Неизбежно, что либеральные/прогрессивные христиане составят большинство христиан в Америке. Мы чувствуем, как воды этого моря меняются, уже раздуваясь повсюду вокруг нас. Сегодняшние консервативные христиане-евангелисты, выступающие против «постмодернистского релятивизма», «ревизионистского светского богословия», «натуралистического учения о Боге» или как бы они ни называли левое богословие, подобны вчерашним владельцам повозок, выступающим против они чертовски новомодные автомобили.
И причина неизбежности возникновения прогрессивного христианства так же очевидна, как дохлая лошадь в вашей гостиной.
В прежние времена подавляющему большинству христиан было легко поверить, что евреи, мусульмане и гомосексуалы попадут в ад. И почему столь многим христианам было так эмоционально комфортно утверждать это? Потому что они не знали ни евреев, ни мусульман, ни гомосексуалистов. Ни евреи, ни мусульмане, ни семьи, возглавляемые гей-парой, не владели близлежащей фермой, не держали киоска на окружной ярмарке, не присоединялись к местному родительскому комитету. Для подавляющего большинства американских христиан еврей или мусульманин был такой же экзотикой, как рыба-удильщик:
А геев, концептуально и уж точно практически, вообще не существовало.
По мнению большинства американцев, белые были правы, все дороги были прямыми, Иисус восседал на Своем троне, и впереди нас ждали счастливые дни.
Это было вчера.
Сегодня большинство христиан имеют в своей жизни и глубоко заботятся по крайней мере об одном человеке, который не ближе к тому, чтобы быть христианином-протестантом, чем я, чтобы быть бербером. Сегодня каждый состоит в родстве или соседях, коллегах или одноклассниках с кем-то, кто является геем, евреем, мусульманином, католиком, буддистом, сикхом, индуистом, мормоном, квакером, викканцем, коренным американцем, синтоистом, бахаи, растафарианцем, Као Дай, Тенрикё, агностик, атеист или любая их комбинация.
Раньше мы были однородными. Теперь мы все… в ситцах.
Осудить в ад кого-то, к кому вы привязаны, гораздо тяжелее, чем абстрактного члена абстрактной группы. В своей жизни я вырос в белом пригородном районе в 1960-х годах, где я не знал ровно ни одного индийца, который был бы индуистом. Сегодня в квартире по соседству со мной живут трое молодых людей-индусов. Мы с этими парнями стали друзьями. Что ж, если бы моей личной теологии было присуще убеждение, что мои добрые и добродушные друзья-индусы обязательно обречены на ад, у меня буквально не было бы другого выбора, кроме как серьезно пересмотреть свою теологию. Я не был бы человеком, если бы не знал.
Естественно предположить, что теология статична, постоянна, неизменна. Это что угодно, но только не это. Верно то, что теология следует за социологией. Если бы это было не так, сегодня американцы до сих пор держали бы рабов, а женщинам не разрешалось бы голосовать.
Мир стремительно меняется. И точно так же, как один день следует за другим, христианское богословие, как и всегда, будет меняться вместе с ним. По мере того, как наш мир (спасибо, Интернет!) становится меньше, наше христианство будет становиться все больше, шире, всеохватывающим.
В прошлом месяце Исследовательский институт общественной религии обнаружил, что сорок четыре процента молодых евангелистов в возрасте от 18 до 29 лет поддерживают однополые браки. Выяснилось также, что 52 процента всех католиков, несмотря на явные учения католической церкви, одобряют однополые браки.
Опросы постоянно показывают, что в Америке поддержка однополых браков больше не является мнением меньшинства.
В мае этого года президент Focus on the Family Джим Дейли сказал в интервью журналу WORLD:
Мы проигрываем в [вопросе гомосексуализма], особенно среди 20- и 30-летних: от 65 до 70 процентов из них выступают за однополые браки. …. Мы, наверное, это потеряли. Я не хочу быть здесь экстремистом, но я думаю, что нам нужно начать подсчитывать, где мы находимся в культуре.
Когда президент организации Focus on the Family отказывается от проблемы геев, вы понимаете, что все изменилось.
Религиозные правые могут ругать, кричать и протестовать сколько угодно (цитируя несгибаемого христианского консерватора Альберта Молера) «Либерализм просто не работает». Насколько я знаю, Молер может быть совершенно прав на этот счет.
Но одно можно сказать точно: наши дети и внуки узнают.