Несколько лет назад я выступал на большом мероприятии, где вокалистка исполнила одну из моих любимых песен «Amazing Grace». Но я был ошеломлен, когда услышал первую строчку: «Удивительная благодать, как сладок звук, спасший такую душу, как я». Слово «душа» было заменено словом «негодяй». Почему? Потому что слово «негодяй» некоторые считают унизительным для человека.
Я не мог не думать о Джоне Ньютоне, авторе песни. Он был аморальным работорговцем и богохульником, человеком, который знал, что он негодяй, и который плакал над глубиной своих грехов. Только потому, что он так глубоко понимал этот факт, он мог тогда понять, почему Божья благодать к нему была столь удивительной. Отсюда и бессмертная песня, которую он завещал всем нам.
Благодать не преуменьшает и не игнорирует ужасную реальность нашего греха. Благодать подчеркивает глубину греха в силу немыслимой цены, уплаченной за наше искупление. Павел сказал, что если люди были достаточно хороши, «тогда Христос умер напрасно» (Галатам 2:21). Если мы не осознаем ужасную реальность нашего собственного греха, Божья благодать никогда не покажется удивительной.
Его призыв к грешникам
Божье слово говорит нам, что Христос умер за совершенно недостойных людей (Римлянам 5:7-8). Тот факт, что Он умер за нас, никогда не приводится в Писании как доказательство нашей ценности как замечательных людей. Скорее, это демонстрация Его непостижимой и незаслуженной любви. Настолько непостижимо, что Он готов умереть за гнилых людей, таких негодяев, как ты и я, чтобы освободить нас от нашего греха.
Поскольку благодать так непостижима для нас, мы инстинктивно вносим условия, чтобы не выглядеть так плохо, а Божье предложение не казалось таким нелогичным. К тому времени, как мы закончим квалифицировать Евангелие, мы больше не будем недостойными и бессильными. Мы больше не негодяи. И благодать уже не благодать.
Худшее, чему мы можем научить людей, это тому, что им хорошо без Иисуса. Правда в том, что Бог не предлагает благодати хорошим людям, точно так же, как врачи не предлагают спасительную операцию здоровым людям. Иисус сказал: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные. Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Луки 5:31-32).
Наш Господь также сказал: «Жаждущему дам из источника воды жизни даром» (Откровение 21:6). Без какой-либо цены для нас, но с невообразимой ценой для Него - ценой, которая будет видна в вечности, когда мы созерцаем Его руки и ноги, покрытые шрамами от гвоздей (от Иоанна 20:24-29). Бонхёффер был прав: благодать бесплатна, но недешева.
Изменившая жизнь благодать
Ты и я были не просто больны в наших грехах; мы были мертвы в своих грехах (Ефесянам 2:1). Это значит, что я не просто недостоин спасения; Я совершенно не умею его зарабатывать. Трупы не могут подняться из могилы. Какое облегчение осознавать, что мое спасение полностью является результатом Божьей благодати. Его нельзя заслужить добрыми делами.
Истинная благодать распознает и расправляется с грехом самым радикальным и болезненным способом: искуплением Христа. Есть только одно условие для наслаждения Божьей благодатью: быть сокрушенным и знать это. Вот почему Иисус сказал: «Счастливы те, кто знает, что они духовно бедны; им принадлежит Царство Небесное!» (Матфея 5:3, GNT)
Наше оправдание верой во Христа удовлетворяет требованиям Божьей святости, заменяя наши грехи Христовой праведностью (Римлянам 3:21-26). Когда Иисус спасает нас, мы становимся в Нем новыми творениями (2 Коринфянам 5:17). Теперь мы можем опираться на Божью силу, чтобы победить зло. Мы начинаем видеть грех таким, какой он есть на самом деле: рабством, а не свободой.
Старый вывод верен: Божьи дети спасены от наказания за грех, мы спасаемся от силы греха, и мы будем спасены от присутствия греха. Оправдание, освящение и прославление прочно основаны на одном и том же: на Божьей благодати.
Божья благодать охотится за грехом
Благодать Иисуса не является дополнением или преображением, улучшающим нашу жизнь. Это вызывает радикальную трансформацию - от порабощения грехом к освобождению от праведности. Павел пишет о жизнепреобразующей и побеждающей грех силе благодати: «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех людей, научающая нас отречься от нечестия и мирских страстей, жить воздержанно, праведно и благочестиво». жизни» (Титу 2:11-12).
Никогда не говорите себе, что вы можете продолжать грешить, потому что Бог простит вас. Это обесценивает благодать. Благодать, умаляющая грех, не является истинной благодатью. Павел разъясняет это: «Что же скажем мы? Должны ли мы оставаться во грехе, чтобы умножилась благодать? Ни в коем случае! Как мы, умершие для греха, можем жить в нем?» (Римлянам 6:1-2).
Джон Пайпер говорит: «Благодать - это не просто снисхождение, когда мы согрешили. Благодать - это дар Божий, позволяющий не грешить. Благодать - это сила, а не просто прощение». Итак, хотя Бог прощает, когда мы искренне исповедуемся (1 Иоанна 1:9), мы доказываем эту искренность, предпринимая необходимые шаги, чтобы избежать искушения. Как сказал Иисус: «Вы можете узнать их по их плодам, то есть по тому, как они действуют» (Матфея 7:16, NLT).
Нет малого греха в том, что распяли Христа. Грех имеет значение, но благодать имеет власть над грехом, предлагая не только прощение, но и преобразование характера (Галатам 5:22-23). Всякий грех меркнет по сравнению с Божьей благодатью к нам во Христе (Римлянам 5:20-21).
Провозглашение предложения Божьей благодати
Есть один смысл, в котором Божья благодать безусловна - мы ее не заслуживаем. Но по Своей доброте Он предлагает это нам. Но в другом смысле оно условно, в том смысле, что для его получения мы должны покаяться, попросить прощения и уверовать в Него. Это парадокс - кажущееся (но не фактическое) противоречие. Если мы видим Бога как того, кто обличает нас и побуждает к покаянию, это помогает. Мы не заслужили спасения.
Но даже если мы не понимаем этого парадокса условной и безусловной благодати, я думаю, что Бог призывает нас верить в это и жить в нем. Синклер Фергюсон говорит: «Духовная жизнь проживается между двумя полярностями: нашим грехом и Божьей благодатью. Открытие первого приводит нас к поиску второго; работа последнего освещает глубины первого и побуждает нас искать еще большей благодати».
Когда мы остро осознаем свои собственные грехи, мы провозглашаем и являем примером Божью «благаю весть о счастье» (Исаия 52:7). Мы будем делать это не в духе превосходства, а в заразительном волнении грешника, спасенного благодатью, - человека, спасенного от голодной смерти, делящегося с другими обильной едой и питьем. Мы будем встречать каждый день и каждого человека со смирением, зная, что мы тоже по-прежнему отчаянно нуждаемся в Божьей благодати - не меньше, чем те, кому мы ее предлагаем.
Дополнительную информацию по этой теме см. в книге Рэнди «Парадокс благодати и правды» и в его религиозной работе «Прекрасные и скандальные». Фото Айви Юнг на Unsplash