В октябре 1968 года Джонсон призвал прекратить бомбардировки Северного Вьетнама, чтобы подстегнуть мирные переговоры. Советы пообещали, что, если атаки прекратятся, Ханой сядет за стол переговоров. Конец войны, которая уже унесла 30 000 жизней американцев, был близок. Но в одиннадцатый час Южный Вьетнам ушел от переговоров, а США остались в войне еще на пять лет.
Как мы теперь знаем из недавно опубликованных документов Х. Р. Холдемана, близкого помощника Ричарда Никсона, Никсон был обеспокоен тем, что окончание войны во Вьетнаме менее чем за месяц до выборов приведет к передаче кандидатуры вице-президенту Хьюберту Хамфри. Никсон поручил Холдеману использовать свое южновьетнамское влияние, чтобы поставить крест на мирных переговорах.
После того, как Никсон стал президентом, он выработал мирное соглашение, которое было практически таким же, как у Джонсона годом ранее, но ему все же удалось напортачить с окончанием войны, которая затянулась еще на четыре года. В конце концов, срыв мирных переговоров Джонсона стоил еще 21 000+ американских жизней
Мама, могу ли я доверять правительству?
Эта история раскрывает порочную и опасную природу власти. Кто намеренно разрушил бы потенциальный мир, поставив на карту жизни своих солдат (в основном подростков)? Очевидно, кто-то во власти, которому было что терять. Но это не единичный случай, когда война была начата или продлена из-за плохих данных, политической целесообразности или небрежности в политике.
В 2003 году мы оказались в туре «Иракский шок и трепет» из-за плохой разведки (вероятно, откровенной лжи) об оружии массового уничтожения и общественного возмущения по поводу 11 сентября. И в зависимости от источника число погибших за эти семь лет колеблется от 110 000 до 460 000 жизней.
Если вы спросите большинство американцев, могут ли они доверять правительству в том, что касается их интересов, они скажут вам, что нет. Консервативная толпа «не наступай на меня» строит все свое мировоззрение вокруг идеи о том, что им, возможно, в конечном итоге придется вступить в войну с тираническим правительством.
Так почему же так много людей, которые считают, что им нужно запастись оружием, чтобы потенциально бороться с деспотическим правительством, но никогда не сомневаются в этом правительстве (помимо ненависти к людям у власти из противоборствующих партий)?
Блестящая маркетинговая стратегия
Поскольку страны начали войну, солдаты использовались для мобилизации поддержки военной агрессии. Армия каждой страны состоит из детей, братьев, сестер и близких своих граждан. Превознося этих молодых людей в форме, правительства исторически обнаруживали, что они могут создать поддержку (или, по крайней мере, заставить оппозицию) замолчать войну.
Война убивает молодежь нации. Таким образом, вы могли бы подумать, что люди будут более категорически против этой идеи, но это не так. Почему? Потому что провоенная пропаганда промышленно развитых стран с огромной армией превращает солдат в героев, и, не поддерживая военные действия, вы не поддерживаете этих героев.
Это идеальная маркетинговая стратегия. Всем известно, что война убивает солдат, и одно только знание должно заставить нацию воздерживаться от применения силы. Но возвеличивая людей в форме, они гарантируют, что скептицизм в отношении военных действий означает, что вы лишитесь военной службы. В конце концов, юношам и девушкам нехорошо умирать за неблагодарных людей
Что странно, так это то, что у всех народов один и тот же нарратив. «Мы хорошие парни, которым приходится идти на огромные жертвы, чтобы отбиваться от других наций, которые хотят разрушить наш образ жизни. Самые большие жертвы приносят семьи военнослужащих, и они не должны отдавать свои жизни за неблагодарных людей, а ключ к благодарности - это ваша непоколебимая поддержка наших военных.”
Когда народы прославляют солдат, это затемняет правду об истинных мотивах правительства и оправданиях агрессии.
Защищая наши свободы
Воинское благоговение часто начинается в начальной школе. Я помню, как на уроках мои дети рассказывали о том хорошем, что сделали солдаты, и писали благодарственные открытки во время войны в Ираке. Это то, что постоянно вдалбливается домой, от поддержки военнослужащих на коммерческих рейсах до растущей тенденции к военному зрелищу на спортивных мероприятиях.
Однажды я ждал свою жену посреди торгового центра и заговорил с молодым парнем в форме. Он был в отпуске и терпеливо ждал, пока его сестра уйдет с работы. В ходе нашей беседы несколько человек прервали нас, чтобы поблагодарить его за защиту их свобод. Пара мам даже поощряла (заставляла) своих детей прийти и поблагодарить его тоже.
Это внимание, казалось, заставило его чувствовать себя неловко, поэтому я спросил его: «Тебя это не смущает?»
«Я не знаю, - сказал он. «На самом деле мы не защищаем ничьих свобод».
Его комментарий запомнился мне. Чем больше я думал об этом, тем больше понимал, что он прав. Какие войны, мы можем честно сказать, велись, чтобы защитить наши свободы, которым угрожала опасность? Революционная война? Гражданская война? Вторая Мировая Война? Я думаю, все дело в перспективе. Во время Второй мировой войны многие военнослужащие работали в лагерях для интернированных американцев японского происхождения на дому.
Если быть честными, мы признаем, что многие американские военные действия были в лучшем случае сомнительными. Виню ли я в этом солдат? Нет. Но нам нужно признать слепое пятно, созданное нашим поклонением герою. Национальное мышление, защищающее наши свободы, затрудняет критическое (или даже вдумчивое) отношение к тому, как мы используем наши вооруженные силы по всему миру.
Очень важно, чтобы мы скептически относились к нашему военному использованию. Нам говорят, что наши «враги» ненавидят нас за наши свободы, но это не так. Они не ненавидят нас за то, кто мы есть; они ненавидят нас за то, что мы делаем. Каждая жертва среди гражданского населения на Ближнем Востоке, вызванная непосредственно нашими военными или косвенно оружием, которое мы продали таким странам, как Саудовская Аравия, усиливает и поощряет терроризм, с которым, как мы говорим, мы воюем.
Все солдаты герои?
Вы не сразу станете образцом для подражания или паладином, потому что носите униформу. Люди идут служить в армию по разным причинам. Некоторые хотят служить своей стране с честью и уважением, у некоторых нет перспектив после школы, а некоторые просто фетишизируют идею быть солдатом.
Никакая работа или услуга не делает вас достойным пьедестала. Есть ли герои в армии? Абсолютно. Но есть также люди, которые никогда не хотели бы нянчиться с вашим ребенком. Если бы все сразу же стали образцом для подражания, потому что они служат нашей стране, у нас не было бы более 6000 обвинений в сексуальных домогательствах в год как в 2015, так и в 2016 году (и это те, о которых сообщалось).
На службе ВПК
Эйзенхауэр сделал страшное предупреждение в своем прощальном обращении. Он сказал нам быть очень осторожными с властью и влиянием тех, кто хочет получить финансовую выгоду от военных. Он сказал это так:
Такое сочетание огромного военного ведомства и крупной военной промышленности является новым для американского опыта. Тотальное влияние - экономическое, политическое и даже духовное - ощущается в каждом городе, в каждом здании штата, в каждом офисе федерального правительства. Мы признаем настоятельную необходимость такого развития. Тем не менее мы не должны не понимать его серьезных последствий. Наш труд, ресурсы и средства к существованию - все это задействовано; такова сама структура нашего общества.
В правительственных советах мы должны остерегаться приобретения необоснованного влияния, желаемого или непрошеного, со стороны военно-промышленного комплекса. Потенциал катастрофического подъема неуместной власти существует и будет сохраняться. Мы никогда не должны допускать, чтобы вес этой комбинации угрожал нашим свободам или демократическим процессам. Мы ничего не должны принимать как должное. Только бдительные и знающие граждане могут добиться надлежащего объединения огромной промышленной и военной машины обороны с нашими мирными методами и целями, чтобы безопасность и свобода могли процветать вместе.
Он не врал.
В 2016 году Пентагон заключил контракты на сумму 304 миллиарда долларов. Возьмем, к примеру, такую компанию, как Lockheed Martin. В 2016 году они получили по госконтрактам 36,2 миллиарда долларов. Более 5 миллионов долларов из этой суммы идут непосредственно на пожертвования на избирательную кампанию, а 13,6 миллиона долларов они используют на лоббирование. Эти деньги покупают влияние, и это влияние гарантирует, что больше денег будет поступать от военных контрактов.
Эта тенденция встречается повсеместно:
-
Boeing: Контракты на 24,3 миллиарда долларов
Лоббирование на 17 миллионов долларов
-
Raytheon: $12,8 млрд
$3 млн взносов
$ 4,8 млн на лоббировании
-
General Dynamics: 12,7 млрд
$10,7 млн лоббирования
Военно-промышленный комплекс делает деньги из рук в руки. И не только компании создают оружие. Вы должны взглянуть на корпорации, предоставляющие медицинские услуги, фармацевтические компании и военные исследовательские организации - и даже на корпорации, нанятые для ремонта международной инфраструктуры, которую наши военные помогли разрушить.
Что нужно этим корпорациям, чтобы кормушка работала? Сильная и агрессивная армия. И как они это делают? Ну не могут они это сделать, создавая ролики и рекламу войны. Поэтому они делают это, создавая в Соединенных Штатах националистические, патриотические и промилитаристские настроения. Они делают это, прославляя и возвеличивая тех, кто служит.
Подумайте об этом. Публичная компания, такая как Lockheed Martin, обогащает акционеров. Эти акционеры также входят в советы директоров других корпораций, где они помогают формировать национальный диалог о вооруженных силах. Когда такие компании, как Wal-Mart, Bank of America или даже Fox News, публикуют про-военную рекламу, истории и рекламные акции, речь идет не только об альтруизме. Он формирует национальные чувства и отношение к вооруженным силам в целом.
Запутанная природа корпоративной структуры Америки создает щупальца, которые проникают во все сферы американской жизни, из-за чего нам трудно увидеть корреляцию между причиной и следствием. Чтобы военно-промышленный комплекс процветал, мы должны не обращать на него внимания. Сосредоточив все свое внимание на местных мужчинах и женщинах, служащих в военной форме, мы игнорируем деньги, которые зарабатывает национальная военная машина. Мы этого не осознаем, но нас разыгрывают.
Смедли Батлер, умерший в 1940 году как самый титулованный морской пехотинец США, ясно осознавал проблему:
«Я провел 33 года и четыре месяца на действительной военной службе, и в течение этого периода я провел большую часть своего времени в качестве высококлассного мускулистого человека для большого бизнеса, для Уолл-стрит и банкиров. Короче говоря, я был рэкетиром, гангстером капитализма. Я помог сделать Мексику и особенно Тампико безопасными для американских нефтяных интересов в 1914 году.
Я помог сделать Гаити и Кубу достойным местом для сбора доходов парнями из National City Bank. Я помог изнасиловать полдюжины центральноамериканских республик на благо Уолл-Стрит. Я помог очистить Никарагуа для Международного Банковского Дома Браунов Бразерс в 1902-1912 гг. В 1916 году я принес свет американским сахарным компаниям в Доминиканскую Республику. В 1903 году я помог сделать Гондурас подходящим для американских фруктовых компаний. В Китае в 1927 году я помог проследить за тем, чтобы «Стандард ойл» продолжала свой путь беспрепятственно. Оглядываясь назад, я мог бы дать Аль Капоне несколько намеков. Лучшее, что он мог сделать, это управлять своим рэкетом в трех округах. Я оперировал на трех континентах».
Я гарантирую, что эта проблема усугубилась с тех пор, как Батлер признал ее, а не улучшилась.
Если бы мы действительно заботились о солдатах.
Если вы сомневаетесь в том, что я хочу сказать об общественном военном диалоге, подумайте, насколько все было бы иначе, если бы мы заботились о наших солдатах.
По оценкам, в любой вечер в Америке бывает 39 471 бездомный ветеринар, и тому есть ряд причин. Во многом это происходит из-за затяжных последствий посттравматического стрессового расстройства и отсутствия достаточных систем поддержки. Вдобавок ко всему, было несколько историй о том, как банки лишали права выкупа домов военнослужащих, когда они находились за границей.
В 2012 году мы дошли до того, что число военнослужащих, умерших от самоубийства, превысило число смертей в бою (312 против примерно 210). Уровень самоубийств остается высоким в течение семи лет - 265 военнослужащих в 2016 году. Это диковинная цифра для страны, которая хвастается своей поддержкой своих войск. Если, конечно, эта поддержка больше касается идеи войск, а не самих войск.
И, конечно же, я проигнорирую слона в комнате, если не упомяну тревожные проблемы с системой VA.
Стать думающим человеком
Как христианин, я оглядываюсь на людей, которые должны разделять мою веру, и чешу затылок. То, как евангелисты смешивают патриотизм и христианство, меня поражает. Этот невыразительный промилитаризм делает невозможным смотреть на войну глазами Христа. Агрессивный национализм, который окрашивает так много христианских дискуссий, является патологией.
Постоянно взывать к тем, кто служит (или умирает) нашей стране, как к способу подавления протеста или дебатов, смешно, особенно если вы не заинтересованы или не участвуете в послевоенной заботе о наших войсках.
Даже если вы христианин с военным взглядом на конфликт, вы обязаны ради Царства Божьего отказаться от упрощенческого национализма и провоенной пропаганды. Как сказал Эмерсон: «Когда целая нация во весь голос кричит о патриотизме, я с удовольствием исследую чистоту ее рук и чистоту ее сердца».