Две небольшие лестницы ведут вниз, в комнату, где находится яма святого Григория. Именно здесь, в одном из самых священных мест Армянской церкви, Франциск завершил свое путешествие. Мы находимся менее чем в 50 километрах от Еревана, недалеко от - закрытой - границы с Турцией, у подножия библейской горы Арарат. Когда-то здесь была крепость, где святой Григорий Просветитель был заточен в яму на тринадцать лет царем Тиридатом III, гонителем христиан.
В 301 году, тяжело заболев и излечившись заступничеством Григория, царь обратился в христианство вместе со всем своим семейством и провозгласил всю Армению христианским народом. Это была первая нация, принявшая христианство. Тюрьма Св. Григория была преобразована в монастырь, в котором в XII веке располагалась известная семинария и важный учебный и учебный центр. Над ямой, которая уходит в землю на 6,5 метров, была построена церковь, ставшая национальным местом паломничества.
Комплекс, находящийся под юрисдикцией Святого Эчмиадзина, пострадал от сильного землетрясения в 1679 году. Его несколько раз приходилось перестраивать, пока строение, которое мы видим сегодня, не было построено в 19 веке.. Иоанн Павел II посетил его 27 сентября 2001 года в конце своего трехдневного визита в Армению.
Поприветствовав настоятеля монастыря, Папа и Католикос направились вниз по небольшой лестнице, в комнату, где находится яма святого Григория. Здесь зажгли свечу. Затем они вошли в соседнюю часовню процессией и прочитали молитву на армянском и еще одну на итальянском языке. Затем Папа и Гарегин вышли на террасу с видом на Арарат и выпустили двух голубей в сторону Библейской горы, которая теперь находится за границей, в Турции. Отсюда Фрэнсис направился прямо в аэропорт Еревана, чтобы сесть на обратный рейс в Рим.