Это был трудный период для традиционной христианской сексуальной морали. Ценности, которые когда-то были дорогими, с неохотой отбрасываются. Один за другим христиане «соскальзывают с укоренившихся берегов ортодоксии в поток времени», как сокрушалась Андреа Палпант Дилли в своей недавней редакционной статье в «Christianity Today».
По словам Дилли, двухтысячелетняя история церкви, Святой Дух, слова Писания и «другие формы внебиблейских свидетельств» (то есть довольно сомнительные социологические и психологические открытия) вместе образуют «ясную и убедительная картина» «ортодоксального видения человеческой сексуальности. Тем не менее, число христиан, небрежно отказывающихся от этих вечных истин, неуклонно растет, ускоряясь в последние несколько лет. Сейчас дошло до того, что те, кто придерживается той или иной формы традиционной морали, извиняются за это.
Картина, которую рисует Дилли, предполагает беспрецедентный разрыв с христианской традицией.
За исключением того, что это не совсем беспрецедентно.
Век назад этот четкий рефрен можно было услышать в церквях по всей стране. Казалось, за одну ночь американки остригли волосы, укоротили юбки, закурили сигареты и отвергли «ханжеские» манеры и нравы викторианской женственности. Эти хлопушки вызвали негативную реакцию среди протестантских служителей, особенно среди фундаменталистов, которые удвоили свою ставку на восстановление «традиционной» сексуальной морали, переплетенной с жестким патриархатом.
Но не все министры были встревожены восстанием хлопушек. Группа женщин-служителей, которые наблюдали за тем, как молодые женщины того времени сбрасывают традиционные ограничения, не видели необходимости в панике. Эти женщины объединились в Ассоциацию женщин-проповедников, организацию, основанную в 1919 году для объединения растущего числа женщин-проповедников. Продукты викторианской эпохи, эти женщины-проповедницы вряд ли были сексуальными распутницами, но их в значительной степени не смущал отказ флапперов от традиционной морали по той простой причине, что они признавали, что традиционная мораль глубоко порочна.
Христианская сексуальная этика викторианской эпохи основывалась на вере во врожденную женскую чистоту. Женщины считались источником социальной и сексуальной добродетели, а женская добродетель имела решающее значение для общества, потому что нельзя было рассчитывать, что мужчины будут стремиться к добродетели в одиночку. Казалось, что мужчины от природы склонны к похоти, и поэтому женщинам надлежало проявлять должную сдержанность. Или, по крайней мере, большинство женщин. «Падшие женщины» - проститутки и другие женщины, пожертвовавшие своей чистотой, - должны были играть другую роль. Общество нуждалось в падших женщинах, чтобы защитить чистоту истинных женщин, дать выход мужской похоти и восстановить равновесие. Но женщины-реформаторы под руководством выдающихся женщин-христианок понимали опасность, которую представляли для женщин такие конструкции сексуальности и морали.
В конце девятнадцатого и начале двадцатого веков активисты социальной чистоты вели войну против этого сексуального двойного стандарта. Они также выступали за повышение возраста согласия для защиты молодых девушек от пагубных мужчин и выступали за право женщин развестись с жестокими мужьями и сохранить опеку над собственными детьми. Они также выступали за искупление «падших женщин». Женщина, сошедшая с пути чистоты, должна иметь все права и привилегии, которыми пользовались мужчины в подобных обстоятельствах. Короче говоря, реформаторы социальной чистоты считали викторианскую сексуальную мораль глубоко аморальной. Это поощряло мужские пороки и делало женщин уязвимыми для жестокого обращения, особенно для злоупотребления мужской властью.
Женщины, которые считали, что сексуальные двойные стандарты уже давно исказили представления о «сексуальной морали», меняющиеся нравы 1920-х лучше всего воспринимались спокойно. Бунт молодого поколения, возможно, не был идеальным, но он не обязательно был хуже, чем то, что было раньше. Преподобная Лида Херрик из Линкольна, штат Небраска, например, уверяла членов Ассоциации женщин-проповедников, что «эпоха губной помады» была «не так развратна», как предшествовавшая ей эра - эпоха открытых салунов. Более того, «все разговоры о вреде флэпперизма» наверняка принесут больше вреда, чем пользы. «Мальчики и девочки не погибнут», - настаивала она. На самом деле девочки 1920-х годов были лучше, чем их матери, а мальчики - лучше, чем их отцы. Более того, Херрик считал, что молодым людям нужно «больше, а не меньше знаний о сексе. К 1923 году Херрик оставила пасторство, чтобы читать лекции о сексе в государственных школах.[1]
Женщины вроде Херрик не хотели возвращаться к «вечной, исторической сексуальной этике». Они хотели новой сексуальной этики, основанной не на патриархальных двойных стандартах, а скорее на Евангелии Христа - евангелии, которое, как они верили, обещало освобождение для женщин и мужчин. Они не видели причин сокрушаться об эрозии «сексуальной морали», из-за которой женщины лишались прав и возможностей и подвергались жестокому обращению.
Наш собственный день во многом повторяет день Херрика. Мы не только наблюдаем коренные культурные изменения, когда дело доходит до сексуальной этики, но мы также снова сталкиваемся с аморальными формами, которые приняла «традиционная сексуальная мораль», о чем свидетельствуют эксцессы патриархальной культуры чистоты и разрушительная эпидемия сексуальное насилие в христианских церквях, семьях и учреждениях. Для некоторых христиан, как отмечает Дилли, эта критика также распространяется на традиционное осуждение однополых отношений.
В разгар этих потрясений церковь сегодня может извлечь пользу из мудрости Херрик и ее коллег-проповедниц. Тем, кто утверждает и защищает «историческую, неподвластную времени» сексуальную этику, следует помнить, что идеал маскировал несовершенные и даже аморальные применения на протяжении всей христианской истории. Таким образом, вместо того, чтобы вновь утверждать «ортодоксальную сексуальную мораль», самой неотложной задачей может быть деконструкция того, что считалось «вечной моралью». Только тогда может существовать надлежащая основа для восстановительной работы. И, как настаивали женщины-христианки в 1920-х годах, любая по-настоящему нравственная сексуальная этика должна быть основана на Евангелии Христа и приведена в соответствие с евангельскими ценностями - ценностями справедливости, любви и равенства перед Христом.
[1] «…Говорят, что современные девушки лучше, чем были матери», «Женщины-священнослужители просят заниматься сексом в школе», вырезки без пометок, MC 647, папка № 1.2, M. Madeline [Mabel Madeline] Southard Papers, ок. 1978-1998 годы; Библиотека Шлезингера, Институт Рэдклиффа, Кембридж, Массачусетс.