«По причине умножения беззакония во многих охладеет любовь» – Иисус (Мф. 24:12)
Раньше я думал, что эти слова означают, что по мере роста нечестия люди будут меньше любить, потому что нечестивые люди не могут любить, но теперь я понимаю, что это совсем не то, о чем говорит Иисус.
Он говорит, что в ответ на нечестие люди станут неспособны любить. Почему? Страх. Когда мы всегда беспокоимся о своей безопасности и безопасности, нам становится сложнее быть уязвимыми, открытыми и заботливыми.
Страх - это антитеза любви, и мы находимся в постоянном перетягивании каната между ними. Иоанн говорит нам, что любовь в своем совершенном состоянии полностью изгоняет страх (1 Ин. 4:18). Это означает, что несовершенная любовь всегда заражена страхом.
В парах страх быть отвергнутым, причинить боль или получить безответную услугу может сделать их отчужденными, отдаленными и враждебными. В странах страх проявляется в виде агрессии, изоляции и отчуждающей риторики.
Чума Киприана
Приблизительно в 250 г. н.э. Эфиопию охватила разрушительная чума. К следующему году он распространился на Рим и Грецию, в конечном итоге добравшись до Сирии на восток. Симптомы этой болезни включали:
- Слабость
- Кровавый понос
- Рвота
- Поражения горла
- Заражение
- Глухота
- Слепота
- Смерть
Эпидемия была названа в честь святого Киприана, епископа Карфагена, который назвал чуму концом света. И это определенно должно было выглядеть так, поскольку каждый день умирало 5000 человек.
В попытке найти козла отпущения Рим начал обвинять христиан. В представлении римлян боги наслали на мир эту пандемию в ответ на эту новую религию.
Но в то время как все остальные бежали от чумы Киприана, христиане остались. Рискуя собственной жизнью, они заботились о больных и умирающих. Эта жертва и элементарный уход оказали огромное влияние на уровень смертности. Просто заботясь о людях, которые не могли позаботиться о себе, христиане могли вырвать людей из пасти смерти.
Это наследие, с которым я невероятно горжусь.
Что случилось с христианами?
Я изо всех сил пытаюсь примирить этот исторический анекдот с сегодняшним тоном Америки. Еще в 2016 году старший сын Дональда Трампа сравнил сирийцев, бегущих из своей раздираемой войной страны, с миской Skittles. Сообщение было таким: «Если бы у меня была тарелка Skittles, и я сказал бы вам, что только три убьют вас, вы бы взяли горсть?» И это послание резюмировало страх, который вызвал дебаты о беженцах - не говоря уже о том, что потребуется около «полутора олимпийских бассейнов», наполненных кеглями, чтобы найти трех убийц.
Эта риторика, основанная на страхе, снова усилилась во время сезона промежуточных выборов 2018 года. Пока караван гондурасских беженцев пробирался через Мексику в поисках убежища в Америке, президент Трамп постоянно разглагольствовал об опасной процессии. И в предвыборном театре он направил к границе около 5000 военнослужащих, обещая прислать еще около 10000 - и это при том, что до каравана оставалось больше месяца.
Казалось, что эта группа беженцев была единственной темой для разговора, которая, по мнению Трампа, подожжет его базу - базу, которая во многом определяется их христианской верой.
Что отличает христиан?
В какой-то момент нам нужно задать себе несколько сложных вопросов о том, что отличает христианина от всех остальных. Это просто их мнение об Иисусе или есть определенные черты характера и поведения, которые мы можем ожидать от людей, которые заявляют, что следуют за Иисусом? Что мы выбираем, определяя себя страхом или любовью? Не может быть и того, и другого.
Первые христиане определяли себя своей жертвенной любовью как к друзьям, так и к врагам. Посреди эпидемии чумы, в которой их обвиняли, христиане рисковали собственной жизнью, чтобы служить умирающим. Если использовать глупую аналогию Дона-младшего, они съели целую миску Skittles, где каждый был потенциальным убийцей.
Дело не только в том, что любовь многих, заявляющих, что они следуют за Иисусом, охладела, она стала враждебной. Мы перешли от того, чтобы подвергать себя риску за других, к угрозам насилия, если они посмеют приблизиться к нашим границам. Мы стоим в наших церквях и молимся о том, чтобы «Твое Царство пришло на землю, как и на небеса», а затем аплодируем, когда главнокомандующий предлагает нам послать больше солдат для защиты от беженцев, чем для нашей нескончаемой войны в Афганистане.
Похоже, что совершенный страх вытесняет любовь, и для слишком многих христиан это вполне приемлемо.