Рождественские традиции служат важным стабилизатором в нашем постоянно меняющемся мире
Рождество - это не рождение Христа; каким было и есть рождение Христа, никогда не изменится. Рождество - это наше празднование, наше празднование Рождества Христова - и оно изменилось и продолжает меняться.
«Люди спрашивают себя, сколько осталось от этого соблюдения, от праздника и его обычаев». Так размышлял Хилер Беллок более восьмидесяти пяти лет назад в своем эссе «Оставшееся Рождество». Осознавая общую утрату вековых рождественских традиций, Беллок решил записать, как Рождество все еще праздновалось в его доме в Сассексе. Это эссе представляет собой нечто большее, чем рассказ о причудливых праздничных обычаях, это глубокое размышление о месте таких обрядов в жизни человека.
«Человек имеет не только душу, но и тело, и весь человек, душа и тело, разумно питается множеством наблюдаемых традиционных вещей». Беллок уделяет особое внимание тому, как две великие угрозы целостности человеческого существования, а именно смерть и «бесконечная череда меньших смертей… называемых изменением, бросают вызов, связывают и ставят на место неизменные и последовательные акты своевременных» обрядов.
В видении Беллока соблюдение Рождества превращается во что-то большое и серьезное. На карту поставлено нечто, выходящее далеко за рамки современных концепций «Как прошло ваше Рождество?» То, как мы празднуем Рождество, имеет реальную актуальность; речь идет о нашем счастье и даже о нашем здравомыслии. Беллок был остро чувствителен к раздирающей силе того, что св. Августин называл смертью в жизни: «изменение». Перемены часто воспринимаются как угроза тому, что нам дороже всего; у нас есть естественное желание выйти за пределы изменений и оставаться в безопасности в том, что стабильно. Величайшие вещи в жизни - это те, которые не меняются, или те, которые мы бы предпочли не менять.
И все же перемены необходимы для человеческого удела в этом мире, и качество нашей жизни зависит от того, насколько хорошо с ними считаются. Такие праздники, как Рождество, являются центральным элементом этого благоразумия. Чтобы хорошо провести Рождество, по словам Беллока, нужно соединить себя и близких с чем-то неизменным. Другими словами, хорошее проведение Рождества может помочь нам хорошо.
Часть связи с вещами неизменными заключается именно в том, что наши обряды традиционны: переданы теми, кто был раньше, и получил и продолжал, по сути, без изменений. Совершение одних и тех же движений, особенно в том, что касается священных вещей, каким-то образом снова делает нас едиными с отсутствующими. Они с нами в том, что мы делаем, как и они.
В детстве я с нетерпением ждал Рождества, прежде чем оно наступило Когда Рождество приходило и уходило, всегда ощущалась сильная нота грусти, даже сожаления. Я не думаю, что это обязательно означает, что в нашем праздновании было что-то не так, хотя это может означать и это. Несмотря на то, что уход этого великого времени года, безусловно, всегда будет сопровождаться определенной грустью, я думаю, что чем больше мы будем способны правильно праздновать Рождество, тем в большей степени наше празднование будет иметь силу возвысить нас над нашими печалями и даже преобразить их.
Рождество - это изначальный праздник дня рождения. Когда ребенок рождается в доме, происходит что-то совершенно уникальное. В тот день и еще несколько раз время как будто остановилось. Прорвалось нечто гораздо большее и существенное, чем ежедневные заботы. Наш ребенок здесь. Она принадлежит нам; мы принадлежим ей. И все остальное не имеет значения, теперь, когда мы вместе. Или, во всяком случае, ничто не может отнять у нас радость. Дни наполнены мягкими одеялами, красивыми открытками, воздушными шарами, фотографиями, специальными блюдами - все пропитано силой присутствия этого ребенка.
Рождество тоже может быть таким. В нашем доме появился малыш, и мы все вместе его принимаем. Он принадлежит нам; мы принадлежим ему. Ничто другое не имеет значения сейчас, когда мы вместе. И мы отмечаем это прибытие подходящими знаками и действиями, пропитанными силой присутствия этого младенца.