Если кто-то говорит вам, что риск чего-либо составляет «1 к миллиону», или «1 к десяти тысячам», или даже «1 к 10», вы все равно не знаете достаточно, чтобы оценить, насколько он велик. или мал этот риск на самом деле. Получите больше информации, прежде чем решить, насколько волноваться.
Отчет Института экономики и мира предлагает некоторые отрезвляющие новости о глобальном росте числа смертей от террористов. Они выросли на 61% по сравнению с прошлым годом. Достаточно страшно. Но отчет и его освещение в новостях также преподают некоторые важные уроки о риске в целом и цифрах риска, а также о том, как без тщательного размышления мы можем сделать более пугающие выводы, чем заслуживают цифры.
Заголовок The New York Times «Смерти, связанные с терроризмом, выросли на 60 процентов, результаты исследования» точен. Но редко одна-единственная цифра рассказывает всю историю любого риска. 61% увеличение относительного риска, новые цифры по сравнению со старыми. Это один из способов взглянуть на риск. Но чтобы оценить риск в перспективе, вы также должны знать абсолютный риск… фактическое количество жертв. Общее число жертв терроризма в 2013 году составило 17 958 человек. А затем, чтобы представить это в перспективе, вы должны сравнить количество фактических жертв с общим числом возможных жертв, чтобы получить уровень риска, еще одну важную статистику. Вот как будут выглядеть эти три расчета для этих новых открытий.
Относительный риск смерти от терроризма во всем мире, 2013 г. - увеличение на 61% по сравнению с 2012 г.
Абсолютный риск смерти от террористических актов во всем мире, 2014 г. - 17 958
Коэффициент риска смертей от терроризма в мире, 2014 г. - 0,000003 процента (17 958 жертв, разделенных на общее количество возможных жертв в глобальном масштабе, 7 млрд человек.)
Все три числа имеют значение. Все поможет оценить риск в перспективе.
Но вы также должны знать размер пула реальных потенциальных жертв? Не просто все возможные жертвы, то есть, по сути, все, а люди, которым в силу обстоятельств действительно угрожает опасность. Не существует такой вещи, как средний риск для среднего человека. Рак простаты убивает только мужчин. Авиакатастрофы не убивают людей, которые не летают. Некоторые экологические риски в низких дозах, которые могут нанести вред развивающемуся плоду или младенцам, например ртуть в морепродуктах, не представляют опасности для взрослых. Каждый риск имеет определенные группы риска. Единая цифра риска, такая как «Один на миллион», почти бессмысленна.
Например, этот отчет показал, что 80% всех смертей от терроризма произошли в 5 странах; Ирак, Пакистан, Афганистан, Сирия и Нигерия. Так что риск в этих странах выше, чем где-либо еще. Общий средний глобальный уровень риска не дает точных сведений о людях в Канаде, Бразилии или Новой Зеландии. И это также не отражает истинный риск гибели от терроризма в этих пяти странах. Риск выше для одних людей и ниже для других.
Хорошо, математическая часть окончена. Но предупреждение здесь не только о том, чтобы получить правильные цифры риска. Речь идет о том, насколько легко мы можем неправильно оценить риск. Наш мозг ленив. Чтобы думать, нужны калории, и, поскольку наши когнитивные способности развились еще тогда, когда мы не были уверены, когда (или появится ли) следующий прием пищи, мы разработали всевозможные умственные способы сэкономить калории, избегая думать о чем-то более сложном, чем ситуация. требует. Это означает, что мы делаем поспешные выводы о многих вещах, в том числе делаем поспешные выводы, когда слышим только одну статистику риска. Единственное число риска, такое как «Один на миллион», вызывает инстинктивную реакцию, даже если оно редко говорит нам все, что нам нужно знать. Этот новый отчет является примером.
«увеличение на 60%» звучит довольно масштабно… довольно драматично. У любого, кто читает этот заголовок, может сложиться впечатление, что глобальный риск терроризма резко возрастает. Ну, это… регионально. Но не для большинства читателей NY Times. В статье об этом говорится, но не раньше, чем через несколько абзацев. Чтобы обнаружить это критическое предостережение, вам нужно вникнуть в историю, и вы должны более тщательно подумать о цифрах риска, чего большинство из нас не делает.
Так вот предупреждение. Нет, дело не в том, что нам с вами нужна коррекционная математика. Речь идет об опасности поспешных выводов о риске с частичной информацией, независимо от того, является ли эта информация числовой или любой другой. Я не знаю фактического числа, но риск того, что мы примем решение о риске, не изучив немного больше и не обдумав ситуацию, действительно высок. И это повышает вероятность того, что наши страхи не будут соответствовать фактам, что приведет к потенциально опасным ошибкам, независимо от того, боимся ли мы больше, чем подтверждают доказательства, или не так, как предупреждают доказательства.
Итак, вот вам статистический прогноз. Шансы на то, что вы сделаете более разумный выбор в отношении риска, если вы не просто пойдете на свою первую интуитивную реакцию, но также остановитесь, подумаете и получите немного больше информации, довольно близки к 100%.