Большинство школ используют семестровую систему, но новое исследование предполагает, что они должны перейти на четверть.
Ключевые выводы
- Американские университеты часто используют семестровые календари, но многие до сих пор используют квартальную систему.
- Учащиеся школ, перешедших с четвертей на семестры, получили более низкие оценки, и их выпуск занял больше времени.
- Большее количество одновременных занятий может быть причиной проблем учащихся.
Академические дебаты: «Что лучше для студентов - семестр или четверть?» - может наконец получить окончательный ответ. Новое исследование, которое скоро будет опубликовано в American Economic Journal: Economic Policy, предполагает, что семестровая система приводит к трудностям, которые могут привести к большим затратам для студентов.
История двух систем
Американские университеты в подавляющем большинстве используют семестровую систему для организации учебного года. Эта система обычно состоит из двух семестров в год продолжительностью 15 недель, в течение которых студенты берут примерно 15 кредитных часов (то есть четыре или пять занятий за семестр). Занятия обычно не проводятся в летние месяцы, которые свободны для отпуска или работы.
Квартальная система, впервые использованная в США Чикагским университетом в 1891 году, обычно состоит из десятинедельных четвертей. Студенты часто посещают три или четыре занятия за семестр, что в сумме дает такое же количество кредитных часов, как и в семестровой системе. Как и в семестровой системе, летний семестр не является обязательным.
Семестровая система всегда была более популярной из двух, хотя квартальная система действительно пережила всплеск популярности в 1960-х годах, когда колледжи и университеты перешли на нее, чтобы справиться с наплывом студентов в время. В последние десятилетия тенденция к семестровой системе обучения становится все более распространенной. В 2019 году 95 процентов четырехлетних учебных заведений в США использовали семестровую систему. В последнее десятилетие университетская система штата Огайо перешла с четвертей на семестры, и Калифорнийский университет обсуждал аналогичный шаг.
Сторонники семестрового календаря указывают на дополнительное время, проведенное в каждом классе, как на преимущество, поскольку сложные темы рассматриваются на несколько недель дольше, чем в квартальной системе. Поклонники четвертной системы указывают на меньшее количество одновременных занятий, возможность заниматься круглый год (если студент того пожелает) и гибкость, предлагаемую более короткими сроками для студентов, которые хотят сменить специальность.
Когда школы переходят с четвертей на семестры, обычно приводят причины, включающие предполагаемые преимущества для обучения и синхронизацию расписаний учащихся с другими школами. Этот последний фактор может быть важен, когда учащиеся подают заявки на стажировки или программы обучения за границей, которые часто удовлетворяют потребности учащихся в школах, использующих семестровые календари.
Держите четвертак
В новом исследовании, которое впервые напрямую сравнило две системы, рассматривалась статистика выпускников, поступающих в колледжи в период с 1991 по 2010 год, с использованием данных Интегрированной системы данных о высшем образовании (IPEDS). Особое внимание уделялось школам, которые в то время переходили между системами.
В школах, которые перешли с четвертей на семестры, явное снижение процента выпускников за четыре года - с 3,7 до 5 процентных пунктов - произошло сразу после перехода и продолжилось даже после того, как со сменой закончил и ушел. Однако процент выпускников за шесть лет остался прежним, что позволяет предположить, что эти студенты не бросали учебу.
Авторы подчеркивают этот последний момент и размышляют о том, что «негативное влияние на успеваемость учащихся является не просто краткосрочным последствием смены календаря, но долгосрочным эффектом, вероятно, обусловленным некоторыми характеристиками семестровый календарь».
Естественный эксперимент в Огайо
Позже исследователи обратились к данным о 709 404 учениках в 37 кампусах штата Огайо в период с 1999 по 2015 год. Многие из этих школ были на семестровой системе в начале рассматриваемого периода, а остальные перешли на осенью 2012 года. Исследователи использовали посеместровые данные из каждой школы, чтобы рассмотреть влияние изменений на средний балл и количество выпускников.
Переход с четверти на семестр был связан с падением среднего балла. Что еще касается студентов, нуждающихся в небольшой помощи, шансы упасть ниже отметки 2,0 (по шкале 4,0) выросли почти на 5 процентов. Это, вероятно, объясняет всплеск числа задержанных выпускников, также наблюдаемый в этом наборе данных. Как и в случае с предыдущими национальными данными, эти эффекты сохранялись в течение многих лет после того, как учащиеся, которые учились в школе во время перехода, ушли.
Авторы обвиняют большее количество занятий в семестре в семестровой системе как одну из основных причин. Более высокая нагрузка в классе приводит к более низким оценкам, а более низкие оценки приводят к дополнительным семестрам.
Авторы исследования не учитывали последствия перехода от семестров к кварталам, потому что было слишком мало примеров для сбора данных.
Экономическая стоимость семестров
Учитывая дополнительную плату за обучение, а также потерянный заработок, обучение в государственном университете в течение дополнительного года обходится обычному студенту в 44 327,43 доллара. Авторы подсчитали, что если эти расходы применить к 3,7 процентам студентов в университете среднего размера, то переход на семестр обходится не менее чем в 2 миллиона долларов в год.
Чтобы компенсировать эти затраты, авторы предлагают, чтобы университеты, переходящие на семестровую систему, рассмотрели возможность повышения гибкости расписания и предоставления большей поддержки первокурсникам. Они также поощряют дополнительные исследования различий в системах в надежде найти идеальный способ организации высшего образования.