Я не скрываю ни в этом блоге, ни лично из своей любви к Канаде. Я вырос всего в сорока милях к югу от Квебека, посещал Монреаль и Квебек по крайней мере два раза в год каждый год в старшей школе, посещал эти города еще много раз и узнал и полюбил Торонто, став взрослым, имел ряд хорошие друзья, а также последователи этого блога из Канады… Канада классная! Итак, когда я увидел этот мем, предлагающий Соединенные Штаты Канады, новую страну, образованную путем добавления девятнадцати нынешних штатов США к Канаде, оставив оставшиеся тридцать один штат в качестве новой нации Иисуса, я понял, что должен отправить его на Фейсбук.«Это действительно отличная идея», - заметил я во вступительной строке.
Неудивительно, что начали поступать десятки комментариев и смайликов. Были, конечно, и мои коллеги-академики, которые жаловались, что двухбуквенные аббревиатуры Пенсильвании и Мэриленда в меме неверны. Я спросил одного из них, не забыл ли он сегодня утром принять лекарство от хорошего настроения. Друзья из Канады в истинно канадской манере сказали: «Добро пожаловать в любое время - по крайней мере, после того, как наши границы снова к вам!» Те, кто уже живет в одном из девятнадцати штатов, которые образуют самые южные части Соединенных Штатов Канады, выразили как решительную поддержку предложения, так и облегчение от того, что они будут включены.
Наиболее интересной была реакция людей, живущих в одном из других тридцати одного штата. Для человека их жалоба была «Эй! Я тоже хочу покинуть Иисусландию!» Хороший друг из Колорадо предложил построить либо мост, либо туннель длиной в несколько сотен миль, чтобы соединить ее штат с ОСК. Жители Колорадо, Южной Дакоты, Нью-Мексико и Луизианы (в частности, Нового Орлеана) умоляли о творческом мошенничестве, в котором участвовали бы и они. Одна хорошая знакомая из Колорадо предложила построить мост или туннель длиной в сотни миль, который соединит ее дом на севере с Альбертой.
Другие думали, что, возможно, исходная карта USC была слишком щедрой. Один человек из Чикаго предположил, что USC может пожалеть о приглашении всего Иллинойса, в то время как жительница Пенсильвании задалась вопросом, многие ли люди в ее штате предпочли бы остаться в Иисусленде. Примечательно, однако, что из более чем 100 комментариев, которые я получил всего за несколько часов после публикации карты, никто не счел это предложение плохой идеей. Вместо этого было ясно, что мои друзья в Facebook творчески лоббировали включение в состав Соединенных Штатов Канады. Это было не потому, что все говорили, что Канада потрясающая (хотя это так). Основная мотивация явно заключалась в том, что всем надоело жить в стране Иисуса. Это должно вам кое-что сказать о том, как тщательно я отбираю список друзей на Facebook.
Я вырос в Иисусленде на стероидах. Мой мем USC и последующие разговоры, которые он вызвал, напомнили мне о времени около дюжины лет назад, когда я столкнулся с ответвлением Jesusland. Мой друг Майкл живет со своей семьей во Флориде. Это само по себе заставляет меня задаться вопросом, как он может быть моим лучшим другом. Учитывая наши академические профессии, мы с Жанной можем приезжать только летом. Было бы намного удобнее, если бы Майкл и Сьюзи переехали на Аляску - Жанна всегда хотела там побывать. Но, вероятно, в сфере деятельности Майкла мало возможностей для работы на Аляске. Он католический теолог.
Майкл и его семья живут в одном из тех крупных районов Флориды, где у каждого есть веранда, бассейн и исключительно трава Святого Августина на газонах. Нацисты во дворе подожгли бы мой газон с доминирующим клевером и крабовыми травами за одно мгновение. В первое лето, которое мы с Жанной посетили несколько лет назад, нам удалось добраться до дома Майкла и Сьюзи на милю во время сильного ливня, но затем мы повернули налево, а не направо. После нескольких минут плавания по пустым местам прямо перед нами вырисовывалось огромное строящееся здание. - Я не думаю, что это все, - услужливо заметила Жанна. Как только мы нашли дорогу к Майку и Сюзи, я спросил его о бескрайнем пространстве, где мы заблудились. «Вот где они строят «Шесть флагов над Иисусом».
Six Flags Over Jesus - это гигантская баптистская мегацерковь, которая за последние годы как минимум дважды стала слишком большой для своих штанов. Скорее всего, они не перерастут этот «кампус», как они его называют. Святилище огромно, оно окружено сотнями, а может быть, тысячами первоклассных акров земли, готовых и ожидающих обработки для Иисуса. Здесь достаточно места для школ всех уровней, множества площадок для отдыха, тематического парка, запланированного сообщества и больницы.
При некотором творческом планировании к тому времени, когда «Шесть флагов над Иисусом» будет завершена, человек может родиться, вырастить, получить образование, жениться, воспитать маленьких мегабаптистов, взять отпуск, состариться, попасть в дом престарелых, умереть, и быть похороненным, не покидая территории. В фойе церкви есть Starbucks, чтобы помочь прихожанам справиться с перерывами между воскресной школой и утренним богослужением.
Тележка в стиле Диснея доставляет прихожан от дальних парковок к передней части святилища. Я был разочарован, обнаружив, что места для парковки обозначены просто цветом - синим, красным, желтым, а не чем-то более творческим, например, двенадцатью учениками. Те, кто приедет раньше, могут припарковаться в Питере, Джеймсе или Джоне. Опоздавших отправят на участок Иуды Искариота. Им придется заплатить за поездку в святилище, ожидая сбора пожертвований, чтобы привратник открыл двери и впустил их.
Я никогда не был в церкви, но это не мешает мне критиковать. Вот откуда я родом. Накачайте церковь моего детства стероидами и финансируйте ее неограниченными ресурсами, и вы получите «Шесть флагов над Иисусом». Майкл, Сюзи, Жанна и я часто беседовали об ужасах всего происходящего - худшем из американского капитализма соединились в нечестивом браке с самым поверхностным и узким из христианского фундаментализма. Этот союз гарантированно произведет потомство нетерпимости, осуждения, ханжеской исключительности и упрощенческой уверенности, разрушающей нейроны. Я вслух задавался вопросом, что сделал бы очищающий храм Иисус, если бы зашел в фойе этой церкви с ее Старбаксом и Бог знает чем еще. Сейчас я вижу картину: «Иисус, опрокидывающий бариста». Неудивительно, что покинуть Хесусленд и стать гражданином Соединенных Штатов Канады - такое заманчивое предложение.
Утешительно знать, что божественное предпочитает с точки зрения поклонения, или, по крайней мере, знать, чего он/она/оно определенно не хочет. Моя обновленная фарисейская молитва из Луки 18 гласила: «Боже, я благодарю Тебя за то, что я не такой, как другие люди, вымогатели, несправедливые, прелюбодеи или даже как этот фундаменталист, пьющий Старбакс, любящий Иисусландию, Шесть Флагов Над Иисусом Крестителем над парнем над здесь. Я почти уверен, что примерно знаю порядок поклонения в «Шесть флагов над Иисусом» - я видел ошибочность этих способов и оставил их позади много лет назад.
Но есть и другая молитва в Луки 16, несколько короче и менее уверенная. Мытарь молится: «Боже, будь милостив ко мне грешному». Слегка расширив: «Боже, будь милостив ко мне, просто еще одному ущербному, ограниченному, несовершенному человеку, который хочет знать и поклоняться тебе настолько хорошо, насколько он может, и настолько, насколько ты позволяешь». Это поистине шокирует, сколько разнообразных попыток поклонения божественному, по-видимому, готово терпеть, поскольку люди иногда смотрят вверх.
Сама мысль о том, чтобы попытаться выяснить, какие способы поклонения Богу нравятся Богу, по своей сути ошеломляет. Энни Диллард пишет: «Я часто думаю о фрагментах литургии как об определенных словах, с которыми люди успешно обращаются к Богу, не будучи убитыми». И все же Бог приглашает наше поклонение. Если я предполагаю, что Божьи стандарты исключают божественное присутствие в «Шести флагах над Иисусом» или гражданство в стране Иисуса, мне лучше помнить, что Божьи стандарты достаточно широки, чтобы включить даже меня. Божественная любовь не знает границ, и уж точно не моя.
Бог во плоти был удивительно гибок и приветлив по отношению ко всем, кто попадался ему на пути. Что сделал бы Иисус, если бы воскресным утром зашел в фойе «Шести флагов над Иисусом»? Он заказывал двойной эспрессо макиато гранде. Иногда утренняя служба затягивается.