Деревья накапливают углекислый газ, охлаждают города и снижают риск наводнений.
«Посадить больше деревьев» часто первая мысль, которая приходит на ум, когда мы думаем о том, как предотвратить дальнейшее изменение климата или, по крайней мере, адаптироваться к его последствиям. Для этого есть веские причины.
Многочисленные исследования показали, что помимо того, что деревья являются фантастическим способом хранения углекислого газа, они предлагают и другие преимущества, такие как охлаждающий эффект в городах, способность снижать риск наводнений и повышать биоразнообразие, среди другие вещи.
Наше новое исследование в Nature Geoscience показывает, что деревья также могут влиять на характер осадков.
Мы использовали измерения количества осадков в Европе, чтобы выяснить, какое влияние леса оказывают на общее количество осадков. Мы знаем, что леса в основном увеличивают местные и попутные осадки летом и зимой, но величина этого эффекта варьируется в зависимости от региона и времени года.
Для определения реалистичной стратегии лесовосстановления мы использовали глобальную карту потенциала лесовосстановления. В области, которую мы рассматривали в ходе нашего исследования (большая часть Европы), 14,4% поверхности суши считались пригодными для лесовосстановления, что больше территории Франции.
Большая часть Европы может быть восстановлена лесами (зеленый цвет=территории с реальным потенциалом лесовосстановления) («Карта глобального потенциала лесовозобновления» Griscom et al (2017), CC BY-SA)
Затем мы сравнили эффект от превращения всей этой земли в лес с изменениями количества осадков в будущем сценарии, в котором мир столкнется с промежуточными уровнями изменения климата, основанными на текущих прогнозах. В то время как климатический сценарий предполагает более влажную зиму и более сухое лето, включение лесовосстановления может увеличить количество летних осадков в Европе в среднем на 7,6%, потенциально компенсируя часть засухи, которую, по прогнозам, вызовет изменение климата. Однако мы также обнаружили, что лесовосстановление может усугубить увеличение зимних осадков.
Например, в Великобритании и Ирландии, где около 37% площади суши имеют потенциал для лесовозобновления, по нашим оценкам, лесовосстановление в таком масштабе увеличит количество осадков в среднем на 0,74 мм/день (24 %) зимой и 0,48 мм/сут (19%) летом.
Этому могут способствовать несколько факторов. Леса обычно имеют более высокую «шероховатость» поверхности, чем сельскохозяйственные угодья. Это создает большую турбулентность над деревьями и замедляет движение тяжелых облаков, заставляя их проливаться дождем над лесами и с подветренной стороны. То же самое относится и к городским районам - повышенная шероховатость поверхности зданий может увеличить количество осадков над городами и с подветренной стороны городов. А леса обычно испаряют больше воды, чем сельскохозяйственные угодья, особенно в летний сезон, что, вероятно, означает больше осадков.
Эти выводы демонстрируют актуальность управления земельными ресурсами для оценки путей изменения климата. Многие страны рассматривают вопрос о том, как изменения растительного покрова могут способствовать их усилиям по смягчению последствий изменения климата и адаптации.
Например, недавно опубликованная оценка риска изменения климата, проведенная консультативным органом Комитета по изменению климата правительства Великобритании, подчеркивает, что разрыв между уровнем риска, с которым мы сталкиваемся, и уровнем проводимой адаптации увеличился. Поэтому срочно необходимы интервенционные меры, но они требуют тщательного рассмотрения. В новом отчете отмечается, что мы должны избегать «запирания» плохого планирования.
Лесовосстановление, в частности, требует тщательного планирования, поскольку деревьям нужны десятилетия, чтобы расти, и поскольку они таким сложным образом взаимодействуют с множеством аспектов окружающей среды. Например, хотя мы можем наблюдать увеличение количества осадков из-за лесонасаждений, мы также можем наблюдать уменьшение стока и доступность воды, поскольку деревья обычно испаряют больше воды, чем сельскохозяйственные культуры или трава.
Требуется также внимательно рассмотреть породу деревьев, которые мы сажаем - сможет ли она выдержать более высокие температуры? Будет ли этот тип дерева устойчивым к инвазивным видам и патогенам, число которых, по прогнозам, увеличится с изменением климата? Если нет, то мы зря потратили время и деньги.
Поэтому лица, ответственные за разработку политики, должны тщательно и тщательно оценить любое природное решение, прежде чем приступать к схеме, которая может не принести долгосрочной выгоды. Все дело в том, чтобы обеспечить правильное вмешательство в нужном месте и в нужное время.
Элизабет Льюис, преподаватель вычислительной гидрологии, Ньюкаслский университет; Эдуард Давин, старший научный сотрудник Института изучения атмосферы и климата Швейцарского федерального технологического института в Цюрихе, и Ронни Мейер, постдокторант Института изучения атмосферы и климата Швейцарского федерального технологического института в Цюрихе
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите исходную статью.