Первая серия о призваниях
Когда студенты нашего колледжа спрашивают, как я стал монахом, я люблю отвечать им, что это была чистая судьба. Их недоуменный взгляд в ответ позволяет мне приступить к своей истории.
Я самый младший из шести детей, и это было большим сюрпризом для моих родителей, пришедших после того, как они в течение нескольких лет благополучно обосновались в идее семьи из пяти детей. Когда я приехал, мой старший брат уже был монахом в Бельмонтском аббатстве. Некоторые из моих самых ранних воспоминаний связаны с семейными визитами в аббатство. Кроме того, мой родной приход Святого Бенедикта был монастырем аббатства, а монахи были моими приходскими священниками. В церковно-приходской школе меня учили сестры-бенедиктинки, а в старшей школе - монахи. После краткого побега в колледж я поступил в новициат после окончания колледжа. Вот что я имею в виду под «судьбой».
Хотя этот формирующий опыт в детстве и юности, несомненно, повлиял на мое последующее распознавание призвания к монашеской жизни, призвание никогда не было просто вопросом «судьбы». Скорее, решение относительно направления и формы своей жизни требует знания самих себя и осознания вещей, которые иногда оказывают на нас неуловимое влечение. В частности, я считаю, что решение вступить в ту или иную форму религиозной жизни или стать священником требует хорошего осознания своих сильных и слабых сторон, поскольку каждая форма жизни имеет свой собственный уникальный и отличительный образ жизни, и, вероятно, человек лучше «подойдет». чем другие.
Выделяются две вещи, которые помогли мне повернуться к монашеской жизни. Первым было невероятное чувство умиротворения, которое я испытал, когда еще мальчиком посетил аббатство со своей семьей, и мы посетили вечерню с монахами. Взлет и падение распева и сами слова псалмов всегда окружали меня невероятным ощущением умиротворения, которое я никогда не хотел покидать. Хотя я не мог объяснить, почему это так, я, конечно, чувствовал это. Во-вторых, сколько себя помню, я всегда хотел быть учителем. Монахи были моими учителями в старшей школе, и аббатство спонсировало Бельмонтский колледж аббатства. Однако больше всего монахи произвели на меня впечатление талантливых людей, которые делали что-то стоящее в своей жизни. Я знал по опыту, какое влияние монахи как учителя оказывали на молодежь, и я думал, что тоже хочу это делать.
Через среднюю школу и колледж открывались другие возможности и возможности. В конце первого года обучения в колледже меня вдруг осенило, что эта приятная студенческая жизнь скоро резко оборвется, и я останусь один. Пришло время строить серьезные планы на будущее. Меня все еще тянуло к монашеской жизни. Я понял, что был начальный период становления, когда можно было попробовать себя в жизни, и что можно было уйти в течение первых нескольких лет, если не подошло. Я подумал, что, если я не буду следить за этим влечением, которое продолжало тянуть мою жизнь, я мог бы прожить жизнь, задаваясь вопросом, не пропустил ли я что-то, что должен был сделать. Поэтому я подал заявление и был принят в послушники, поступив в монастырь в конце лета после окончания колледжа.
По прошествии стольких лет я думаю, что важным вопросом является не только то, почему человек приходит в монашескую жизнь, но и то, почему он остается. Для меня самое главное, что удерживало меня здесь, - это безмерная благодать и милосердие Божие, которые я испытал через монашескую жизнь. Любовь, терпение и снисходительность моих собратьев были непосредственным и сильным выражением Божьей любви. В конце концов, они живут со мной каждый день уже много лет и хорошо знают мои причуды, слабости и особенности. И все же они продолжают меня терпеть.