Открывать для себя нового автора - одно из моих любимых занятий - это часто происходит во время каникул между семестрами. Мое последнее открытие - Рэйчел Хелд Эванс. Я получил две ее книги как часть моей небольшой библиотеки рождественских подарков; Я уже закончил Faith Unraveled и начал искать воскресенье. Ее работа находит отклик во мне, потому что ее история чем-то похожа на мою, переход от протестантского фундаментализма к тому, что один из моих студентов однажды назвал «более тонкой и интересной верой».
Одним из богословских камней преткновения для Эванс, который она унесла с собой с юности, является исключительность Бога, у которого, по-видимому, не было проблем с отправкой подавляющего большинства людей в ад за то, что они не следуют узкому пути к спасению, одобренному церкви, в которой она выросла. Эванс ссылается на «космическую лотерею», в которой в силу случайности рождения, расы, пола и местонахождения одни кажутся божественно благосклонными, а другие божественно осуждаемыми с самого рождения. Случайность поклонения Богу, который благоволил одним людям за счет других по неясным и легкомысленным причинам, тяготила ее до такой степени, что она вообще отступила от веры.
Затем во время бессонной ночи Эванс прочитал отрывок из Евангелия от Луки, где Иисус указывает, что те, кого избирает Бог, не только ограничены нашими собственными критериями отбора, но и, вероятно, включают именно тех людей, которых мы быстрее всего исключить. На вопрос учеников: «Господи, неужели спасутся лишь несколько человек?» Иисус говорит
Люди придут с востока и запада, севера и юга, и займут свои места на пиру в Царствии Божием. Воистину, есть последние, которые будут первыми, и первые, которые будут последними
Сидя в своей ванной посреди ночи, Рэйчел Хелд Эванс начала представлять, как может выглядеть эта обширная и разношерстная компания людей; ее описание напомнило мне похожее видение, представленное одним из самых проницательных и самых необычных апологетов христианства.
В рассказе Фланнери О'Коннор «Откровение» у Руби Терпин, одного из самых запоминающихся персонажей О'Коннор, был очень плохой день. Руби и ее муж Клод владеют небольшой фермой в 1940-х годах в Джорджии. Они зарабатывают на жизнь за счет урожая своих акров, обрабатываемых наемными чернокожими рабочими, а также за счет выращивания и продажи нескольких коров, свиней и кур. Основная часть истории разворачивается в приемной переполненного кабинета врача, где Руби и Клод ждут, пока врач осмотрит зараженный участок на ноге Клода, где несколько дней назад его лягнула корова.
Руби - болтливая, приятная, полноватая, уверенная в себе христианка лет сорока, с, как она часто говорит, «хорошим характером», и склонна сразу же заводить разговор со всеми, кто хочет. Другие пациенты в комнате включают хорошо одетую женщину с угрюмой, уродливой дочерью-подростком, бабушку, мать и сына, которые явно являются «белым мусором», и других, которые мелькают на краю разговора.
Сразу становится ясно, что у Руби есть четкое представление о том, как все должно работать, и о правильной иерархии людей в ее мире. Она благодарна Богу за то, что он не сделал ее «ниггером, или белым мусором, или имбецилом» - она необычайно благодарна за то, что родилась с добрым характером, у нее достаточно еды и денег (хотя и не слишком много)., и вообще просто рада быть собой. Когда она вбрасывает эти лакомые кусочки в свой разговор, а также комментарии о том, почему неграм, возможно, следует вернуться в Африку, Руби замечает, что угрюмая барышня бросает в ее сторону все более враждебные взгляды.
Хорошо одетая мать девочки в конце концов рассказывает, что ее дочь, студентка престижного колледжа «на севере», получила от родителей все, но она «неблагодарный человек» с плохим отношением, который никогда ничего не делает. но критикуйте и жалуйтесь. Миссис Терпин замечает, что «улыбаться никогда не помешает», заключая: «Когда я думаю о том, кем бы я могла быть, кроме себя, и о том, что у меня есть, всего понемногу и, кроме того, хороший характер, мне просто хочется крикнуть: «Спасибо, Иисус, за то, что сделал все таким, какое оно есть!» В ответ угрюмая студентка колледжа швыряет учебник для колледжа, который она читала, через всю комнату в Руби, попав ей выше левого глаза, а затем прыгает на Руби. и начинает ее душить.
Как только Руби спасают другие, а девушке, «явно сумасшедшей», дают успокоительное, Руби спрашивает: «Тебе нечего мне сказать?» Девушка отвечает злобным шепотом: «Возвращайся в ад, откуда пришел, старый бородавочник!» В течение дня Руби, несмотря на свой добрый нрав, не может избавиться от этого комментария. Вернувшись на ферму ближе к закату, когда она смывает грязь со свиней из шланга, растущий гнев Руби воспламеняется прямой и взрывной тирадой, направленной на того самого Бога, которого она благодарила ранее.
Зачем ты прислал мне такое сообщение?… Здесь нет хлама, черного или белого, которому бы я не дал. И сломать себе спину до костей каждый рабочий день. И сделать для церкви. Как я свинья? Чем именно я похож на них? Там было много мусора. Это не обязательно должен был быть я. Если ты так любишь мусор, тогда иди и купи себе немного мусора. Ты мог бы сделать меня мусором. Или негр. Продолжать! Зови меня свиньей! Еще раз назови меня свиньей! НАЗЫВАЙТЕ МЕНЯ БОРОДАВОЧНОЙ КАБАНОЙ ИЗ АДА!… КЕМ ВЫ ДУМАЕТЕ СЕБЯ??
Когда Руби поднимается глотнуть воздуха, она поднимает глаза туда, где солнце только что скрылось за горизонтом. И она вдруг видит - действительно видит - впервые за этот день, может быть, впервые в жизни.
В ее глазах зажегся дальновидный свет. Она видела… огромный качающийся мост, протянувшийся вверх от земли через поле живого огня. По нему огромная орда душ с грохотом устремлялась к небесам. Там были целые компании белых отбросов, чистых впервые в жизни, и банды черных негров в белых одеждах, и батальоны уродов и сумасшедших, кричащих, хлопающих в ладоши и прыгающих, как лягушки. И в конце процессии шло племя людей, в которых она сразу узнала тех, у кого, как у нее и у Клода, всегда было всего понемногу и дарованная Богом мудрость, чтобы использовать это правильно….. По их потрясенным и изменившимся лицам она могла видеть, что даже их добродетели сгорели…. В лесу вокруг нее заиграл невидимый хор крикета, но то, что она слышала, было голосами душ, взбирающихся вверх в звездное поле и кричащих «аллилуйя»
И история заканчивается. Что-то прорвало безопасное и самодовольное предположение Руби о том, что поведение и ожидания Бога органично вписываются в ее комфортный мир. Видение изменило ее жизнь? Неужели она забыла об этом в следующую минуту? О’Коннор мудро оставляет нам гадать.
Божья программа не наша - Божьи приоритеты перевернуты. Но в этом суть. Преображенный мир требует преображенных людей. Будет достаточно только полного переустройства того, что является «естественным». Ищите моменты святости, небольшие, но настойчивые способы, которыми вера, которую мы исповедуем, переворачивает все с ног на голову.