Я однажды слышал, как покойный комментатор Марк Шилдс описал демократию как «способ, которым мы разрешаем наши конфликты без применения насилия» (парафраз). Это описание мудро. Это также превращает голосование в этический или моральный акт. Если верующие призваны быть миротворцами, а голосование - наряду с другими механизмами активной демократии - помогает нам избежать насилия по отношению к нашим соседям, то мы призваны заниматься демократией.
Острый конфликт в нашей стране - это ведение культурных войн в школах, частично через школьные советы. И представителем национального конфликта школьных советов США является школьный округ, в котором я живу и где горстка детей, которых я знаю и люблю, посещают школу. Из-за передачи полномочий, происходящей в школах, удержание персонала и учителей достигло критической точки по всей стране. В упомянутом мною районе, который представляет собой небольшой городок с населением 23,5 тысячи человек, 120 сотрудников/преподавателей этой осенью не вернутся на работу в район. Во всем округе всего 290 учителей и 230 сотрудников, плюс-минус. Я бы хотел, чтобы эта тенденция была аномальной, но это не так.
Культурные войны - споры по таким вопросам, как пол, раса и оружие - не единственная причина проблем с удержанием персонала в школах. В игру вступают и другие вопросы, такие как covid, бюджеты, размеры классов, экономика. Но там, где я живу, гендерные и расовые дискуссии являются ключевыми, поскольку запрет флагов Pride и Black Lives Matter в школах ультраправым советом и все, что воплощает в себе эта политика, создали нежелательную среду для многих людей. Но вот в чем дело: студенты не могут уйти в отставку. Независимо от того, насколько нежелательна окружающая среда, студенты должны продолжать посещать этот район. Несмотря на враждебность, несмотря на рост издевательств, несмотря на то, что сотрудников (включая любимого суперинтенданта) заменяют люди, придерживающиеся правой линии. Для молодежи ЛГБТК и цветной молодежи надежда на обучение в поддерживающем районе тускнеет год от года.
Несколько факторов приводят к травме у молодых людей, включая события, обычно считающиеся травмирующими, например, физическое насилие. Но менее общепризнанные факторы также способствуют детской травме. Один включает в себя длительное окружение контекстом неприятия того, кто вы есть. Все мы время от времени сталкиваемся с неприятием в детстве, и никто не принимается все время. Но типичный отказ отличается от взросления среди взрослых, которые предполагают или прямо заявляют, что вы по сути несовершенны. Это может повредить юной психике. Когда школьные советы осуществляют гомофобные и расовые дискриминационные действия, они наносят вред детям. Этот вред происходит в массовом масштабе в этом году по всей стране, и мы можем не знать о последствиях в течение десятилетий.
В округе, где я живу, были организованы отзывы, которые положили бы конец доминированию правых в школьном совете. Но вы знаете, что? Ужасно малое количество прогрессистов проголосовало. Я живу в штате с простым голосованием по почте. В моем штате на большинстве выборов голосование и рассылка бюллетеней занимает буквально минуты. Тем не менее, такому небольшому количеству прогрессистов потребовалось время для голосования, что отзыв провалился с небольшим отрывом.
Для тех из нас, кто беспокоится о благополучии районных детей, которых мы любим, это было душераздирающим. Абстрактно, я беспокоюсь обо всех детях в этом районе. Но особенно я беспокоюсь об одном ребенке. Я беспокоюсь об их психическом здоровье в атмосфере, где рост издевательств является естественным результатом агрессивного поведения некоторых членов школьного совета. Я беспокоюсь, когда этого молодого человека предостерегают от посещения занятий у некоторых учителей, которые не поддерживают гендерно неконформных детей.
Я пишу это, чтобы напомнить людям: голосуйте за мелочи. Голосовать на выборах школьного совета. Голосование в школьном совете отзывов. Голосуйте за места в окружных комиссарах, городских советах и избирательных комиссиях. Эти акты демократии частично отражают то, как мы следуем призыву быть миротворцами, потому что голосование - это то, как мы разрешаем наши конфликты без применения насилия. Голосование - это моральный акт.
Рен, обладатель бронзовой медали Independent Publishers Award 2022