Некоторые из самых важных решений, которые вы примете в своей жизни, будут приниматься, когда вы испытываете стресс и тревогу.
Некоторые из самых важных решений, которые вы примете в своей жизни, будут приниматься, когда вы испытываете стресс и тревогу. От медицинских решений до финансовых и профессиональных, нам часто приходится взвешивать информацию в стрессовых условиях. Возьмем, к примеру, будущих родителей, которым необходимо сделать ряд важных выборов во время беременности и родов, когда многие испытывают стресс. Становимся ли мы лучше или хуже в обработке и использовании информации при таких обстоятельствах?
Мой коллега Нил Гарретт, работающий в настоящее время в Принстонском институте неврологии в Нью-Джерси, и я отправились из безопасности нашей лаборатории на пожарные депо в штате Колорадо, чтобы исследовать, как мозг работает в условиях сильного стресса. Рабочий день пожарных сильно различается. Некоторые дни довольно расслаблены; часть своего времени они будут мыть грузовик, чистить оборудование, готовить еду и читать. Другие дни могут быть беспокойными, с многочисленными опасными для жизни инцидентами; они войдут в горящие дома, чтобы спасти жителей, оказавшихся в ловушке, и оказать помощь в неотложной медицинской помощи. Эти взлеты и падения стали идеальной обстановкой для эксперимента по изучению того, как меняется способность людей использовать информацию, когда они чувствуют давление.
Мы обнаружили, что воспринимаемая угроза вызывала стрессовую реакцию, благодаря которой пожарные лучше обрабатывали информацию, но только до тех пор, пока она сообщала плохие новости.
Вот как мы пришли к этим результатам. Мы попросили пожарных оценить вероятность того, что они столкнутся с 40 различными аверсивными событиями в своей жизни, например, попадут в автомобильную аварию или станут жертвой карточного мошенничества. Затем мы сообщили им либо хорошие новости (мы сказали им, что их вероятность столкнуться с этими событиями ниже, чем они думали), либо плохие новости (что она выше) и попросили их дать новые оценки.
Исследования показали, что люди, как правило, весьма оптимистичны - они игнорируют плохие новости и принимают хорошие. Вот что произошло, когда пожарные расслабились; но когда они находились в состоянии стресса, проявлялась другая закономерность. В этих условиях они стали очень бдительными к любым плохим новостям, которые мы им сообщали, даже если это не имело никакого отношения к их работе (например, узнав, что вероятность мошенничества с картами выше, чем они думали), и изменили свои убеждения. в ответ. Напротив, стресс не повлиял на их реакцию на хорошие новости (например, на то, что они узнали, что вероятность мошенничества с картами ниже, чем они думали).
Вернувшись в нашу лабораторию, мы наблюдали ту же закономерность у студентов, которым сказали, что они должны выступить с неожиданной публичной речью, которая будет оцениваться комиссией, записана и размещена в Интернете. Конечно же, уровень кортизола у них подскочил, частота сердечных сокращений увеличилась, и, о чудо, они внезапно стали лучше обрабатывать несвязанную, но тревожную информацию о заболеваемости и насилии.
Когда вы переживаете стрессовые события, будь то личные (ожидание медицинского диагноза) или публичные (политические беспорядки), запускаются физиологические изменения, которые могут заставить вас воспринять любое предупреждение и зациклиться на нем. что может пойти не так. Исследование с использованием томографии мозга для наблюдения за нейронной активностью людей в состоянии стресса показало, что это «переключение» было связано с внезапным усилением нервного сигнала, важного для обучения (известного как ошибка предсказания), особенно в ответ на неожиданные признаки опасности. (например, лица, выражающие страх). Этот сигнал зависит от дофамина - нейротрансмиттера, обнаруженного в мозге, - и в условиях стресса функция дофамина изменяется другой молекулой, называемой кортикотропин-рилизинг-фактором.
Такая нейронная инженерия могла бы помочь первобытным людям выжить. Когда наши предки оказались в среде обитания, заполненной голодными животными, они выиграли от повышенной способности узнавать об опасностях, чтобы избежать хищников. Однако в безопасной среде было бы расточительно постоянно находиться в состоянии повышенной готовности. Определенная доля невежества может помочь сохранить ваш ум в покое. Поэтому «нейронный переключатель», который автоматически увеличивает или уменьшает вашу способность обрабатывать предупреждения в ответ на изменения в вашей среде, может быть полезен. На самом деле, люди с клинической депрессией и тревогой, похоже, не могут выйти из состояния, в котором они поглощают все негативные сообщения вокруг себя.
Важно понимать, что стресс быстро переходит от одного человека к другому. Если ваш коллега находится в состоянии стресса, вы, скорее всего, напрягаетесь и испытываете стресс сами. Наш мозг предназначен для быстрой передачи эмоций друг другу, потому что они часто передают важную информацию. Венди Берри Мендес, профессор эмоций Калифорнийского университета в Сан-Франциско, и ее коллеги обнаружили, что, когда младенцев брали на руки их матери, которые только что пережили социально стрессовое событие, частота сердечных сокращений младенцев также повышалась. Сообщение, переданное через бьющееся сердце матери ребенку, было опасным, и в результате ребенок избегал общения с незнакомцами.
Вам даже не нужно находиться с кем-то в одной комнате, чтобы его эмоции повлияли на ваше поведение. Исследования показывают, что если вы наблюдаете позитивные сообщения в социальных сетях, такие как изображения розового заката, вы с большей вероятностью сами будете публиковать вдохновляющие сообщения. Если вы наблюдаете негативные сообщения, такие как жалобы на длинную очередь в кафе, вы, в свою очередь, создадите больше негативных сообщений.
В некотором роде многие из нас живут так, как будто мы в реальной опасности, как пожарные на дежурстве, постоянно готовые потушить пламя требовательных электронных писем и текстовых сообщений, а также реагировать на оповещения о новостях и социальные сети. медиа-каналы. Постоянная проверка телефона, согласно опросу, проведенному Американской психологической ассоциацией, связана со стрессом. Другими словами, запрограммированная физиологическая реакция, которой нас снабдила эволюция, чтобы помочь нам избежать голодных хищников, теперь запускается твитом. Твиты, согласно одному исследованию, учащают ваш пульс, заставляют вас потеть и расширяют ваши зрачки больше, чем большинство повседневных действий.
Тот факт, что стресс повышает вероятность того, что мы будем уделять больше внимания тревожным сообщениям, а также тот факт, что он распространяется подобно цунами, может вызвать коллективный страх, который не всегда оправдан. Это связано с тем, что после стрессового публичного события, такого как теракт или политические беспорядки, в традиционных и социальных сетях часто возникает волна тревожной информации, которую люди хорошо усваивают, но которая может преувеличивать существующую опасность. Таким образом, после террористических атак и спадов на финансовых рынках возникает надежная закономерность - запускается стресс, который распространяется от одного человека к другому, что временно увеличивает вероятность того, что люди воспримут негативные отчеты, что еще больше увеличивает стресс. В результате поездки отменяются, даже если теракт произошел по всему земному шару; акции продаются, даже если держаться лучше всего; и разжигающие страх политические кампании привлекают последователей, даже если они не привязаны к реальности.
Хорошая новость заключается в том, что положительные эмоции, такие как надежда, тоже заразительны и способны побуждать людей действовать для поиска решений. Осознание тесной связи между эмоциональным состоянием людей и тем, как они обрабатывают информацию, может помочь нам более эффективно формировать наши сообщения и стать сознательными проводниками перемен.
- Тали Шарот