Осенью 2010 года в Бенде, штат Орегон, родилась радикальная идея молодежного служения.
Этой осенью молодежь в Бенде сделает радикальный шаг в вере. Члены рождественской лютеранской, первой пресвитерианской и троицкой епископальной церкви будут следовать призыву Бога объединять наши дары и умения, чтобы быть руками и ногами Христа в мире. Мы стремимся служить нашему сообществу с энергией, страстью, мыслью и большим удовольствием – вместе.
3 церкви-1 община
3 традиции-1 вера
3 истории-1 будущее
Это было началом письма, посланного трем церквам; командой, которая руководила переходом, были (теперь) преподобный Рон Вернер, преподобный Грег Болт и Донна Беркло. У нас втроем было несколько десятилетий опыта работы с молодежью в разных форматах, в разных контекстах, и мы обнаружили, что наши ценности и цели привели нас к этому начинанию. Другим это казалось невероятным, но когда мы говорили об этом, это казалось естественным излиянием того, как Дух действовал в наших церквях и в нашем обществе.
Вдохновленные трудами Эбу Пателя, мы стремились обеспечить прогрессивное выражение христианства в контексте места, которое часто называли «самым нецерковным округом в самом нецерковном штате».
В Бенде, штат Орегон, в 2010 году было сильное присутствие евангелической молодежи, присутствие, которое соответствовало определенной нише верующих. Но среди молодежи, с которой мы работали и с которой мы сталкивались, было значительное количество детей, которые терпели неудачу. Сомневались ли они в своей вере, были ли они у них, относили ли они себя к ЛГБТК, если они просто не вписывались в более ориентированные на развлечения модели молодежного служения, казалось, для них не было места. Мы надеялись, что таким местом может быть Молодежный коллектив Бенда.
Мы начали наши школьные собрания в местном ресторане, который также оказался новым церковным зданием Пресвитерианской церкви (США) под названием Common Table. Это дало нам третье место, и к нам присоединились ученики всех трех средних школ, всех трех церквей и широкий круг населения. В нашей группе 30% наших студентов были цветными (в городе, который примерно на 90% состоит из белых), они родились в 7 разных странах, у нас были иммигранты с документами и без документов, спортсмены, участники групп, театральные ребята, те, кто из богатые районы города, а также те, кто собирал продуктовые наборы в пятницу, которые мы собрали в среду. Мы также работали над правосудием… много работали над правосудием.
Нашей целью было связать веру с повседневной жизнью наших студентов. Я считаю, что за два года работы с этой группой мы добились успеха. Мы смогли увидеть, как дети, которые даже не взглянули друг на друга в коридорах, вместе стали друзьями и учениками. Они смогли поделиться своими историями и слезами. Молодежный коллектив «Бенд» был и остается местом, где дети могли увидеть, что призыв Христа - любить Бога всем сердцем, душой, разумом и силой и любить ближнего, как самого себя, - возможен в этом мире, который кажется только ищу номер один.
В январе 2013 года я принял новое призвание в качестве одиночного пастора в Небраска-Сити, штат Небраска, маленьком городке на берегу реки Миссури. Культура и контекст сельской Небраски сильно отличаются от таковых в Центральном Орегоне. Небраска-Сити все еще находится в агонии христианского мира, хотя его власть над культурой постепенно теряет свою власть.
По мере того, как я узнавал сообщество и культуру, мне казалось, что возникла похожая потребность в месте для детей, которое не резонировало бы с верными выражениями их родителей. Это достигло апогея в прошлом году, когда в нашем маленьком городке произошли 2 инцидента, связанные с насильственной смертью двух молодых людей.
Весной 2016 года Первая пресвитерианская церковь и Первая евангелическо-лютеранская церковь создали Молодежный коллектив города Небраска с помощью начального гранта против издевательств и насилия от United Against Violence. Одной из вещей, которые мы считали потребностью в сообществе, было место, где молодые люди могли бы приходить и любить друг друга, быть любимыми и учиться тому, как быть сообществом.
Мы-Сара Веселы, координатор молодежного и семейного служения в Первой евангелическо-лютеранской церкви, и я-хочу, чтобы NCYC предоставил молодежи безопасное место, где они могли бы ответить на свои вопросы о вере, жизни, почему ужасные вещи случаются с хорошими людьми и больше, и быть еще одним вариантом в качестве места, куда они могут обратиться.
На момент написания этого поста у нас было всего около 3 встреч, но на всех из них у нас были потрясающие, насыщенные и наполненные духом разговоры. Сейчас мы встречаемся в местной публичной библиотеке два раза в месяц. До сих пор нам удавалось подключать детей, у которых иначе не было бы возможности подключиться. Мы надеемся, что это начало многих возможностей расти в вере и любви, напоминая друг другу, что мы все вместе.
Мы хотели бы, чтобы вы связались с Молодежным коллективом города Небраска через Facebook или Twitter. Вы также можете написать мне по электронной почте или найти меня в моем собственном блоге (которым я делюсь со своей женой-пастором).