Вы, выпускницы 2017 года, всегда будете для меня особенными. Вы мои первые ученики. Мой отец, который 35 лет преподавал английский язык в средней школе, уверяет меня, что ты останешься в моей памяти на всю оставшуюся жизнь.
Что бы ни привлекло вас в эту семинарию, будь то ясное чувство призвания или просто богословское любопытство, вы оставили неизгладимый след. Вы сделали «Юнайтед» лучше. И теперь вы поможете сделать мир лучше, более справедливым, мирным и устойчивым. Вы пришли сюда с исключительными собственными дарами. И теперь вы уходите, приобретя редкий набор навыков, навыков пастырской заботы, библейской экзегезы, проповеди и богослужения, социального преобразования, этического лидерства.
За эти годы обучения вы сформировались духовно, интеллектуально, межличностно, теологически. Вы стали более прочно укоренены в своей собственной традиции и включились в традиции других. Вы рассмотрели взаимосвязь между религией и культурой, в том числе пересечения между теологией и искусством. Вы исследовали глубокие экзистенциальные вопросы, размышляли о смысле жизни и меняли свое богословие - по крайней мере, три раза. Вы совмещали школу, работу и семью, не спали всю ночь, приносили финансовые жертвы, писали работы и, возможно, даже диссертацию, просидели бесчисленные часы занятий, завершили CPE, служили в церкви и, вероятно, выдержали трудный процесс деконструкции некоторых глубоко укоренившиеся, но глубоко проблематичные убеждения. Вы нашли свой голос и получили некоторые откровения на этом пути. Оглянитесь вокруг: помните, что вы сделали это не в одиночку. И многие связи, которые были созданы за последние несколько лет, действительно останутся на всю жизнь.
Сегодня вы выходите в мир как выпускники «Юнайтед». Независимо от того, знаете ли вы, что собираетесь делать со своей степенью, или нет, продолжайте впитывать и воплощать самые глубокие ценности этой семинарии.
Будьте богословскими новаторами, пророческими служителями, социальными предпринимателями и проводниками правды и красоты, мира и примирения, справедливости и освобождения, сострадания и экологического здравомыслия
Будьте исторически сознательными прогрессистами. То есть смотрите вперед, не забывая, что наша история и традиции поставляют сырье, из которого сделано наше будущее.
Ищите священное в профанном, трансцендентное в имманентном-в искусствах, в науках, в культуре, в природе, в человеческом сообществе, на улицах.
Культивируйте веру, которая является современной и надежной, конструктивной и передовой, критической и самокритичной. Размышляя теологически, имейте смелость использовать собственный разум и опыт и найти золотую середину между авторитаризмом и релятивизмом. Откройтесь новым знаниям, следуйте за истиной, куда бы она ни вела, и всегда будьте честны - с собой, с другими, с Богом.
Но соедините эту честность со смирением. Надеюсь, сегодня вы знаете больше, чем когда поступали. Тем не менее, помните, что мы окружены облаком неведения, что все, что божественно или абсолютно, есть непостижимая тайна. Так что ошибайтесь в сторону агностицизма, а не абсолютизма. Живите вопросами, а не притворяйтесь окончательными ответами.
Будьте религиозны межрелигиозно,, ибо ни одна вера не загнала рынок в угол на духовной и богословской истине. Экуменизм и религиозный плюрализм - это не проблемы, которые нужно решать, а возможности, которыми нужно пользоваться. Время от времени покидайте безопасные свои приходские анклавы, становитесь уязвимыми для критики и исправлений со стороны других религий и светских точек зрения, участвуйте в диалоге и глубоком изучении через религиозные (и конфессиональные) границы.
Являетесь ли вы пантеистами, панентеистами, политеистами, пост-теистами или старыми добрыми теистами, будьте гуманистами и натуралистами, по крайней мере, в широком смысле этого слова. То есть уважайте неотъемлемую ценность и достоинство всех людей и уважайте взаимозависимую сеть существования, частью которой мы, люди, являемся.
Наконец, я оставляю вас с наставлением, данным мне на выпускном семинарии: никогда не ставьте свое образование выше других. Скорее используйте его, чтобы помочь построить любимое сообщество, Царство Божье, мир, в котором мы все хотим жить.
Поздравляем, выпускники! Вам будет не хватать.