Он собрал деньги от своих клиентов из высшего общества, чтобы поддержать Элизабет Энн Сетон и ее сирот
Февраль - это Месяц черной истории, что является подходящим поводом для признания вклада многих чернокожих американцев-католиков. Мы можем чтить таких людей, как отец Август Толтон. Рожденный рабом, он стал первым афроамериканцем, рукоположенным в священники в Соединенных Штатах.
Другие включают Генриетту Делиль, основательницу Сестер Святого Семейства; Мать Матильда Бизли, получившая прозвище «Идол бедняков»; Дэниел Радд, чернокожий журналист-католик, основавший Национальный конгресс чернокожих католиков; и Элизабет Мэри Ланж, которая родилась рабыней и стала соучредительницей Oblate Sisters of Providence.
Другим в этом выдающемся списке является почтенный Пьер Туссен.
Пьер родился в рабстве на Гаити в 1766 году. Его владелец, мсье Берар, разбогател на выращивании и продаже сахара. Берар крестил Пьера в католическую веру, а также обучил его, обучив мальчика как домашнего раба и избавив его от тяжелого труда, затрачиваемого теми, кто работал на плантациях сахарного тростника..
В конце 18 века напряженность среди порабощенного населения на Гаити росла, и старший Берар вернулся во Францию. Он оставил своего сына Жана Берара с плантацией. Однако давление среди рабов продолжало нарастать, и Джин решила, что пора уходить. В 1787 году он и его жена взяли с собой пятерых своих рабов, в том числе Пьера и его сестру Розали, и переехали в Нью-Йорк.
Жан сумел устроить Пьера на парикмахера. Молодой человек стал мастером по укладке волос, преуспев в ту эпоху, когда богатые женщины укладывали свои волосы в высокие слои с локонами и лентами. Укладка волос отнимала много времени и требовала больших усилий, и вскоре у Пьера было больше дел, чем он мог справиться.
Решение Жана Берара покинуть Гаити оказалось мудрым. В 1793 году рабы на Гаити восстали, и месье Берар услышал, что его плантация сожжена дотла. Он был настолько обезумел, что скончался, вероятно, от сердечной недостаточности, оставив свою жену нуждающейся в уходе.
Пьер поддерживал мадам Берар, работая почти по 16 часов в сутки. В конце концов она снова вышла замуж за мужчину, тоже уроженца Гаити, по имени месье Николя. Она заставила его пообещать, что, если с ней что-нибудь случится, он позаботится о том, чтобы Пьеру дали свободу. Когда она скончалась, Николя сдержал свое обещание, и Пьер получил свободу. К тому времени Пьер скопил достаточно денег, чтобы заплатить за свободу своей невесты Жюльетты и жениться на ней. Ему также удалось купить свободу своей сестры Розали. К этому времени Пьеру было почти 45.
Пьер Туссен был предан теологической добродетели Милосердия. Он заботился о больных и даже приводил их в свой дом, вылечивая их. Он посещал районы, зараженные болезнями и чумой, принося страждущим еду и одежду. Он даже ходил к тем, кого бросили собственные семьи. Он помог матери Элизабет Энн Сетон (у которой был приют в городе), собрав деньги от своих богатых клиентов и отдав будущим святым его собственные деньги.
В то время, когда быть католиком было опасно, и вдвойне опасно для чернокожего человека, Пьер посещал ежедневную мессу каждый день в течение 66 лет. Он приютил сирот, оформил приемную семью для детей, помог им поступить в школу и даже помог некоторым из них устроиться на первую работу. Во время эпидемии холеры он пересек карантинные линии, чтобы помочь больным, не заботясь о собственном благополучии.
Одним из достижений Пьера Туссена была помощь церкви в сборе средств для строительства первого собора Святого Патрика на Малберри-стрит. нижний Манхэттен.
Пьер Туссен умер 30 июня 1857 года. Ему было 87 лет. В 1991 году Пьера объявили Рабом Божьим. Пять лет спустя он был объявлен преподобным папой Иоанном Павлом II. Он был первым мирянином, удостоенным чести перенести свои останки в склеп нынешнего собора Святого Патрика на 5-й авеню в центре Манхэттена и предать его земле. Его останки лежат в компании многих принцев Церкви.
Преподобный Пьер Туссен, молись о нас.