Я был в таком ступоре, около недели, желая, чтобы Адвент можно было просто провести, работая на бесплатной кухне.
Я знаю. В настроении нет ничего плохого. Это хорошая мысль - тратить время на служение бедным, а не делать покупки и украшать. Но для перегруженной работающей жены и мамы это непрактично.
Поэтому я рычала, чувствуя, что моя жизнь сошла с рельсов, слишком занята написанием сроков, встречами, мероприятиями для дочери, поручениями мужа и заботами о рождественских покупках, чтобы иметь хоть малейшую радость. Это был один из тех периодов, когда я сомневался во всех своих решениях и чувствовал, что должен отдать все, бросить свою жизнь и отправиться в Африку копать колодцы.
Я продолжал рассказывать об этом своей семье, которая отвечала на мое уныние насмешливыми, беспомощными взглядами.
И тут пришла неожиданная милость.
Вчера я смотрел вебинар Скотта и Кимберли Хан, который должен был стать рекламой новой книги Хана «Радость миру: как приход Христа изменил все (и все еще меняет)». (Я заказал копию. Я слышу отличные вещи.)
Но сердечный восторг и преданность этой прекрасной пары, состоящей в браке 35 лет, только что вылились в глубоко нежные размышления о Воплощении и некоторых радостных способах его празднования католиками. Им было так весело. Они даже посмеялись над тем, что забыли прорекламировать книгу.
Позади того места, где они сидели вместе, их семейный камин уже был увешан яркими рождественскими чулками для их внуков. Были натянуты фонари, обрамляющие сцену сиянием.
Их простота, даже с удивительными комментариями к Священным Писаниям, которые естественным образом вытекают из них обоих, наполнили меня новой оценкой ожидания Адвента, включая украшения, подарки, музыку и общение.
The Hahns даже нашли благословение в рождественской музыке для торговых центров, потому что она учит всех, кто ее слышит, словам хвалы, которые так много значат для нас! Не было ни осуждения, ни кислости, ни жеманно-благочестивых воззваний. Ханы держали это в секрете.
Я был унижен, взволнован и вдруг - очень взволнован.
Иногда я теряю время, ставя под сомнение свое призвание жены и матери, когда я должна использовать любую возможность, чтобы открыть радость любви к Иисусу своей семье.
Да, конечно, мы должны продолжать наши дары для бедных и наше служение в служении. Это не проблема.
Но сварливый христианин - это оксюморон. И веселое предвкушение Рождества является частью нашего свидетельства.
Иисус уже здесь - мы это понимаем - но он также вот-вот войдет в наши сердца, как пустые ясли, ожидающие наполнения. Благодать Адвента приносит нам Иисуса - и нас к Иисусу - мощными, изменяющими жизнь путями…
…если у нас есть глаза, чтобы видеть, и уши, чтобы слышать, голоса, чтобы петь, руки, чтобы печь, руки, чтобы любить и служить людям, которых Бог поместил в нашу жизнь, какой бы обычной она ни казалась.
Раскрась меня без ухмылки.
После того, как вебинар закончился, я быстро принялся вытирать пыль, подметать, убирать беспорядок, вытирать поверхности, делать мой заброшенный дом более красивым, чтобы я мог начать украшать. Легкость наполнила меня и сделала все это сладким и захватывающим! (Честно!)
И мне в голову пришла удивительная мысль, когда я протирал свою кухонную клетку. Это наполнило меня невероятной радостью и дало мне трепет, который поднял мое сердце еще выше: Он идет. Он идет!!!
Голос провозглашает:
В пустыне приготовьте путь Господу!
Прямиком сделайте в пустыни дорогу Богу нашему!
Всякая долина поднимется, всякая гора и холм да понизятся;
Пересеченная земля будет равниной, грубая страна - широкой долиной.
Взойдите на гору высокую, Сион, вестник благой вести!
Кричи во весь голос, Иерусалим, вестник благой вести!
Кричи, не бойся!
Скажи городам Иуды: вот ваш Бог!»
(Исаия 40:3-4, 9: НАБ)