Великолепный метеоритный дождь, достигший пика на этой неделе, является самым стабильным из года в год. Вот почему.
«Гении часто тупы и инертны в обществе; как пылающий метеор, когда он падает на землю, всего лишь камень». - Генри Уодсворт Лонгфелло
В течение года идет множество метеорных потоков, в том числе многие из них с названиями, о которых вы, вероятно, никогда не слышали:
- Квадрантиды, пик которых приходится на первую неделю января,
- Альфа и Тета Центавриды, пик приходится на вторую неделю февраля,
- Виргиниды, пик которых приходится на середину апреля,
- Лириды, достигшие своего пика всего через несколько дней после Виргинид,
- Эта Акварииды, пик которых приходится на начало мая,
- Ариетиды, пик которых приходится на неделю в июне,
- Персеиды, текущий (и знаменитый) поток с пиком в середине августа,
- Ориониды, пик которых приходится на 2/3 октября,
- Леониды, пик в середине ноября, и
- Геминиды, пик которых приходится на середину декабря.
Из всех этих ливней Персеиды неизменно вызывают восхищение. Каждый год, в обязательном порядке, вы можете ожидать пиковую скорость около 100 метеоров в час, если у вас темное, ясное, безлунное небо.
Не только это, Персеиды также устраивают очень хорошее шоу, последовательно, в течение нескольких дней до и после пика, где, если вы просто выйдете на улицу любой ночью на этой неделе и посмотрите на северо-восток (для наблюдателей за небом в северном полушарии) после того, как Солнце зайдет примерно через десять минут, вы, вероятно, увидите по крайней мере от одного до пяти метеоров.
И, наконец, метеоры Персеиды ярки Они не все такие яркие (или большие), как тот, что выше, но некоторые из них - видны каждую ночь, когда Персеиды активны - конечно. Во многих метеорных потоках есть слабые, неописуемые метеоры, когда вы даже не уверены на 100%, что видели их, но когда вы увидите Персеиды, вы узнаете об этом.
Все метеорные потоки возникают одинаково: комета или астероид пролетают через Солнечную систему и становятся активными, когда проходят близко от Солнца. Эта активность эффектно производит два хвоста - пыль и ионный хвост - но, что более важно, комета полностью нагревается излучением Солнца, а также испытывает приливные силы от Солнца (и планет, мимо которых она проходит), которые помогают фрагментировать части. из него.
Фрагментация долгое время была всего лишь теорией, но затем появился космический телескоп Спитцер. Благодаря его инфракрасным глазам мы смогли увидеть этот процесс в действии и убедиться, что ядра этих объектов разорваны на части!
Что еще более важно, видите ли вы «поток мусора» между фрагментами кометы выше? Со временем эти частицы вытягиваются в гигантский эллипс, следуя по орбите кометы. Всякий раз, когда Земля проходит через этот воображаемый эллипс, эти крошечные частицы размером с песчинку сталкиваются с нашей атмосферой, создавая захватывающее явление метеоров. В мгновение ока невероятная скорость этих частиц приводит к колоссальному высвобождению энергии.
Если вы когда-нибудь изучали физику, вы, возможно, помните, что есть формула для кинетической энергии: KE=1/2 M v^2, где M - масса движущейся частицы, а v - скорость частицы. Масса этих пылинок может быть крошечной, но их скорость огромна! Все метеоры движутся со скоростью десятки тысяч миль в час, но метеоры Персеид движутся в среднем со скоростью 133 000 миль в час, давая им значительно большую кинетическую энергию, чем многие другие души.
Кроме того, кометой, давшей начало Персеидам, является комета Свифта-Туттля, которая является одним из самых зрелищных объектов в Солнечной системе, по крайней мере, с нашей точки зрения.
Объект, поразивший Землю 65 миллионов лет назад, уничтоживший динозавров и положивший конец меловому периоду нашей истории, был большим и энергичным: около 10 километров в диаметре, создав 180 км в ширину, 20 км глубокий кратер, выбрасывающий в 2 миллиона раз больше энергии, чем самая мощная атомная бомба, когда-либо взорванная.
Комета Свифта-Туттля, которая пересекает орбиту Земли, составляет около 26 км в диаметре и движется невероятно быстро, когда достигает орбиты Земли. позиция. Не все кометы и астероиды движутся с одинаковой скоростью; в общем, чем дальше от Солнца вы находитесь, когда находитесь в афелии (вашей самой дальней точке от Солнца), тем быстрее вы будете двигаться, когда будете погружаться во внутреннюю часть Солнечной системы. Свифт-Таттл уходит намного - дальше, чем Плутон сейчас - , и к тому времени, когда он ныряет в прошлое Земли, он не только движется со скоростью 133 000 миль в час, которую мы приводили ранее, но и имеет в двадцать семь раз большую кинетическую скорость. энергия как удар, уничтоживший динозавров. По многим параметрам эта комета является самым опасным для Земли объектом в нашей Солнечной системе.
Таким образом, сочетание скорости этой родительской кометы, огромного размера родительской кометы и того факта, что она занимается этим танцем на протяжении тысячелетий , что было зарегистрировано еще в 69 г. до н.э. - означает, что его поток обломков относительно постоянно рассредоточен. Сочетание этих четырех факторов:
- Широкий поток мусора, означающий, что «хорошее видение» ливня длится много дней.
- Постоянный поток мусора, означающий, что вы получаете «хороший обзор» каждый год,
- Быстрое движение относительно Земли, означающее, что вы получаете «яркие» метеоры,
- И большое ядро кометы, а это означает, что можно увидеть много метеоров,
вот что делает Персеиды такими впечатляющими.
Есть еще три потока (все упомянутые выше), которые по-своему впечатляющи, но ни один из них не обладает уникальной комбинацией Персеид. Тем не менее, в свое время на них стоит посмотреть.
Квадрантиды, пик которых приходится на 3 января каждого года, яркие и многочисленные, но поток обломков очень, очень узкий, а это означает, что пик метеорного потока длится всего несколько часов. Наблюдателям, находящимся не в той части мира, вообще не на что смотреть; для наблюдателей в нужном месте в нужное время это не хуже Персеид.
Леониды большую часть лет спокойны, потому что поток обломков очень непостоянен. Но это означает, что каждые 33 года, включая 1833 год (как показано выше), у нас есть шанс на метеорный шторм, когда вы можете увидеть многие сотни или даже более 1000 метеоров в час. Приходите посмотреть на Леониды примерно в 2031 году или около того, чтобы увидеть легендарно захватывающее зрелище!
И источником Геминид является астероид, который вращается очень быстро. Даже за последние несколько лет их интенсивность росла, с каждым годом становясь все более и более впечатляющей, с более высокой частотой метеоров, чем даже Персеиды, постоянно. Единственная проблема? Поскольку поток обломков движется так медленно, эти метеоры намного тусклее, чем те, которые вы увидите в августе, а это означает, что вам нужно более темное небо, чтобы увидеть хоть какое-то подобие хорошего шоу.
Когда вы отправляетесь наблюдать за Персеидами на этой неделе (они достигают пика сегодня вечером, 12/13 числа, хотя за ними стоит наблюдать примерно до вечера субботы), имейте в виду, что источники комет последний раз он проходил в 1992 году. Несмотря на то, что поток обломков довольно постоянен, не удивляйтесь, если медленно, почти незаметно сам метеоритный дождь станет слабее и менее впечатляющим в ближайшие годы и десятилетия. К тому времени, когда мы все состаримся, Персеиды будут в низшей точке, что все еще может сделать их самым зрелищным и стабильным ежегодным шоу в небе.
Но именно эти четыре причины - ширина потока обломков, постоянство, большое ядро кометы и ее вытянутая орбита - - в совокупности делают Персеиды самым последовательным и эффектным метеорным потоком из всех!
Оставляйте свои комментарии на нашем форуме и поддержите Starts With A Bang на Patreon!