Он сказал: «Не порти мне Рождество религией!» Тогда что он праздновал?
Как бы вы ответили: «Не порти мне Рождество религией!»
Это кричали мне, когда я был подростком, по прибытии на рождественскую вечеринку после полуночной мессы. Мне казалось странным, как религия может «разрушить» его Рождество; никто не просил его перестать смотреть «Эта замечательная жизнь» по телевизору. По иронии судьбы, мое Рождество уже было «испорчено», но по-другому.
За месяц до этого я прочитал навязчивый рассказ Халиля Джебрана «Вечер праздника». Иисус сокрушается, что на Рождество его игнорируют больше, чем когда-либо, потому что люди слишком заняты празднованием его рождения, чтобы заметить его. Я использую эту историю, чтобы начать свое адвентистское испытание совести: не слишком ли я занят Рождеством, чтобы приветствовать Христа?
Оглядываясь вокруг, я вижу, что Христос не приветствуется в это рождественское время. Управление метрополитена округа Колумбия не будет размещать рекламу католического Рождества. Федеральный суд отклонил иск архиепископии. После Рождества некоторые церкви призывают убрать кресты, кафедры и алтари, чтобы «беженцы чувствовали себя более желанными».
Меня недавно спросили: «Неужели больше нет гостеприимства для Христа?» Я ответил: «Разве нет больше гостеприимства для христиан?» В этом году Париж отменил свой ежегодный рождественский базар, заявив, что продаваемые товары не соответствуют высоким стандартам Парижа. Рождественский базар в Лионе также был отменен, потому что организаторы не могут позволить себе платить за барьеры безопасности, необходимые для того, чтобы террористы не въезжали на грузовиках в толпу. До трагедии на рождественской ярмарке в Берлине в 2016 году никто и не думал о таких мерах как о необходимости. Как человек, который лет 20 назад восхищался рождественскими обычаями Баварии, я был особенно опечален, увидев фотографию рождественской елки на городской площади, за 8-футовым забором, в окружении охранников с автоматическим оружием.
Эти факты и образы побуждают меня сказать: «Христос не приветствуется в это рождественское время; ни христиане. И мы не должны удивляться».
Во время адвентистского сезона, когда нам напоминают, что Бог бросился нам на помощь, чтобы спасти нас от самих себя ценой ужасной цены для себя, мы часто слишком заняты, чтобы заметить Его присутствие или услышать Его голос. В период Рождества, когда мы должны восхищаться Богом данным и возвышенным Богом достоинством человеческого тела и души - благословениями, которые мир не может дать или даже вообразить, - мы слишком заняты потреблением и упиваемся не- человеческие способы отметить дар нашего высокого призвания как созданий, созданных по образу и подобию Воплощенного Бога.
Вот ироническая трагедия нашего нынешнего положения: во время Рождества Христу не могут найти приветствия в человеческих сердцах, а христианам не могут найти приветствия на площадях - даже в землях, когда-то известных как «христианский мир». Что нам делать?
Если во время Адвента мы хотим подготовиться к приходу Словущего во плоти в наш мир и жизнь, если во время Рождества мы хотим достойно отпраздновать, что Слововоплотное обитает среди нас, мы должны начните с погружения в Слово Божье. Присоединив древнюю форму библейской медитации, которой является Lectio Divina, к самой похвальной практике ежедневного чтения Розария, мы, грешники, можем свежим взглядом поразиться великому и дорогому дару Божьему, действующему для нашего искупления. В обществе безгрешной Марии мы можем с обновленным сердцем взирать на Ее возлюбленного Сына, обдумывая и смакуя каждое слово и жест нашего Спасителя.
Если мы хотим приготовить достойный прием спасающему Господу, желающему освободить нас, мы должны очистить престол наших сердец и изгнать из них все, что может быть недостойным нас и недостойным нашего Божественного Царя. Просмотрите эти «10 советов от священников, как лучше исповедоваться», а затем перейдите к Исповедь. Везде, где любят грех, Христос не войдет. Он не будет соревноваться с нашими идолами - он только победит их, при условии, что мы пригласим его и примем его правление. Адвент и Рождество достойно начинаются с доброй исповеди.
Возможно, величайшее хвастовство христианина: «Слово стало Плотью и обитало среди нас!» Но живем ли мы с ним? Почитаем ли мы его и поклоняемся ли ему всем сердцем в святой жертве мессы и в евхаристическом поклонении? Встречаемся ли мы с Нашим Благословенным Господом в святилище наших сердец? Уделяем ли мы ему свое время и внимание с удовольствием или неохотно?
Некоторые люди утверждают, что их Рождество «испорчено» любым упоминанием религии. (Что именно они празднуют?)
Некоторые утверждают, что общественная жизнь «разрушается» присутствием любой христианской демонстрации.
Мы должны убеждать первое и сопротивляться второму - и милосердием, и молитвой, и действием.
Когда я буду писать дальше, я расскажу о некоторых упущенных из виду подарках на Рождество. А пока давайте молиться друг о друге.