Нейропластичность: как использовать тревогу, чтобы улучшить свою жизнь

Беспокойство может быть хорошим или плохим. Оказывается, это действительно зависит от вас.

Ключевые выводы

Беспокойство - неизбежная черта нашей жизни.
Нашему мозгу нужен стресс, чтобы процветать, но не слишком много и не слишком мало.
Используя нейропластичность - способность мозга адаптироваться к новым ситуациям - мы можем использовать тревогу, чтобы улучшить свою жизнь.

Идея о том, что тревога динамична и изменчива, поразила меня. Конечно, тревога - неизбежная черта жизни, и никто из нас не застрахован от нее. Но понимание беспокойства на этом более насыщенном фоне позволило мне перестать бороться с ним. Вместо того, чтобы относиться к своим чувствам как к чему-то, чего мне нужно избегать, подавлять, отрицать или бороться с землей, я научился использовать тревогу, чтобы улучшить свою жизнь.

Какое облегчение. Как и все мы, я всегда сталкиваюсь с приступами тревоги. Но теперь я знаю, что делать, когда эти негативные мысли лезут в мою голову, как нежелательный сосед по комнате. Я могу распознавать сигналы и вносить коррективы, которые снимут напряжение, успокоят мое тело или разум, чтобы я снова мог ясно мыслить и чувствовать себя сосредоточенным. Какое благо для моей жизни - личное, профессиональное и, конечно же, эмоциональное. Я чувствую больше удовлетворения и смысла от своей работы. Я наконец-то достиг баланса между работой и личной жизнью, чего всегда казалось недостижимым. Кроме того, я гораздо лучше получаю удовольствие, нахожу время для разных видов удовольствия и чувствую себя достаточно расслабленным, чтобы размышлять о том, что для меня важнее всего. И это то, чего я желаю и вам.

Мы склонны думать о тревоге как о чем-то негативном, потому что связываем ее только с негативными, неприятными чувствами, которые оставляют нас с ощущением, что мы вышли из-под контроля. Но я мог бы увидеть и другой взгляд на это, как только мы откроемся для более объективного, точного и полного понимания лежащих в его основе нейробиологических процессов. Да, существуют неотъемлемые проблемы, связанные с тем, чтобы взять на себя ответственность за шаблоны реагирования, которые диктуют наши мысли, чувства и поведение, даже если мы этого не осознаем. Если вы склонны испытывать тревогу даже при мысли о публичном выступлении, ваше мозговое тело будет более или менее диктовать эту реакцию - если только вы не вмешаетесь сознательно и не измените эту реакцию. Но я видел доказательства обратного: мы можем вмешиваться и создавать положительные изменения в самом состоянии тревоги.

Это динамическое взаимодействие между стрессом и тревогой имело для меня смысл, потому что оно вернуло меня к основной области моих исследований в области неврологии: нейропластичности. Пластичность мозга не означает, что мозг сделан из пластика. Наоборот, это означает, что мозг может адаптироваться в ответ на окружающую среду (либо улучшая, либо вредя). В основе моего исследования улучшения когнитивных функций и настроения лежит тот факт, что мозг - чрезвычайно адаптивный орган, жизнь которого зависит от стресса. Другими словами, нам нужен стресс. Как паруснику для движения нужен ветер, так и телу-мозгу нужна внешняя сила, которая побуждала бы его расти, приспосабливаться и не умирать. При слишком сильном ветре лодка может двигаться опасно быстро, потерять равновесие и утонуть. Когда мозг-тело сталкивается со слишком большим стрессом, он начинает реагировать негативно. Но когда ему не хватает стресса, он останавливается и начинает двигаться по инерции. Эмоционально это плато может ощущаться как скука или равнодушие; физически это может выглядеть как застой роста. Когда мозгу-телу достаточно стресса, он функционирует оптимально. Когда стресса нет, он просто кренится, как парусная лодка, которой не направляет ветер.

Как и любая другая система в организме, это отношение к стрессу связано со стремлением организма к гомеостазу. Когда мы сталкиваемся со слишком сильным стрессом, тревога заставляет нас вносить коррективы, которые возвращают нас к равновесию или внутреннему равновесию. Когда в нашей жизни возникает стресс в нужном количестве или в нужном количестве, мы чувствуем себя уравновешенными - это то качество благополучия, к которому мы всегда стремимся. Точно так же тревога работает в мозгу и теле: это динамический показатель того, где мы находимся по отношению к наличию или отсутствию стресса в нашей жизни.

Когда я начал вносить изменения в свой образ жизни и начал медитировать, правильно питаться и регулярно заниматься спортом, мой мозг-тело приспособился и адаптировался. Нервные пути, связанные с тревогой, перекалиброваны, и я чувствовал себя потрясающе! Моя тревога прошла? Нет. Но это проявлялось по-другому, потому что я реагировал на стресс более позитивно.

И именно так тревога может перейти от чего-то, что мы пытаемся избежать и от чего избавиться, к чему-то, что является одновременно информативным и полезным. То, что я научился делать, подкрепляемое моими экспериментами и моим глубоким пониманием нейронауки, заключалось не только в том, чтобы использовать новые и разнообразные способы укрепления своего психического здоровья с помощью упражнений, сна, еды и новых практик разума и тела, но и в том, чтобы сделать шаг назад от моего беспокойства и научиться структурировать свою жизнь, чтобы приспособиться и даже уважать те вещи, которые лежат в основе моих тревожных состояний. Именно так тревога может быть полезна для нас. В своих собственных исследовательских экспериментах в Нью-Йоркском университете я начал выявлять те вмешательства (включая движение, медитацию, дневной сон, социальные стимулы), которые оказывают наибольшее влияние не только на снижение уровня тревожности как таковой, но и на улучшение эмоциональных и когнитивных состояний, на которые больше всего влияет тревожность. тревога, в том числе сосредоточенность, внимание, депрессия и враждебность.

И это осознание того, как работает тревога, друзья мои, стало предметом - и обещанием - этой книги: Понимание того, как тревога действует на мозг и тело, а затем использование этого знания, чтобы чувствовать себя лучше, думать более четко, быть более продуктивным и работать более оптимально. На последующих страницах вы узнаете больше о том, как можно использовать нейробиологические процессы, лежащие в основе беспокойства, беспокойства и общего эмоционального дискомфорта, для прокладки новых нервных путей и установления новых способов мышления, чувств и поведения, которые могут изменить ваше самочувствие. жизнь.

Присущая нам способность к адаптации дает возможность изменять и направлять наши мысли, чувства, поведение и взаимодействие с собой и другими. Применяя стратегии, которые задействуют нейронные сети тревоги, вы открываете дверь для активации своего мозга-тела на еще более глубоком и значимом уровне. Вместо того, чтобы чувствовать себя во власти беспокойства, мы можем взять его под контроль конкретными способами. Тревога становится инструментом для перегрузки нашего мозга и тела таким образом, что это будет звучать во всех измерениях нашей жизни - эмоциональной, когнитивной и физической. Это область того, что я называю сверхспособностями тревоги. Вы перейдете от умеренно функциональной жизни к функционированию на более высоком, более полноценном уровне; от обычной жизни к необычной.

Моя книга GOOD ANXIETY посвящена использованию всего, что мы знаем о пластичности, для создания персонализированной стратегии адаптации наших реакций на стресс в нашей жизни и использования тревоги в качестве предупреждающего сигнала и возможности перенаправить эту энергию. для блага. Конкретный вкус положительной пластичности мозга у всех будет немного отличаться, потому что каждый проявляет тревогу по-своему, но когда вы узнаете, как вы реагируете, как справляетесь с дискомфортом, и как вы обычно справляетесь и достигаете этого гомеостатического баланса, тогда вы обнаружите, ваши личные сверхспособности беспокойства. Беспокойство может быть хорошим… или плохим. Оказывается, все действительно зависит от вас.