Многие христиане и даже некоторые пасторы говорили мне: «Жестоко поднимать тему абортов». Но говоря об абортах в наших церквях - с благодатью и правдой - мы предотвратим аборты и предложим прощение и исцеление женщинам и мужчинам, которые молча страдают. Разве это не акт доброты как к нерожденным детям, так и к их родителям?
Поскольку это потенциально может заставить некоторых людей чувствовать себя плохо, не будем ли мы поэтому говорить о прелюбодеянии, лжи, воровстве или необходимости делиться своей верой во Христа или воздерживаться от порнографии, сплетен и жадности? Если бы мы знали, что некоторые люди в наших церквях жестоко обращались со своими детьми, разве это не должно было бы побуждать нас говорить о насилии над детьми, а не молчать об этом?
Мы должны перестать думать об абортах как о побочном вопросе. Решение жизненных проблем всегда было центральным в призвании христианина. Церковь - это больше, чем социальный клуб. Мы здесь не просто для того, чтобы помогать друг другу чувствовать себя хорошо; мы здесь, чтобы помогать друг другу быть хорошими. А иногда это означает признать, что мы больны, и принять какое-то лекарство, которое мы предпочли бы не принимать, чтобы выздороветь. Величайшая доброта, которую мы можем предложить друг другу, - это истина, сказанная с любовью (Ефесянам 4:15).
Молчание - не благодать
Проблема абортов в первую очередь не связана с тем, что церкви нужно говорить с миром. Речь идет о том, что церкви нужно сначала поговорить с самой собой, а затем с миром. Каждая пятая американка, сделавшая аборт, утверждает, что она возрожденная христианка. Однако пасторы говорят мне: «Я не говорю об абортах, потому что это заставит наших людей чувствовать себя виноватыми, ведь многие делали аборты».
Разве не поэтому мы должны говорить об этом? Помочь мужчинам так же, как и женщинам (поскольку у каждого ребенка есть два родителя), осознать и справиться со своей виной и получить благодать Христову? И помочь другим избежать греха, порождающего чувство вины? И при этом спасти невинные человеческие жизни?
Мужчина в нашей церкви, которому за 60, рассказал мне о девушке, от которой он забеременел 39 лет назад. Она попросила его выбрать, что ей делать; он выбрал аборт. С тех пор это преследует его. Он думает о сыне или дочери, чью жизнь он лишил жизни, и думает о внуках, которых теперь держит на руках. Он сказал мне: «Пожалуйста, расскажи людям о последствиях. Предупредите наших юношей - скажите им, что Бог призовет их к ответу за то, что они делают со своими детьми». Затем он расплакался и сказал: «Я не хочу, чтобы кто-либо из наших молодых людей делал то, что сделал я 39 лет назад». Никогда не забуду тот душераздирающий разговор. Я также не забуду своих многочисленных бесед с женщинами, терзаемыми болью и чувством вины за аборты, от которых никто не пытался их отговорить.
Многие испытали Божье прощение и глубокое исцеление после абортов. Больше всего страдают те, кто не смотрит правде в глаза. Глубоко внутри они знают это, их совесть обвиняет их, и они часто ведут себя разрушительно. Наше молчание не изящество, это жестокость. Как отмечает Скотт Клусендорф, «когда мы не можем подготовить наши церкви к абортам, мы не избавляем людей от чувства вины; мы избавляем их от исцеления».
Майкл Спенсер, основатель и президент проекта «Голос жизни», говорит: «Мы часто слышим это возражение, что высказывание пастора только причинит еще большую боль тем, кто сделал аборт. … Я думаю, что страх причинить еще большую боль тем, кто сделал аборт, является законной пастырской заботой. Это было для меня, когда я активно служил пастором, и я думаю, что это должно быть для каждого пастора. Но ничто не причиняет большей боли, чем молчание за кафедрой». Майкл также говорит: «Когда кафедра замолкает, мы передаем одно из двух сообщений, и оба достойны сожаления: аборт - это не так уж плохо, или Евангелие не так уж хорошо». (Подробнее читайте в этом выпуске подкаста.)
Очередной политический вопрос?
Почти ни одна тема не может так оскорбить некоторых членов церкви, как аборт. Я хорошо помню, как в моей домашней церкви, одной из самых пропагандистских церквей, какие я знаю, некоторые люди оставались дома и не ходили в церковь, когда знали, что кто-то из нас собирается говорить об абортах. Пасторы также могут быть обеспокоены тем, что их назовут сторонниками и еще больше разделят их общины политически.
Мы не имеем здесь дело с «еще одной социальной/политической проблемой». Мы имеем дело с уникальным и сфокусированным злом, в котором сатана глубоко заинтересован. За убийством детей стоят демонические силы. Аборт - это попытка сатаны убить Бога в образе, уничтожив младенцев, созданных по образу Божьему. Мы не можем позволить себе просто отвернуться или замести этот вопрос под ковер.
Майкл Спенсер говорит: «Каждое Рождество в большинстве наших поместных церквей пропадают дети, дети, которые должны быть там во время рождественской драмы… но во многих случаях их нет, потому что они были абортированы пять, шесть, семь лет назад, во многих случаях с молчаливого одобрения их церкви. Это не должно вызывать споров или разногласий в церкви».
Я был пастором четырнадцать лет, и некоторые из моих ближайших друзей являются пасторами. Я знаю, что пасторы не могут постоянно затрагивать каждую важную тему. Но что может быть важнее, чем то, забирают или спасают детские жизни? Некоторые пасторы и церкви занимают гораздо более смелые позиции в отношении других вопросов, чем в отношении абортов. Это сказал Мартин Лютер, и хотя стоит подумать и о других вопросах, это, безусловно, касается абортов:
Если я самым громким голосом и самым ясным изложением исповедую каждую часть истины Божией, кроме как раз той маленькой точки, на которую в данный момент нападают мир и дьявол, я не исповедую Христа, как бы смело я ни был исповедующий Христа. Где бушует бой, там доказывается верность солдата. А быть устойчивым на всех полях сражений, кроме того, просто бегство и позор, если он вздрогнет в этом месте.
Вызов пасторам
17 января 2021 года - воскресенье святости человеческой жизни. Конечно, в прошлом году пасторы и церковные лидеры столкнулись с аномальным давлением из-за COVID, политических разногласий и общественных волнений по поводу расовой справедливости и других проблем. Но, несмотря на препятствия, я умоляю их не рисковать, не угождать людям и не пренебрегать пророческим высказыванием в жизни людей по вопросу об абортах. «Говорите за тех, кто не может говорить за себя, за права всех обездоленных. Говорите и судите справедливо; защищай права бедных и нуждающихся» (Притчи 31:8-9). Не пропустите эту важную дату и не упустите возможность сказать правду в любви об абортах!
Филипп Бетанкур пишет: «Воскресенье святости жизни не отвлекает от миссии церкви. Вместо этого Новый Завет призывает церковь быть народом, который проявляет Царство через наши слова и дела. Мы жаждем искупления сердец и восстановления общин. Когда церковь заботится о вдовах, сиротах и обездоленных, она следует пути Христа ради нашей культуры».
Есть много бесплатных качественных ресурсов, которые могут помочь пасторам. Вот мои заметки из прошлого воскресного послания о святости человеческой жизни. Моя новая книга Pro-Choice or Pro-Life: Изучение 15 утверждений Pro-Choice - что говорят нам факты и здравый смысл? бесплатно онлайн. Печатные экземпляры можно приобрести всего за один доллар (даже меньше в больших количествах) для церквей, которые хотели бы сделать книгу доступной для своих членов. По этой цене один человек мог предоставить копию для бесплатного распространения среди всех в своей церкви. Пожалуйста, спросите Бога, хочет ли Он, чтобы вы сделали это. (Поверьте мне, наше служение не зарабатывает на этих книгах, да мы и не хотим.)
Care Net предлагает бесплатный воскресный набор «Святость человеческой жизни» для пасторов, в том числе одностраничное руководство по созданию послания святости жизни, краткое изложение пастора последних фактов и статистических данных об абортах, видео, объясняющее, как прихожане вашей церкви могут принять участие в работе своего местного центра для беременных и многое другое.
Давайте продемонстрируем благодать и истину
Я лично видел радость и покой в жизни многих женщин (и мужчин), переживших прощение после абортов, и многих женщин, которые в результате вмешательства сохранили жизнь своим дети.
Иногда для проявления благодати требуется молчание. В других случаях это требует разговора. Мы должны помочь женщинам с нежелательной беременностью, которые чувствуют давление в пользу аборта, увидеть, что аборт навредит им, а не поможет. Мы также должны любить женщин, сделавших аборт, и делать все возможное, чтобы помочь им оправиться от травмы, полученной в результате аборта. И, конечно же, мы должны сделать все возможное, чтобы помочь детям, спасенным от абортов, уже после их рождения.
Когда дело доходит до абортов и любых других моральных вопросов, мы показываем людям Иисуса только тогда, когда мы показываем им и благодать, и истину. Пусть церкви и их пасторы внемлют Божьему призыву предложить людям и то, и другое.