Новое исследование показывает, что американцы, особенно молодые американцы, более одиноки, чем когда-либо прежде. Но как уберечь детей от этого?
Новый опрос 20 000 американцев, опубликованный глобальным поставщиком медицинских услуг Cigna, показывает, что взрослые в возрасте от 18 до 22 лет более одиноки, чем кто-либо другой в стране. Существует индекс одиночества, и молодые люди его возглавляют. И нет, это не просто обидчивая забота. Одиночество похоже на смерть в замедленной съемке. Это приводит к плохому сну, снижению иммунного ответа и даже снижению когнитивных функций. Одиночество, возможно, и не убивает, но делает жизнь гораздо менее приятной. И он просто сидит там, устроившись в позднем подростковом возрасте и начале двадцатых годов, ожидая моего сына.
Я отец маленького ребенка, который жаждет общения и часто не может его найти. Если одиночество - современная проблема для современных молодых людей, то похоже, что это судьба моего сына - по крайней мере, на какое-то время. Это очень реальная проблема, которая у меня была до прочтения исследования, но которая, безусловно, усугубляется тенденциями и данными. И я прекрасно понимаю, что простого решения нет. Патча нет. Таблетки нет. Просто весь мир замыкается на себе, а мой ребенок, возможно, один, ищет объятий.
Не то чтобы ребенок не пытался. Я уже вижу, как разбивается сердце: мой энергичный 7-летний ребенок стоит на краю нашей лужайки перед домом, его пальцы ног находятся как можно ближе к канаве, едва касаясь нашей родительской границы. Он звонит через дорогу старшему соседскому ребенку и спрашивает, не хочет ли он поиграть, но тот пожимает плечами и бормочет. На детской площадке он пытается устроить дикую игру с местными детьми своего возраста. Никто не играет. Так что он становится все более одиноким, связанным со своими сверстниками изнашивающейся нитью. Иногда, если ему повезет, с ним будет проводить время добрый подросток. Они понимают. Им знакомо это чувство.
Я тоже понимаю. Я был одиноким ребенком и, думаю, одиноким взрослым. Мое детское одиночество было результатом развода и постоянного переезда совместной опеки. Я проводил время, слоняясь по кустарниковым дубам и шалфею пыльных холмов южного Колорадо, пока мои родители жили своей жизнью. Став взрослой, я нервничаю в социальных ситуациях. Я по умолчанию - это моя собственная кровать и Netflix, хотя мне нравится компания других. Я вхожу в число 43 процентов американцев, участвовавших в исследовании Cigna, которые «иногда или всегда чувствуют, что их отношения не имеют смысла». Я подозреваю, что мы все хотим разорвать этот порочный круг, если не для себя, то для наших детей.
Но что я могу сделать? Научить моего ребенка быть еще более общительным? Боюсь, это только сделает его еще более привередливым во вкусе.
Возможно, ответом на то, что мой сын развивает более значимые отношения и социальное взаимодействие, является ответ на то, чтобы найти то же самое в моей собственной жизни. Что нас объединяет, так это явная неохота говорить «да» даже людям, которые нам нравятся.
Одно дело позвонить через улицу или предложить поиграть, а потом вернуться домой в слезах, когда тебя отвергнут. Совсем другое дело услышать зов и последовать за ним. Мой мальчик не любит говорить «да», правда. Он любит все по-своему. Это то же самое для меня. Я рад пригласить других в свой дом, но мой палец рефлекторно напрягается для букв Н и О, когда приходит смс с приглашением собраться с друзьями. Так что у нас, возможно, патологическая изоляция, рожденная импульсом, который мы на самом деле не понимаем.
Может быть, нам стоит вместе выбраться из одиночества. Может быть, его способ преодоления одиночества и мой. Если я буду чаще говорить «да» друзьям и семье, он, вероятно, увидит силу уважения в построении отношений. Более того, мне будет легче достоверно давать ему указания - время от времени поощрять его следовать.
Тем не менее, хотя я понимаю, что это только поможет мне и моему сыну стать здоровее, я борюсь. У Да есть импульс, которого мне часто не хватает. По всей видимости, я бы не стал делать изменения только для себя. Но на краю газона мой сын, и я хочу для него большего. Я хочу убедиться, по крайней мере, что его одиночество не является неизбежным.