Когда у меня было трое детей, я был в постоянном стрессе. Но когда появился четвертый, произошло нечто замечательное…
Когда мой первый ребенок был младенцем, каждое решение казалось монументальным. Когда начинать прикорм, когда прекращать грудное вскармливание, когда приучать к горшку, переходить на пред-К или не пре-К? И когда пришло время pre-K, какой? Конечно, ни один из них не был достаточно хорош для ребенка, который, как мы были уверены, был подающим надежды ученым, но был ли кто-нибудь, кто был бы способен хотя бы не отставать от нее?
Со вторым все было так же. Все различия между новорожденной и ее сестрой сопровождались массой сомнений и часами поиска в гугле. Я беспокоился о зубных кольцах и стерилизованных игрушках, как профессионал.
Затем, 18 коротких месяцев спустя, наш первый сын сделал нас родителями троих. Внезапно мы оказались в меньшинстве - и мы это почувствовали. Агония из-за потенциальных мелочей усугублялась мучениями из-за мелочей логистики, например, как пристегнуть троих детей к машине или как маневрировать в продуктовом магазине с двумя корзинщиками и только одной корзиной. Буквально все казалось бесконечно, безнадежно сложным. Каждую минуту, когда я не приучал к горшку, не менял подгузники, не кормил, не купал и не убирал беспорядок, я мчался через комнату, чтобы спасти малыша от падения со стола, на который он забрался, или стащить этого малыша с головы его спящей сестры.. Я смотрел на матерей с пятью, шестью и семью детьми и удивлялся, как они все еще были в здравом уме, когда я был на грани срыва с тремя.
Как оказалось, этот стресс был не в моем воображении - недавнее исследование показало, что матери троих детей испытывают наибольший стресс:
В опросе TODAYMoms.com приняли участие 7 000 матерей из США и оценили их уровень стресса в зависимости от количества детей, которые у них были, и оказалось, что число, которого следует избегать, равно трем. Ага, три. Кажется достаточно невинной цифрой, но оказывается, что матери троих детей испытывают гораздо больший стресс, чем те, у кого только один или два ребенка. И как ни странно, было обнаружено, что матери, у которых четверо детей, как правило, наименее подвержены стрессу из всех… Но почему четверо - идеальное количество детей? По словам нью-йоркского психиатра и матери четверых детей доктора Джанет Тейлор, это просто потому, что со временем вы научитесь расслабляться и перестанете пытаться контролировать каждую мелочь. «У вас просто не хватает места в голове» для беспокойства о перфекционизме, когда у вас четверо или более детей, - говорит она. «Чем больше у вас детей, тем увереннее вы становитесь в своих родительских способностях», - продолжил Тейлор. «Вы должны отпустить… и тогда вы просто благодарны, когда они все приходят в школу вовремя».
Аминь, сестра. Я помню, как часами выбирала наряды для двух своих старших, чтобы они были идеально подобраны и выглядели ухоженными… а потом я тратил еще больше времени, убеждая их носить то, что выбрал я, а не купальник и пижамные штаны. Сейчас мои стандарты несколько ниже. Если он чистый, я в восторге, но если он прошел тест на запах и не имеет видимых пятен, этого для меня достаточно.
То же самое со всеми решениями, которые наполняли меня беспокойными часами как мать менее четырех детей. Когда я приучу к горшку? Когда они кажутся готовыми, а у нас одновременно заканчиваются подгузники и бензин. Когда я начну учить их словам для зрения и навыкам чтения? Когда их воспитательница отправляет домой в качестве домашнего задания. Я все еще стерилизую игрушки, упавшие в грязь?
Не поймите меня неправильно, жизнь не становится волшебным образом легкой и свободной от стресса, когда у вас больше трех детей. Логистически это может усложняться, чем старше они становятся. Но такая логистика делает невозможным тратить часы времени на обдумывание каждого решения. Это просто невозможно. Так вы научитесь отпускать. Вместо того, чтобы беспокоиться о том, будет ли чаепитие в стиле принцессы социально обуславливать мою дочь, теперь я просто беспокоюсь о том, сможет ли кто-нибудь привести ее туда. Если сможем, отлично - вечеринка началась! Если нет, извини, детка, в следующий раз.
У меня сейчас пятеро детей, и, честно говоря, иметь так много детей - это довольно раскрепощающе. Я знаю, что у больших семей плохая репутация, и родителям многих часто приходится оставлять негативные комментарии, что может заставить родителей двоих или троих нервничать из-за того, что их больше. Правда в том, что быть родителем никогда не бывает легко, но и не становится экспоненциально сложнее, чем больше у вас детей. На самом деле, наличие 12-летнего и 9-летнего детей сделало воспитание малыша намного проще, чем когда-либо раньше - у меня есть две дополнительные пары глаз и рук, которые мне помогут!
Величайшая свобода иметь 5 детей заключается в том, что это заставило меня перестать зацикливаться на потенциальных проблемах и начать решать настоящие. Я больше не трачу время на то, чтобы быть идеологически и философски совершенным родителем, потому что у меня нет такого времени. Вместо этого у меня есть свобода заботиться только о том, чтобы быть лучшим родителем, которым я могу быть здесь, прямо сейчас, а остальное оставить в покое. Это все, на что у меня есть время, и на самом деле это все, чем я должен был заниматься все это время.