В Страстную пятницу мы вспоминаем, что Бог подверг себя злу человечества, и как выглядело это зло, когда оно было возложено на него. Мы помним, что каким-то образом, не до конца понимаемым нами образом, это добровольное самопожертвование Творца и Хозяина вселенной сделало возможным примирение между ним и человечеством, которое проявило свое отвержение его пытками и унижением, которым оно подверглось. его. Сущность христианской веры состоит в том, чтобы мы сохраняли в себе отрезвляющее беспокойство от осознания того, что все мы присутствовали и участвовали в зверском бичевании, диком забивании гвоздей и бессердечном насмешке. Настолько глубоким и интенсивным было наше зло, сосредоточившееся на нем в тот день, что само солнце померкло, и мы были вынуждены ясно взглянуть на мрачную и суровую реальность того, кем мы стали.
Никто не может полностью понять свою потребность в покаянии, пока не осознает свою вину за события Страстной пятницы. Никто не понимает причины Распятия, пока не осознает, что именно наша природа, а не Божья, сделала необходимой кровавую жертву; что это мы, а не он, жаждали мучений и смерти Бога, чья любовь была настолько абсолютной и безусловной, что он подчинился нашей воле, чтобы примириться с нами.
В свете этих вещей кажется почти неуместным рассматривать юридические и политические причины Распятия, которые на первый взгляд кажутся просто случайными. Но они не случайны. Ибо именно тот факт, что такие причины были возможны, сделал распятие необходимым в первую очередь.
В Палестине первого века были правительства, как и в большинстве других мест, и она находилась под оккупацией, как и многие другие места до и после. Родная Галилея Иисуса управлялась Иродом Антипой, марионеткой Римской империи. Иудея, где был убит Иисус, находилась под непосредственным римским правлением, и юрисдикция первосвященников и Синедриона была полностью отдана на милость римлян.
Римское правление было жестоким, налогообложение было суровым, и любое сопротивление встречалось одним из самых жестоких методов казни, когда-либо придуманных. В этой ситуации пришел Иисус, провозглашая Царство Божие, что, конечно, должно было неизбежно прийти в конце мира, но также и то, что может быть испытано здесь и сейчас теми, кто готов отбросить притворство настоящего века.
Именно за это его и убили. Он предложил альтернативу, Божью альтернативу жестокости господствующей системы. Он предложил Богу царя в обществе, которое не могло терпеть никакого другого царя, кроме Цезаря. Он показал людям, что их участие в системе можно исправить с помощью такой простой вещи, как прекращение этого участия. И вот он был приговорен к казни мятежника, ибо мятежником он действительно был, самого глубокого и значительного рода.
В наше время и в нашем собственном народе некоторые из нас наслаждаются плодами империи, как и римские граждане, когда Иисус ходил по земле. Другие из нас живут немногим лучше, чем те, кто стонал из-за нашего экспорта войны и ложно называемого «свободным предпринимательством». Мы находимся в постоянной войне друг с другом и с теми, кто находится за границей. Мы урезаем продовольственные талоны для нуждающихся и бомбим деревни на Ближнем Востоке. Мы позволяем недобросовестным работодателям платить заработную плату ниже той, которая необходима для содержания семьи. Мы настолько зависимы от собственных удовольствий, что убиваем своих детей, если это дает какой-либо результат, утешая себя тем, что сделали это до рождения, и называя свои действия эвфемизмом «аборт». И мы достаточно самонадеянны, чтобы утверждать, что это наше право делать такие вещи, искажая и искажая идею естественных прав до неузнаваемости.
Генри Дэвид Торо отказался платить подушный налог из-за своего возражения против рабства и в результате был арестован. Говорят, что Ральф Уолдо Эмерсон пришел навестить его в тюрьме и спросил: «Генри, что ты там делаешь?» Резкий ответ Торо был: «Уолдо, что ты там делаешь?»
Здесь, в этих Соединенных Штатах, мы, христиане, не подвергаемся гонениям, как те, кто жил в Исламском государстве, те, кто маршировал с доктором Мартином Лютером Кингом-младшим, или те многие мученики, которые ушли раньше нас назад до апостольского века. Действительно, многие из нас наслаждаются комфортом респектабельности и процветания. И все же остается открытым вопрос о том, какую разницу мы вносим в общество, которое занимается вышеупомянутыми пороками. Действительно, некоторые из нас, называющие себя христианами, активно принимают это зло. В свете этого мы должны спросить себя, не является ли причина того, что мы не подвергаемся преследованиям в такой системе, потому что мы не представляем для нее угрозы, и если да, то почему это так.
Возможно, в эту Страстную Пятницу мы будем размышлять о нашем участии в Распятии. И, возможно, мы поразмыслим над причинами, по которым был распят Иисус. Возможно, далее мы взглянем на Иисуса на кресте и спросим его: «Что ты там делаешь?» И, возможно, Иисус посмотрит на нас сверху вниз и спросит: «Что вы там делаете?»