Иногда мой естественный скептицизм проявляет себя, но я не могу уйти
Мой тесть - один из самых честных, самых терпеливых и самых добродетельных людей, которых я знаю. Он всегда готов помочь, его способность прощать огромна, и когда он недоступен, это обычно потому, что он заботится о людях в своем сообществе или обучает их. Он интеллектуально честен, и он глубоко порядочный человек. А еще он атеист.
Он - одна из причин, почему я уважаю людей в атеистическом сообществе и почему, когда я пишу об атеизме, я обычно говорю позитивные вещи. Я не думаю, что все атеисты в основе своей руководствуются эгоизмом, гордыней или безнравственностью. Иногда люди становятся атеистами, потому что они были интеллектуальны или морально возмущены плохой катехизацией или плохим поведением тех, кто представляет Евангелие. Другие могут быть похожи на тех рабочих, которые стоят на рынке и еще не призваны в поле. Обращение, в конце концов, - это благодать, которая приходит к нам в соответствии с Божьим расписанием.
Я обнаружил, однако, что, когда я хорошо отзываюсь об атеистическом сообществе, люди часто думают, что я должен быть одним из них… или очень скоро вступлю в их ряды. Я, конечно, не могу гарантировать, что никогда не потеряю веру (никто не может), но атеистом я точно не являюсь.
Я скептик, и я живу достаточно долго, чтобы знать, что скептицизм - это глубоко укоренившаяся черта личности, которая никуда не денется. Я никогда не был способен на удобную и устойчивую веру. Я постоянно все подвергаю сомнению и всегда ищу лучшие ответы - не только для того, чтобы иметь возможность лучше ответить на сомнения других людей, но и для того, чтобы иметь возможность ответить на свои собственные. Я с огромным уважением отношусь к тем, кто способен на простое детское доверие к Богу и к Церкви. Я просто не такой ребенок. Для меня быть маленьким ребенком означает быть похожим на трехлетнего ребенка, который всегда должен задавать сто тысяч вопросов «почему».
Такого рода скептицизм, я думаю, представляет собой своего рода искреннюю верность истине. Однако это трудная форма верности, потому что христианство не простое, легкое и чистое. Я не просто в том смысле, что это сложно, требовательно и ты испачкаешься - так что тебе следует препоясать чресла и взять свой крест. Я имею в виду, что красота веры постоянно затемняется играми в силу, суевериями, симониями, шарлатанством и различными другими формами своекорыстного тщеславия. Мы не получаем изначального учения, потому что учение, которое мы получаем, преподносится нам грешными людьми. Мы принимаем Тело Христово - Тело Истины - израненное, сломленное, пронзенное и распятое.
Поскольку религиозной истиной так часто злоупотребляют и злоупотребляют, может возникнуть соблазн просто покончить с ней. Для меня, однако, это не совсем живой вариант. По сути, всякий раз, когда я дохожу до точки, когда я больше не могу видеть Бога сквозь все миражи и дымовые завесы, воздвигнутые людьми, чтобы превратить Бога в инструмент человеческих целей, у меня возникает кризис веры. Обычно я решаю, что точно ухожу из Церкви. Часто я прихожу к выводу, что атеизм - единственный интеллектуально честный вариант.
Теперь, это момент, когда я делаю то, что я не сделал бы, если бы я действительно был атеистом. Я иду и говорю об этом с Богом. И Бог очень терпеливо слушает, пока я объясняю все причины, по которым я больше не могу верить. И мы обговариваем это. И обычно какие-то шутки на мой счет. И к концу беседы я вспоминаю, что в конечном счете религия заключается в установлении отношений с Существом, которое является моим автором, моим создателем, моим возлюбленным и моим другом. Существо, которое бесконечно больше, чем даже самые прекрасные человеческие представления, и которое никогда не может быть сведено к какой-либо простой человеческой цели. Существо, которое проявляется и сокрыто в каждой молекуле, в каждой галактике, в каждом человеческом сердце, в каждом произнесенном слове, в каждой сокровенной мысли и в каждом великом историческом движении. Бог, Который во всем, со всеми, через всех, для всех, всех, превыше всего, ниже всего и выше всего.
Когда дело доходит до сути, эти отношения достаточно реальны, достаточно глубоки и достаточно важны для меня, так что я не уверен, что действительно способен на атеизм. Каким бы скептичным я ни был, я не могу отрицать основное утверждение - что есть Бог, с которым можно иметь глубокие и животворные отношения. У меня просто гораздо больше личного опыта благодати, чем я могу легко объяснить.
Для меня это самое главное. Я знаю Бога. Я люблю бога. А столкнувшись с Ним, я не могу снова стать атеистом.