Я обнаружил, что мои дети знают обо мне гораздо больше, чем я думал, в том числе, что у меня могут быть проблемы с соблюдением баланса между работой и личной жизнью.
Во время редкого для отцов мероприятия в дошкольном учреждении моего сына мне подарили несколько драгоценных подарков. Одной из них была расписная глиняная миска для моего стола (конечно, не пепельница). Другим был картонный галстук, нарисованный моим сыном, который я мог носить на шее с прикрепленным шнурком. На оборотной стороне галстука был ряд фактов обо мне, почерпнутых от ребенка в стиле Безумного Либса. В целом, эти факты были очаровательны, но один, в частности, разбил мне сердце и заставил задуматься, действительно ли я был тем отцом, которым хотел быть.
В конце концов, было удивительно узнать, насколько наблюдателен мой 5-летний ребенок. Да, вообще-то я люблю носить кепки. Я «люблю пить кофе». Я всегда смеюсь, когда играю с ним. Но на просьбу закончить предложение «Его сверхспособность…» мой сын выбрал «работает». Это не заставило меня чувствовать себя прекрасно.
Почему моя суперсила должна «работать»? Почему он не выбрал «любовь», «музыку» или «сборку Лего»? У меня в голове заиграла лирика душераздирающей отцовской народной мелодии Гарри Чапина «Кошки в колыбели»: «Когда ты вернешься домой, папа? / Я не знаю когда / Но тогда мы соберемся, сынок / Знаешь, тогда мы хорошо проведем время».
Но я знаю, почему ответ моего ребенка сработал. Это основная часть его опыта со мной. Это было с тех пор, как он был ребенком. Прежде чем он научился ходить, я устроился на работу в Огайо и жил там без семьи, чтобы обустроить наш дом. После того, как моя жена и ребенок переехали, я был в офисе до того, как он проснулся, и вернулся домой после того, как он уже лег спать. Моя следующая работа включала полтора часа в пути, что также сократило наше время вместе. Я приезжал домой, оставив большую часть своей энергии в офисе и на дороге. У меня было очень мало, чтобы дать моей семье.
Теперь я работаю из дома. Я чаще вижу своего мальчика, но дверь моего кабинета обычно между нами закрыта. Большую часть дня я физически близок, но эмоционально далек. Мой сын имеет привычку стучать в дверь.
“Папа, ты можешь собрать Лего со мной?” - спросит он своим милым голоском.
«Я не могу сейчас, приятель. Мне надо работать», - мой обычный ответ.
Конечно, когда я делаю глубокий вдох, я могу предположить, что по крайней мере у них есть отец, который воспитывает в них сильную трудовую этику. Хорошая сторона в том, что они не вырастут, думая, что мир обеспечивает их легко и без усилий. Они видят, как я погружаюсь в работу, и понимают, что значит для меня осмысленная работа.
Мой ребенок не тупой. Он знает, что сверхспособность - это способность, определяющая героя. Это то, что дает герою силу. И если я думаю об этом таким образом, получить власть через работу не так уж и плохо. По крайней мере, я не отец одного из его одноклассников, чья суперспособность заключалась в том, чтобы «шлепать по заднице», или парня, с которым я разговаривал за пончиками, чей ребенок ничего не мог придумать.
Послушайте, я горжусь тем, что могу быть кормильцем для своей семьи. Я очень рад тому, что мои усилия дали крышу над головой моей жене и детям. Я благодарен, что моя работа обеспечивает нам комфорт и безопасность. Но я также борюсь с идеей желания быть рядом со своей семьей как можно больше и участвовать в их жизни. Я понимаю, что противопоставление желания быть добытчиком желанию быть доступным отцом также является уникальной современной загадкой.
Мой дедушка, вероятно, не чувствовал такой же борьбы. На самом деле, чтобы его семья была обеспечена жильем и пропитана, он оставлял свою жену и пятерых детей месяцами работать на лесопилке через пол штата. Горные перевалы Колорадо и ненадежный медленный транспорт мешали ему жить с женой и детьми. Конечно, он скучал по ним. Это правда из его до боли сладких любовных писем домой. Но даже за много миль он не отчаивался. Его работа была просто неопровержимым фактом. Что-то мужчина должен был сделать. Это была не сверхспособность, это была реальность.
Так что, возможно, с течением времени, прошедшего между нашими поколениями, работа действительно стала сверхсилой. А еще лучше стоически работать с пониманием того, что то, что я делаю, хорошо для людей, которых я люблю больше всего. Я думаю, что могу признаться в этом и знаю, что, по большому счету, у меня есть возможность выйти из офиса и увидеть свою семью, чудо, о котором мой дед не мог и мечтать.
Итак, я надену яркий картонный галстук, который подарил мне сын. Потому что некоторые герои не носят плащей.