Цель состоит в том, чтобы в конечном итоге вырастить человеческую поджелудочную железу у более крупного животного, такого как свинья, которого можно будет пересадить.
Во всем мире тысячи людей стоят в списках ожидания на донорство органов.
Хотя некоторым из этих людей со временем пересадят органы, в которых они нуждаются, печальная реальность такова, что многие умрут в ожидании. Но противоречивое новое исследование может помочь справиться с этим кризисом.
Япония недавно отменила запрет на создание гибридов человека и животных, или «химер», и удовлетворила запрос исследователей из Токийского университета на создание гибрида человека и мыши.
Ученые попытаются вырастить человеческую поджелудочную железу внутри мыши, используя определенный тип стволовых клеток, известный как «индуцированные плюрипотентные стволовые клетки». Это клетки, которые могут превратиться практически в любую клетку. Стволовые клетки будут введены эмбриону мыши, который был генетически модифицирован, чтобы он не мог производить поджелудочную железу, используя свои собственные клетки. Затем этот гибридный эмбрион имплантируют суррогатной матери мыши и позволяют ему расти. Цель состоит в том, чтобы в конечном итоге вырастить человеческую поджелудочную железу у более крупного животного, такого как свинья, которую можно будет пересадить человеку.
Гибриды человека и животного были созданы как в США, так и в Великобритании, но правила требуют, чтобы эмбрион был уничтожен обычно в течение 14 дней. Новые японские правила позволяют имплантировать эмбрион в суррогатную матку и, в конечном итоге, родить мышь с «человеческой» поджелудочной железой. Затем за мышами будут наблюдать до двух лет, чтобы увидеть, куда перемещаются человеческие клетки и как развиваются мыши.
Этические вопросы
Идея гибридов человека и животных может вызвать много вопросов, и легко почувствовать, что они «неестественны», потому что они нарушают границы между видами. Но граница между видами часто размыта, и у нас, кажется, нет такой же реакции на животных-гибридов, таких как мулы, или на множество видов гибридов растений, созданных людьми.
Философы считают, что негативная реакция на гибриды человека и животного может быть основана на нашей потребности иметь четкую границу между «человеческим» и нечеловеческим. Это различие лежит в основе многих наших социальных практик, связанных с животными, и поэтому нарушение этой границы может вызвать моральную путаницу.
Некоторым может показаться, что гибриды человека и животного представляют угрозу человеческому достоинству. Но трудно указать, к чему на самом деле относится это утверждение. Более сильным возражением является идея о том, что гибрид человека и животного может приобрести человеческие характеристики и, как следствие, иметь право на моральное рассмотрение на уровне человека.
Если, например, инъецированные человеческие стволовые клетки попадут в мозг мыши, у нее могут развиться более высокие когнитивные способности по сравнению с обычной мышью. И на этом основании она может иметь право на гораздо более высокий моральный статус, чем мышь обычно предоставляется, и, возможно, делает ее неэтичной для использования в научных экспериментах.
Моральный статус
Моральный статус говорит нам, чьи интересы учитываются с моральной точки зрения. Большинство людей сказали бы, что люди имеют полный моральный статус, как и младенцы, зародыши и люди с тяжелыми формами инвалидности, а это означает, что мы должны учитывать их интересы. Еще более спорным является то, что некоторые люди также считают, что нечеловеческие животные, такие как шимпанзе или человеческие эмбрионы, обладают моральным статусом, приближающимся к человеческому.
Но определить, какие характеристики придают моральный статус, может быть непросто. Были предложены различные критерии, в том числе способность рассуждать, самосознание, способность формировать отношения с другими, способность страдать или просто принадлежность к человеческому виду. Но каждый из этих критериев в конечном итоге включает некоторые группы, у которых нет морального статуса, или исключает те, у кого он есть.
Идея о том, что нечеловеческие животные могут иметь достаточный моральный статус, чтобы убивать их для еды или использования в медицинских исследованиях, получила значительную поддержку в философском сообществе. Точно так же веганство получило широкое распространение во всем мире. Только за последние три года в США на 600% увеличилось количество людей, считающих себя веганами. В то время как в Великобритании число веганов выросло со 150 000 в 2014 году до 600 000 в 2018 году, это говорит о том, что люди все больше готовы серьезно относиться к интересам животных.
С философской точки зрения использование нечеловеческих животных в пищу или в медицинских исследованиях неэтично, потому что это наносит значительный вред животным, а нам приносит лишь небольшую или незначительную пользу. Но даже те, кто считает, что нечеловеческие животные имеют моральный статус, скорее всего, поддержат принесение в жертву жизни нечеловеческого животного ради спасения жизни человека - как в случае донорства органов человека-животного. Это потому, что человек может ценить свою жизнь сложными способами, в отличие от животных, не являющихся людьми.
Но если гибриды человека и животных станут более похожими на нас, чем на нечеловеческих животных, тогда можно будет утверждать, что неэтично производить гибрид только для целей извлечения его органов. То есть извлечение органов несогласного гибрида человека и животного может быть морально эквивалентно извлечению органов несогласного человека.
Конечно, чтобы этот аргумент сработал, должны быть веские основания полагать, что не только гибрид человека и животного имеет моральный статус, но и что его жизнь имеет равную моральную ценность с жизнью животного. человек. И даже если бы у гибрида мыши и человека действительно был «человеческий» мозг, крайне маловероятно, что он был бы достаточно человеческим, чтобы заслужить такое же моральное внимание.
Таким образом, учитывая, что этот процесс может успешно решить проблему вечной нехватки органов для трансплантации, разумно полагать, что использование гибридов человека и животных является правильным решением для спасения человеческих жизней. - даже если это требует некоторого уровня страданий животных.
Маккензи Грэм, научный сотрудник философского факультета Оксфордского университета.
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите исходную статью.