В первый вторник августа в городских кварталах Америки проходит Национальная вечеринка. Блокпосты останавливают движение в том или ином квартале, когда старики выкатывают на улицу грили, а молодые парни собираются, чтобы поиграть в пикапы. Бабушки расставляют свои шезлонги на тротуаре, а маленькие девочки прыгают на скакалке вдвоем, пока не падают на землю от смеха. Я люблю эти блок-вечеринки. Они были неотъемлемой частью летней жизни в Уолтауне еще до того, как мы приехали сюда в 2003 году.
Но в этом году я не ходил на National Night Out. Как бы я ни хотел быть со своими соседями, я не мог вынести полицейских, танцующих на улице и хлопающих друг друга в течение одного вечера, в то время как они патрулируют Уоллтаун, как военизированную зону, остальные 364 дня в году.
Не поймите меня неправильно: мне нравится идея проведения National Night Out. Местная полиция сотрудничает с местным населением, чтобы «вернуть улицы» и создать безопасные места для встреч людей. В местах, где насилие выгнало людей с крыльца и из парков, объединение в квартале может стать смелым актом построения сообщества. Действительно, я видел, как это происходит прямо здесь.
Но любое партнерство зависит от доверия, и мои молодые соседи научили меня, как трудно сегодня доверять полицейской культуре в нашем районе. Любой темнокожий мужчина старше тринадцати лет в Уоллтауне знает, что его могут остановить на улице, попросить предъявить удостоверение личности, обыскать и, возможно, надеть наручники, пока полицейские «проверяют». Джамал или Тайрон не чувствуют себя лучше после того, как на прошлой неделе увидели, как офицер Браун катается на электрической горке.
Конечно, они лучше меня носят маску. Вероятно, в прошлый вторник они пошли в парк, чтобы пообщаться с людьми и съесть бесплатный хот-дог. Но я не могу избавиться от этой реальности, которую они заставили меня увидеть. Я не могу, говоря словами Иеремии, сказать: «Мир, мир», когда нет мира.
И что делать? Кричи и не жалей, говорят пророки. Мы должны говорить правду власти. И Фредерик Дуглас был прав: власть ничего не уступает без боя.
Те из нас, кто стремится к социальному обращению - к Божьему Царству здесь, на земле, как и на небесах, - должны развивать революционное терпение. Благодаря коалиции Fostering Alternative Drug Enforcement (FADE) мы знаем, что мы не одиноки в долгой борьбе за то, чтобы превратить наши районы в места, где живут люди. Прошло два года с тех пор, как мы впервые сообщили о своих опасениях начальнику полиции здесь, в Дареме, почти год с тех пор, как после его отказа рассмотреть факты мы обратились в городской совет за помощью. После нескольких месяцев слушаний и презентаций нашему городскому менеджеру было поручено оценить наши рекомендации по изменениям. 21 августа он представит свой доклад горсовету. Молитесь за него и за нас.
Но борьба за изменение политики и вызов культуре страха и доминирования - не единственная борьба. Мы с самого начала говорили, что это не кампания по увольнению начальника полиции или отсеиванию «плохих парней» из отдела. Мы не можем демонизировать полицию, потому что начальства и силы, которые используют ее для уничтожения нашего общества, им неподвластны. И эти силы может использовать любой из нас. Великая борьба - последняя битва, от которой мы никогда не сдадимся, - это борьба за любовь.
Этого недостаточно, чтобы выиграть политическую битву. Мы хотим привлечь наших сестер и братьев из полиции в любимое сообщество.
Вот почему я не могу самодовольно бойкотировать National Night Out, решив никогда не возвращаться. Нет, я хочу быть там в следующем году. Я очень хочу быть там, даже сейчас. Но я не могу просто практиковать любовь к своим врагам одну ночь в году. Потребуется не менее 364 дней практики, чтобы подготовиться к National Night Out в следующем году.
Помолись за меня, Джонатан
PS-Наши партнеры из Южной коалиции за социальную справедливость сняли это видео, в котором люди рассказывают свои истории о расовом профилировании в Дареме. Это истории, которые заставляют меня продолжать борьбу.