Мы на Западе должны постоянно искать напоминания о том, как выглядят настоящие трудности. На прошлой неделе мне дали просмотр фильма «Пол, апостол Христа» с Джимом Кэвизелом в главной роли, сыгравшим Иисуса в «Страстях Христовых», а также с Джеймсом Фолкнером из «Аббатства Даунтон». Этот библейский фильм был как раз таким напоминанием не только о том, каково это терпеть гонения за имя Христа, но и о том, что апостолы и ранние христиане были реальными людьми, которые не знали, что станут живыми легендами - или даже чтобы кто-нибудь помнил их истории.
Действие фильма режиссера Эндрю Хайятта происходит во время второго заключения Павла в Риме, после его появления перед императором Нероном, заканчивающимся смертным приговором. Наименьший из апостолов (Фолкнер) заперт в самой глубокой темнице Рима под присмотром подозрительного и безжалостного префекта (Оливье Мартинес) и, кажется, считает, что его роль в истории Церкви окончена. Именно тогда появляется Люк (Кэвизел), чтобы подбодрить своего старого друга и записать его историю. Недавно закончив свое Евангелие, греческий врач считает, что христианский мир должен знать и помнить человека, принесшего ему Благую Весть. Он хочет написать продолжение книги Луки, которое расскажет о жизни и служении Павла - мы, конечно, знаем эту книгу как Деяния.
Но многое стоит на пути Люка. Время Павла на земле ускользает, как песок в песочных часах, и его римские похитители не слишком торопятся позволить Луке тайно вынести его записи из камеры апостола.
Тем временем христианская церковь в Риме сталкивается с усилением преследований после того, как Нерон обвиняет их в большом пожаре и начинает запихивать их в Колизей и на кресты. Это не «Сказочники». Членам подпольной церкви во главе с Акилой и Прискиллой приходится сталкиваться с потоком тел, который каждую ночь смывает буря гнева Цезаря. Некоторые (особенно молодые люди) начинают падать духом и решают дать отпор. В одной пронзительной сцене община оплакивает потерю маленького мальчика, который был забит до смерти солдатами, и один из горячих голов кричит: «Вот что дает вам вера в Бога!» Вскоре он оставляет других христиан и берется за меч. Старейшины должны принять трудное решение: либо остаться в Риме под сенью арены, либо бежать, не имея четкого представления, куда идти.
Даже Пол, кажется, упал духом, и ему нужно некоторое убеждение в ценности писательского проекта Люка. В конце концов он приходит в себя и даже восстанавливает чувство юмора, несмотря на новые порки и поток душераздирающих новостей. Павел также находит завершение, рассказывая о своем путешествии от Савла из Тарса, этого «еврея от евреев» и ревностного угнетателя Церкви, до миссионера в языческом мире. Он приходит к пониманию, что, хотя он все еще чувствует себя достойным великих страданий за имя Бога, которого он когда-то преследовал, его история - это история всех слепых грешников, схваченных удивительной благодатью и позволенных видеть.
Павел и Лука также находят способ завоевать уважение и благодарность префекта, и им разрешается закончить свой проект до казни Павла. Они не совсем делают из жестокосердого римлянина верующего, но удивляют его драматическим проявлением повеления Христа «делать добро ненавидящим вас». Фильм заканчивается маршем Пола к разделочной доске, когда мы слышим слова его второго письма к Тимофею, которое он сует в руку Люка для доставки:
“Ибо я уже изливаюсь, как возлияние, и время отшествия моего близко.Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил. Готовится же мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный, и не только мне, но и всем, возжаждавшим явления Его».
Какой бы ни была ваша эсхатология, «Павел, Апостол Христа», несомненно, изображает преследование Нерона как своего рода скорбь. Несмотря на скромный хронометраж, этот фильм создает ощущение давящей усталости и даже безысходности. Это побудило меня откровенно признаться жене: «Я понятия не имею, смог бы я исповедовать Христа, если бы тебе и нашим детям угрожали подобным образом». Персонаж отмечает, что большинство римских христиан никогда не встречались и не разговаривали с Иисусом. Примечательно, что они по-прежнему готовы умереть за Него, поскольку верят, что Он умер за них.
Это один из лучших библейских фильмов за последние годы. Он стоит на голову выше некоторых отвратительных уловок в мини-сериале «Библия» на канале History и гораздо более уважительно относится к исходному материалу, чем «Ной» Даррена Аронофски или «Исход: Боги и короли» Ридли Скотта. Создается ощущение, что Кэвизел (уже хорошо зарекомендовавший себя в этом жанре) и Фолкнер действительно верят в декламируемые строки, многие из которых дословно взяты из посланий.
Однако это далеко не идеально. Большая часть сценария отягощена пацифистскими проповедями. Такие персонажи, как Акила, Прискилла и даже (иногда) Павел представляют христианство как отчетливо женский призыв к политическому ненасилию, а не как мужской призыв к земной справедливости и верности Царю, претендующему на глобальный суверенитет.
Одна из немногих небиблейских мантр, которые повторяет Фолкнер, олицетворяет эту теологию половой тряпки: «Любовь - это единственный путь» - как будто любовь никогда не может взяться за оружие в защиту слабых, в сопротивлении тираническому правительству или даже сделать хороший побег. В одной апокрифической сцене Пол отказывается покинуть свою тюремную камеру после того, как банда христиан-ренегатов появляется, чтобы схватить его. Он говорит что-то, напоминающее 13-ю главу Римлянам, и отправляет своих спасителей в путь. Интересно, как отнеслись бы к этому те, кто в последние годы едва ускользнул от Исламского государства. Интересно, как бы отнесся к этому настоящий апостол Павел, который отказывался бежать только ради спасения души тюремщика.
Сценаристы также сделали раздражающий выбор перевода греческого «экклесия» как «община», а не более традиционное «церковь», что придавало большей части диалога явно «духовный, но не религиозный смысл».” vibe.
В худшие моменты «Павел, апостол Христа» - проповедническая пацифистская притча. В лучшем случае это библейское кинопроизводство, достигшее зрелости, и окно для западных глаз в то, как выглядят гонения. Он насыщен цитатами Павла и Лукана, которые указывают не только на кровь и пот мирских невзгод, но и на небесную награду, ожидающую всех, кто верит во Христа. Я поймал себя на том, что плачу, когда Люк Кэвизела говорит группе напуганных детей, которые слышат рев зверей в Колизее, что это будет больно, но только на мгновение. Тогда, говорит он, они увидят Иисуса.
Лучшая часть фильма - последние десять минут. Павел говорит префекту, ответственному за его казнь, что он не заинтересован в попытках склонить его к христианской вере. Именно Христос, а не человек-евангелист, сокрушает сопротивление неверующих. Пол знает это лучше, чем большинство. На это озадаченный префект спрашивает, как Апостол может так спокойно идти на смерть за такое свидетельство. Павел объясняет, что эта жизнь подобна горсти воды, которая утекает сквозь наши пальцы, хотим мы этого или нет. Вечность подобна воде в океане. Большинство людей живут ради исчезающей лужи, над которой с божьей помощью держится Рим. Христиане живут для океана. Именно так они могут обрести покой, превосходящий понимание, и мужество видеть жизнь Христовой, а смерть - приобретением.