Принтер, который должен быть доставлен для испытаний в конце следующего года, позволит астронавтам быстро и легко изготавливать запасные части, экономя деньги и избавляя от стресса.
Что нового?
Астронавты на борту Международной космической станции получат новый инструмент для тестирования в следующем году: НАСА объединилось со стартапом Силиконовой долины Made in Space для создания 3D-принтера. Принтер размером с тостер будет работать так же, как и его земные аналоги, производя любое количество деталей и предметов из катушек пластика. Тем не менее, он также будет специально разработан, чтобы выдерживать не только требования жизни в космосе, включая микрогравитацию и переменные температуры, но и путешествие туда. Именно из-за этих уникальных экологических нагрузок НАСА решило отказаться от существующих машин стоимостью от 300 до 500 000 долларов в пользу создания чего-то нового.
В чем основная идея?
Если тесты пройдут хорошо, 3D-печать может изменить правила игры для будущих космических миссий, говорит генеральный директор Made in Space Аарон Кеммер: «Представьте себе астронавта, которому нужно сделать ремонт на грани жизни или смерти… Скорее чем надеяться, что необходимые детали и инструменты уже есть на станции, что, если детали можно было бы распечатать на 3D-принтере, когда они в них нуждаются?» Команда разработчиков отметила, что техническая неисправность, вызвавшая прерывание миссии «Аполлон-13» в 1970 году, была бы устранена за считанные минуты, если бы была доступна 3D-печать.