для фильма дети могут быть детьми во всей их свирепой красе. Они способны сеять столько чудесного хаоса в своем естественном, ничем не сдерживаемом состоянии. Откровенность и бесстрашие детей в «Проекте Флорида» одновременно освежают и обезоруживают. Режиссер Шон Бейкер наслаждается анархическим, комедийным духом детей. Мы встречаем Муни, Скути, Дикки и нового члена их банды, Дженси, когда они мчатся по подворотням Волшебного замка в Киссимми, Флорида. Пурпурные стены грязного мотеля создают яркий фон для всевозможных игр. Будучи взрослыми, мы опасаемся за их безопасность. Мы признаем шаткое финансовое положение, в результате которого матери-одиночки и даже бабушки становятся бездомными.
Режиссер Шон Бейкер и оператор Алекс Забе запечатлели яркие цвета и абсурдные декорации недалеко от Волшебного королевства Мира Уолта Диснея. «Проект Флорида» - первоначальное название грандиозного проекта Уолта Диснея. Его капиталистическая смелость также вдохновила на рождение зданий за пределами парка в форме гигантского апельсина или Twistee Treat из мороженого. Благодарим соавтора сценария Криса Бергоха за то, что он вывел нас за пределы Волшебного королевства, где гостиница «Страна будущего» торгует мечтами о завтрашнем дне, а ее жители оказались в ловушке мучительного цикла нищеты. В то время как многие семьи наслаждаются аттракционами в Диснейленде, эти дети буквально играют с огнем.
Мы можем быть склонны судить женщин, воспитывающих своих детей в одиночку. Как они могут быть такими небрежными? Почему они не отправляют своих детей в школу? Как они вообще оплачивают свою ежедневную арендную плату? Мы видим, как Эшли (Мела Мёрдер) вытаскивает вафли из черного хода закусочной, где она работает, чтобы поддержать Скути. Мы можем даже восхищаться находчивостью Хэлли (Бриа Винайте), которая покупает духи оптом и продает их вместе со своей дочерью Муни туристам поблизости. Мы понимаем, почему Эшли и Хэлли нужен вечер мам. Конечно, они ускользают в бассейн отеля, чтобы выпить пива или косяка после того, как их дети наконец заснут. Эти женщины крепки как гвозди, как и их дети. Но будет ли достаточно усилий, чтобы выжить, для семей, живущих на буквальном обочине неделю за неделей?
Присматривает за детьми, пока они неистовствуют в собственности, Бобби (Уиллем Дефо), осажденный менеджер, у которого, кажется, всегда есть стиральная машина, сушилка или льдогенератор, которые нужно починить. Жители кричат: «Я люблю тебя, Бобби», когда он восстанавливает электричество. Но любят его и по другим причинам: Бобби почти всегда смотрит в другую сторону, когда жильцам нужна передышка. Он служит нам глазами, настороженными и усталыми, понимая, в какой опасности всегда находятся Муни и ее друзья. Его вмешательство, когда потенциальный растлитель малолетних забредает на территорию отеля, является героическим. Дети могут досаждать ему, но Бобби глубоко заинтересован в их благополучии.
Зрители в поисках сюжета могут чувствовать себя немного потерянными в The Florida Project. Этот фильм приглашает нас просто окунуться в детский мир. Он восходит к итальянскому неореалистическому кино, которое использовало непрофессиональных актеров и повседневную обстановку, чтобы рассказывать небольшие человеческие драмы. Как и Лунный свет, он забрасывает нас в уголок мира (в данном случае скрытую бездомность), в который мы слишком редко попадаем. Только когда мы видим, как Муни принимает ванну и расчесывает волосы My Little Pony в третий или четвертый раз, глубина отчаяния, стоящая за ее семейной дилеммой, дает о себе знать. Разные уровни горя находятся в каждой комнате. В основном это и есть цель - вести хронику борьбы, с которой мы все сталкиваемся, некоторые из которых гораздо более ужасны, чем другие.
Шон Бейкер продолжает ту почти забытую вену глубоко гуманного кинопроизводства. При выборе Бруклина Принца на роль Муни родился еще один не по годам развитый ребенок-звезда. Легко понять, почему Бейкер позволяет камере вращаться, когда Бруклин с таким поразительным апломбом срывает шведский стол «все, что вы можете съесть». Она почти неутомимая жизненная сила. Бейкер обладает замечательной способностью открывать новые таланты, работать с начинающими актерами. Он уловил неотъемлемую ценность и достоинство порноактрис в «Старлетке» и трансгендерных проституток в «Мандарине». Реальные люди в реальных условиях приводят к этой глубоко чуткой дораме с рейтингом R.
Только в третьем акте мы видим, как быстро сомнительные решения выходят из-под контроля. В воде прячутся не только аллигаторы. Призрак несчастных случаев со смертельным исходом, тюремного заключения и Департамента по делам детей и семьи вырисовывается на протяжении всего фильма. Мы видим медицинские клиники, которые закрыты, и вместо них вывески с рекламой Machine Gun America. Сети социальной защиты, похоже, плохо приспособлены для решения проблем Галлея и Муни. Их вызывающие крики и отчаянные слезы переключают внимание с них на нас, публику. В то время, когда эмпатия кажется все более редким явлением, проект «Флорида» побуждает нас заботиться о нем. Мы можем предпочесть жить в Стране фантазий, но даже среди, казалось бы, Волшебных королевств дети из маргиналов отчаянно нуждаются в настоящих друзьях.