У христиан странное отношение к гонениям, они часто говорят и ведут себя так, как будто это относится только к нам. Слишком легко запутаться в идее, особенно когда речь идет о библейском слове, нагруженном устоявшимися ассоциациями. Я хочу взглянуть на преследование с нуля.
Словарь определяет преследование как «враждебность и жестокое обращение, особенно из-за расы, политических или религиозных убеждений; угнетение’.
Слово «особенно» важно в этом предложении, потому что, хотя преследование чаще всего связано с расой, религией или политикой, его полное применение шире. Чтобы понять корень преследования, нам лучше всего рассматривать его как «враждебность и жестокое обращение».
Религиозные гонения - это подмножество общих гонений, а христианские гонения - подмножество этого подмножества, и тем не менее именно это занимает наши умы, когда мы говорим о гонениях. Я расстраиваюсь, когда получаю множество сообщений о преследуемых христианских группах по всему миру, но редко слышу что-либо от моих собратьев-христиан о мусульманах Вегера в Китае, чьи жизни почти лишены свободы, их существование жестоко и невыносимо в условиях жестоких преследований со стороны китайцев. государство. Я знаю много атеистов и агностиков, глубоко тронутых судьбой Вегеров, но мало христиан. С этой картинкой что-то не так.
Почему мы делаем упор на преследование христиан, а не на преследование других религиозных групп? Это просто болеть за домашнюю команду, или мы считаем гонения на христиан более особенными и важными, чем жестокое обращение с другими? Ставим ли мы себя на первое место, а других на последнее?
В действительности христиане имеют значительное преимущество перед лицом гонений. Библия говорит нам радоваться, когда мы страдаем за Христа. Не то чтобы гонения сами по себе считались хорошим явлением для библейских авторов, но они сыграли огромную роль в росте ранней церкви и распространении веры на Ближнем Востоке и в Европе.
Библейские писатели призывали первых верующих подняться над жестоким обращением, напоминая им, что если их преследуют за Христа, велика будет их вечная награда. Это применимо и сегодня, и поэтому христианин может придать этой форме страдания положительный оттенок, чего не могут другие группы (не обязательно религиозные группы), которые подвергаются маргинализации и жестокому обращению. Небеса - наш дом, и наш Господь щедро вознаграждает нас за нашу верность под огнем. Точно так же мы радуемся своим страданиям, когда они ведут нас к личному росту. Позитивность, доступная нам во Христе и которую нас призывают принять во многих отрывках Нового Завета, меняет правила игры, позволяя нам радоваться в самых трудных и темных обстоятельствах. В конце концов, мы будем в Сионе.
Я не говорю, что мы должны меньше беспокоиться о преследовании христиан, чем о преследовании других групп, но наши сердца должны биться как минимум так же быстро в отношении любой маргинализованной и подвергаемой жестокому обращению группы. Преследование - это не христианское слово. Это символ несправедливости и жестокости, против которых каждый христианин должен страстно бороться.
Другой аспект нашего странного отношения к преследованию заключается в том, как мы применяем этот термин к современной западной жизни. В мире есть места, где христиан действительно преследуют в библейском смысле, но, несмотря на хор заявлений об обратном, я не вижу многого на Западе.
Запад в настоящее время вовлечен в культурную войну, которая больше касается правых против левых, чем вопросов веры. Есть те, кто утверждает, что все христиане должны голосовать определенным образом, и что если вы этого не сделаете, то вы не последователь Христа. Таких людей справедливо критикуют за их нетерпимость, но они считают себя преследуемыми за свою веру, тогда как на самом деле именно они преследуют других верующих, отвергая, осуждая и обижая их за то, что они не разделяют их политическую позицию.
Мы запутались. Право на ношение оружия не зависит от веры; это чистая политика. Ни капитализм, ни социализм не являются по своей сути христианскими, и если другие выступают против или критикуют вас за вашу приверженность какому-либо из них, это не является религиозным преследованием. Это не ради Христа.
Просьба носить маску во время пандемии не является преследованием, равно как и последствиями грубого, агрессивного или оскорбительного поведения. Крича о преследовании по таким вопросам, политическим или культурным конфликтам, мы унижаем жертву тех, кто действительно страдает за свою веру во всем мире. Пока мы грыземся по пустякам, они теряют средства к существованию, семьи и даже жизнь.
Я боюсь за Церковь, по крайней мере, на Западе. Мы стали мелкими, титулованными, разделенными и культовыми. Наши голоса злы, а не мягки от сострадания. Величайшая заповедь нашего Господа - любить Бога и друг друга - не является движущей силой христианских споров.
Для меня есть важный вопрос, который мы можем (но обычно не задаем) себе задать о преследовании - кого я преследую, и как я собираюсь остановить это?
Какую группу людей вы инстинктивно изолируете, избегаете или не доверяете? Религиозная группа? Подгруппа внутри вашей собственной религии? Люди, которые голосуют за другую партию или придерживаются другой политики? Расовая группа? Определенный пол? Те, чья сексуальность отличается от вашей?
Кого из людей вы активно поддерживаете? Кто не имеет значения?
На Западе это форма преследования, которой мы должны больше всего опасаться - наше собственное отношение к другим. Бросать вызов нашим предрассудкам, поведению и личным неприязням - это часть того, что значит нести свой крест каждый день.
Я молюсь, чтобы Господь проговорил к нашим сердцам, указав, где они мозоли и холодны, и смягчив нас своим состраданием.